Un government shutdown è quando i programmi federali discrezionali non essenziali chiudono. Si verifica quando il Congresso non riesce ad approvare i fondi o il presidente non firma le leggi di stanziamento.
Nel normale processo di bilancio, il Congresso approva le leggi di stanziamento e il presidente le firma entro il 30 settembre per il successivo anno fiscale, che inizia il 1° ottobre. Se questo non avviene entro la scadenza, il Congresso e il presidente possono passare una risoluzione di finanziamento continua che mantiene gli stanziamenti ai livelli attuali. Se questo non avviene in tempo, si forza uno shutdown. Questo segnala una rottura completa del processo di bilancio.
Una chiusura del governo è diversa da una crisi del tetto del debito. Il primo si verifica quando il Congresso non ha stanziato fondi. La seconda si verifica quando il Congresso non alza il tetto del debito. Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti non può prendere in prestito oltre il tetto del debito. In entrambi i casi, le agenzie governative non hanno fondi per operare. Nel secondo caso, il Tesoro non può pagare i possessori di titoli del Tesoro, e gli Stati Uniti sono inadempienti sul loro debito.
Cosa succede durante uno shutdown del governo
Il bilancio discrezionale finanzia la maggior parte dei dipartimenti federali. Quando il Congresso non si appropria di fondi, questi dipartimenti devono chiudere a meno che non abbiano fondi in eccesso.
Durante uno shutdown, molti impiegati federali sono in furloughed. Questo significa che vengono mandati a casa senza stipendio.
I dipendenti che forniscono servizi essenziali possono essere tenuti a lavorare senza stipendio. I servizi essenziali sono quelli che includono la sicurezza nazionale. Tutti i lavoratori ricevono gli arretrati una volta che il finanziamento è approvato.
Molte agenzie che forniscono servizi essenziali sono impostate in modo da poter operare per settimane senza una legge di finanziamento. La protezione delle frontiere, l’Immigrazione e l’applicazione delle dogane, e la Transportation Security Administration rimangono aperte. Molte funzioni del Dipartimento di Giustizia hanno una propria fonte di fondi. Il Servizio Postale ha una fonte di fondi separata, così la posta continua ad essere consegnata fino a quando questa fonte di finanziamento non è esaurita.
La Costituzione protegge gli stipendi del presidente e del Congresso durante uno shutdown.
Social Security, Medicare e Medicaid fanno parte del bilancio obbligatorio. I programmi obbligatori sono raramente chiusi perché il loro finanziamento è automatico. Sono stati creati da atti precedenti del Congresso.
Ecco un esempio dell’impatto sui principali dipartimenti dallo shutdown del 2018 al 2019. Include come la percentuale di lavoratori che sono stati in furloughed, dove disponibile:
- Agricoltura: 43,5% dei lavoratori.
- Commercio: 31,5% dei lavoratori. I rapporti del Bureau of Economic Analysis sono stati ritardati. Il servizio meteorologico nazionale ha continuato a fornire previsioni.
- Istruzione: Le scuole pubbliche sono rimaste aperte. Molti dipendenti sono stati messi in aspettativa.
- Energia: La supervisione della sicurezza dell’arsenale nucleare della nazione e dei siti di energia nucleare è rimasta in vigore.
- Agenzia di protezione ambientale: 92,9% dei lavoratori.
- Food and Drug Administration: 29,4% del personale.
- Salute e servizi umani: 24% del personale.
- Homeland Security: 13,1% dei lavoratori.
- Housing and Urban Development: 86,7% dei lavoratori.
- Internal Revenue Service: La maggior parte dei servizi chiusi.
- Interior: 82,9% dei lavoratori: Parchi nazionali, musei e monumenti sono stati chiusi.
- Giustizia: 15,9% dei lavoratori.
- Lavoro: 77,7% dei dipendenti. La maggior parte delle attività chiuse, tra cui il Bureau of Labor Statistics e le indagini sulla protezione dei lavoratori.
- NASA: Il personale che supporta la Stazione Spaziale Internazionale è rimasto impiegato.
- Smithsonian: Tutti i musei sono stati chiusi. I dipendenti che si prendono cura delle collezioni nazionali, come animali e materiali d’archivio, sono rimasti impiegati, così come il personale della sicurezza: Nessun dipendente è stato messo in aspettativa.
- Tesoro: Circa il 42% dei lavoratori.
Impatto sull’economia
Una chiusura rallenta la crescita economica. Una ragione è che la spesa del governo federale è essa stessa una componente del prodotto interno lordo. Un secondo motivo è che i lavoratori e gli appaltatori che non vengono pagati spendono meno. Questo crea un effetto moltiplicatore che peggiora più a lungo lo shutdown continua.
Per esempio, lo shutdown del 2018 ha ridotto il PIL di 11 miliardi di dollari. Sono 3 miliardi di dollari nel quarto trimestre del 2018 e 8 miliardi di dollari nel gennaio 2019. Il vero costo dello shutdown è probabilmente più alto. Il Congressional Budget Office non ha potuto stimare l’impatto sulle imprese che non hanno potuto ottenere permessi o prestiti federali in tempo.
Recenti arresti del governo degli Stati Uniti
Prima del 1980, le lacune di finanziamento si sono verificate ma raramente hanno portato a chiusure. Le agenzie presumevano che il Congresso volesse che continuassero a lavorare, e così facevano. Ma il procuratore generale degli Stati Uniti Benjamin R. Civiletti ha emesso due opinioni che richiedevano ai capi delle agenzie di sospendere le operazioni fino a quando il Congresso non si fosse appropriato dei fondi. Solo le funzioni essenziali o le agenzie che avevano i fondi potevano continuare.
Lo shutdown più lungo è durato 35 giorni dal 21 dicembre 2018 al 25 gennaio 2019. Uno shutdown di 16 giorni è iniziato il 1° ottobre 2013. Due brevi shutdown si sono verificati a gennaio e febbraio 2018.
2019
Il governo ha iniziato l’anno in uno shutdown che era iniziato nel 2018. È durato fino al 25 gennaio 2019.
2018
Il primo shutdown dell’anno è iniziato venerdì 19 gennaio 2018, quando il governo ha chiuso per quasi tre giorni. Il Senato degli Stati Uniti non è riuscito ad approvare una risoluzione continua per estendere la spesa fino al 16 febbraio 2018. La risoluzione era una misura temporanea per guadagnare tempo per passare il bilancio per l’anno fiscale 2018.
Il 22 gennaio, il Congresso ha messo fine allo shutdown. Ha approvato una risoluzione continua che è scaduta alla mezzanotte dell’8 febbraio 2018.
La mattina del 9 febbraio, il governo ha chiuso di nuovo, questa volta solo per poche ore, finché il presidente e il Congresso non hanno potuto approvare un’altra risoluzione continua.
Il terzo shutdown è iniziato il 22 dicembre 2018. È durato 34 giorni, fino al 25 gennaio 2019. Ha ritardato 18 miliardi di dollari in spese discrezionali. Ha ridotto la produzione economica di 11 miliardi di dollari: 3 miliardi di dollari nel quarto trimestre del 2018 e 8 miliardi di dollari nel primo trimestre del 2019.
2013
Lo shutdown è andato avanti dal 1 ottobre al 17 ottobre 2013. Circa 850.000 dipendenti, o il 40% della forza lavoro civile federale, sono stati messi in aspettativa. La riduzione della spesa pubblica ha abbassato il PIL dello 0,3%.
I repubblicani hanno usato lo shutdown per cercare di fermare il lancio dell’Obamacare. La Camera controllata dai repubblicani ha presentato una risoluzione di continuità che mancava dei fondi per amministrare l’Affordable Care Act del 2010. Il Senato ha respinto la legge e ne ha rimandata una che finanziava il programma. La Camera ha ignorato quella legge. Ne ha rimandato uno che ritardava l’implementazione dell’Obamacare. Il Senato ha ignorato quella legge e il governo si è chiuso.
Ironicamente, lo shutdown non ha fermato il lancio dell’Obamacare. Una gran parte del suo finanziamento fa parte del bilancio obbligatorio, proprio come la sicurezza sociale e Medicare. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani aveva già inviato i fondi necessari per lanciare gli scambi di assicurazione sanitaria.
L’amministrazione Obama ha riferito che lo shutdown ha rallentato la crescita economica dallo 0,2% allo 0,6%. È costato anche 120.000 posti di lavoro. Circa 850.000 impiegati federali sono stati messi in aspettativa ogni giorno.
1995
Il governo ha chiuso due volte: dal 13 novembre al 19 novembre 1995 e dal 15 dicembre 1995 al 6 gennaio 1996. Nel primo shutdown, 825.000 impiegati federali sono stati messi in aspettativa. Durante il secondo shutdown, 284.000 impiegati federali furono messi in aspettativa. Nel secondo shutdown, meno lavoratori furono messi in aspettativa perché il Congresso aveva approvato alcune fatture di stanziamento. Altri lavoratori sono stati richiamati senza stipendio perché le posizioni sono state riclassificate come critiche.
I due shutdown sono costati 1,4 miliardi di dollari, secondo l’Office of Management and Budget, che oggi vale 2,4 miliardi di dollari. Inoltre, 480.000 impiegati di emergenza, tra cui guardie carcerarie, personale medico e agenti dell’FBI, hanno lavorato senza stipendio. Almeno 170.000 veterani hanno perso i loro benefici educativi mensili. Oltre 200.000 richieste di passaporti sono state bloccate. Più di 7 milioni di visite ai parchi nazionali e 2 milioni di visite ai musei sono state impedite.