Gli orsi sono classificati sotto i mammiferi carnivori; queste specie sono ampiamente diffuse nell’emisfero nord mentre alcune specie sono parzialmente distribuite nell’emisfero sud. Ci sono otto specie di orsi nel mondo, e sono distribuiti in Nord America, Asia, Sud America ed Europa. Gli orsi polari sono interamente carnivori; gli orsi giganti sono osservati nutrirsi principalmente di bambù mentre le sei specie restanti sono classificate come onnivore. Gli orsi sono eccellenti arrampicatori, così come nuotatori e corridori.

Caratteristiche degli orsi

Anche se le diverse specie di orsi hanno diverse abitudini alimentari, la maggior parte degli orsi sono onnivori e si nutrono principalmente di foglie, insetti e pesci. Gli orsi sono animali solitari; tuttavia, le madri si prendono cura dei loro piccoli fino a quando non sono abbastanza grandi per cacciare e difendersi da soli. Gli orsi possono anche essere mammiferi diurni o notturni; alcune specie di orsi sono attive durante il giorno mentre altre preferiscono cacciare di notte. Gli orsi sono eccellenti corridori nonostante abbiano un corpo di dimensioni enormi. Gli orsi sono anche eccellenti nuotatori e scalatori.

Capacità di arrampicarsi delle specie di orsi

Anche se la capacità di arrampicarsi degli orsi dipende da vari fattori, alle persone viene comunemente consigliato di arrampicarsi sugli alberi nel caso vengano inseguiti da un orso. Tuttavia, questa tecnica può funzionare o fallire poiché ci sono alcune specie di orsi che hanno dimostrato capacità di arrampicata perfette. Un orso grizzly può arrampicarsi sugli alberi più facilmente degli orsi neri. Le capacità di scalata dell’orso grizzly dipendono dalle dimensioni dell’albero e dei rami. In generale, gli orsi hanno artigli enormi; quindi, perché l’orso grizzly sia in grado di arrampicarsi sugli alberi, i rami devono essere abbastanza grandi perché l’orso possa avere una presa salda. Quando si fugge da un orso, è consigliabile scegliere saggiamente un albero; l’albero dovrebbe essere abbastanza alto e con rami sottili. Tuttavia, l’albero dovrebbe anche essere abbastanza forte che l’orso non possa spingerlo.

Gli orsi grizzly possono facilmente arrampicarsi sugli alberi quando sono piccoli e giovani. Man mano che l’orso cresce di dimensioni, diventa più difficile per loro arrampicarsi sugli alberi. Gli orsi più piccoli possono quindi seguire qualcuno sugli alberi e riuscire a raggiungerlo e fargli del male. D’altra parte, gli orsi più grandi sono in grado di spingere l’albero oltre, grazie alla loro enorme potenza. Sono stati documentati numerosi casi di orsi enormi che spingono gli alberi per dare la caccia agli escursionisti. Mentre si è inseguiti da un orso, è consigliabile distrarre l’orso facendo cadere qualcosa che possa mantenere l’interesse dell’orso mentre corre via da loro. In una situazione in cui l’orso cerca di salire sull’albero per qualcuno, si può cercare di combatterlo calpestandolo o usando un bastone per punzecchiare gli occhi dell’orso.

Conservazione degli orsi

Fin dalla preistoria, gli orsi sono stati cacciati per la loro pelliccia e carne. Oltre ad essere cacciati continuamente, gli orsi sono stati ampiamente utilizzati per la caccia agli orsi che ha portato la maggior parte di loro a farsi male. Secondo il rapporto IUCN, sei delle otto specie di orsi sono considerate vulnerabili.