La fine della monarchia porta un governo civile

Un referendum nel dicembre 1974, cinque mesi dopo la fine della dittatura militare, mise fine alla monarchia greca e stabilì una repubblica. L’ex premier Karamanlis tornò dall’esilio per diventare premier del primo governo civile della Grecia dal 1967. Da allora la Grecia ha continuato ad essere governata da governi civili liberamente eletti. Il 1 gennaio 1981, la Grecia divenne il 10° membro dell’Unione Europea. Andreas Papandreou, figlio dell’ex premier George Papandreou, fondò il Movimento Socialista Panellenico (PASOK) e divenne il primo premier socialista della Grecia (1981-1989).

La Grecia ha continuato a sperimentare tensioni con la Turchia su un’isola contesa e non popolata di 10 acri e su Cipro, che è divisa in settori greci e turchi.

Il primo ministro socialista filo-occidentale Kostas Simitis (1996-2004) ha avuto il merito di rilanciare l’economia greca. Tuttavia, la rivista The Economist ha stimato nel 2001 che ci vorranno almeno altri 15 anni prima che il PIL pro capite in Grecia si avvicini all’attuale media UE.

Il governo si concentra sul successo delle Olimpiadi

Nell’estate del 2002, il governo è stato finalmente in grado di reprimere l’organizzazione terroristica 17 novembre (17N), che aveva eluso le autorità greche per i precedenti 27 anni. Il gruppo di sinistra radicale era responsabile di più di 20 omicidi di diplomatici e uomini d’affari. Nelle elezioni parlamentari del marzo 2004, il partito conservatore Nuova Democrazia è andato al potere, sconfiggendo il Pasok, il partito socialista al potere. Il nuovo primo ministro, Kostas Karamanlis, promise di realizzare un’Olimpiade sicura e di successo (la Grecia era stata criticata per il suo lassismo nei confronti del terrorismo) e, nonostante le costruzioni dell’ultimo minuto, le Olimpiadi di Atene furono ampiamente salutate come un trionfo.

Circa 220 incendi separati devastarono la campagna greca e minacciarono gli antichi siti olimpici intorno ad Atene alla fine di agosto 2007. Almeno 60 persone sono morte e più di mezzo milione di acri sono stati distrutti dalle fiamme. Il primo ministro Karamantis ha affrontato le critiche sulla risposta del paese alle devastanti fiamme. La rabbia non ha portato alle urne, tuttavia, poiché Karamantis è stato rieletto per un secondo mandato a settembre. Il suo partito di centro-destra, Nuova Democrazia, ha ottenuto il 42,6% dei voti nelle elezioni parlamentari, sconfiggendo il Movimento Socialista Panellenico (PASOK), guidato da George Papandreou.

Violente proteste e rivolte in diverse città greche sono seguite alla morte di un ragazzo di 15 anni, ucciso il 6 dicembre 2008 da un poliziotto ad Atene. Il poliziotto è stato accusato di omicidio premeditato. Sebbene le rivolte siano state scatenate dall’uccisione, erano anche una protesta contro le politiche economiche del governo. Uno sciopero generale ha coinciso con le proteste e ha paralizzato i sistemi di trasporto, le banche e le scuole in tutta la Grecia. La violenza è stata la peggiore che la Grecia abbia sperimentato da anni.

Ue, Fmi hanno salvato la Grecia durante la crisi del debito

Il partito socialista di opposizione, il Movimento socialista panellenico (Pasok), ha vinto clamorosamente le elezioni nell’ottobre 2009. George Papandreou, leader del Pasok dal 2004, è diventato primo ministro. Ex ministro degli esteri, Papandreou ha immediatamente affrontato una crisi finanziaria pubblica che ha causato il timore che il paese potesse andare in default sul suo debito. Infatti, il governo ha riconosciuto che il deficit della Grecia era salito al 12,7% del PIL, molto più alto del 3,7% riportato dalla precedente amministrazione. La situazione ha spinto Papandreou, il cui padre e il cui nonno sono stati a loro volta primi ministri, a fare profondi tagli alla spesa, a dare un giro di vite all’evasione fiscale e ad aumentare i prezzi del carburante.

Nell’aprile 2010, poco dopo che Papandreou ha richiesto un pacchetto di salvataggio da 60 miliardi di dollari all’Unione Europea e al Fondo Monetario Internazionale, Standard & Poor’s ha declassato il rating delle obbligazioni greche allo status di spazzatura, una mossa che ha causato ulteriori timori che il paese potesse andare in default sul suo debito. La Germania si è opposta al pacchetto di aiuti senza la promessa di severe misure di austerità da parte della Grecia. Mentre la Germania era in stallo, la quantità di assistenza necessaria è aumentata a dismisura. All’inizio di maggio, la Grecia ha accettato di attuare tagli profondi ai suoi servizi sociali, di dare un giro di vite alla corruzione, di aumentare l’età pensionabile e altre misure in cambio di 146 miliardi di dollari di aiuti, che saranno distribuiti in tre anni. Le proteste sono scoppiate per i tagli, e tre persone sono state uccise quando una banca è stata incendiata. Le proteste si sono rapidamente placate, e alla fine dell’estate la Grecia ha rispettato i parametri economici fissati dal FMI e si è quindi qualificata per la prossima tornata di aiuti.

L’aumento della pressione sull’euro e una situazione finanziaria ancora in declino hanno portato a un secondo pacchetto di salvataggio nel 2011. A luglio, la “troika” – l’UE, la Banca centrale europea e il Fondo monetario internazionale – ha concordato un pacchetto di salvataggio di 109 miliardi di euro (157 miliardi di dollari) per la Grecia per affrontare i problemi finanziari del paese. Il pacchetto, tuttavia, non era sufficiente ad arginare la recessione e la Grecia ha continuato a mancare gli obiettivi di riduzione del deficit e il default sembrava imminente. A settembre, nel tentativo di ridurre il deficit e assicurarsi un altro giro di aiuti, il Parlamento ha approvato una nuova tassa sulla proprietà che è stata clamorosamente criticata dall’opposizione e dal pubblico. Un’altra serie di misure di austerità, tra cui la riduzione dei salari e dei posti di lavoro, è stata introdotta alla fine di ottobre e ha incontrato proteste di massa che sono diventate violente.

A fine ottobre, dopo lunghi negoziati, i leader della zona euro si sono accordati su un pacchetto destinato a portare la crisi del debito sotto controllo. I termini includevano l’obbligo per le banche di prendere un taglio del 50% del valore del debito greco e di raccogliere nuovo capitale per proteggerle da futuri default, l’aumento del fondo di salvataggio della zona euro a 1.400 miliardi di dollari, ulteriori profonde e dolorose misure di austerità in Grecia, e una riduzione del debito greco al 120% del suo PIL entro il 2020. Molti cittadini e politici greci hanno condannato l’accordo a causa della frustrazione per la continua influenza di Germania e Francia sugli affari della Grecia. Giorni dopo l’accordo, il primo ministro Papandreou ha inaspettatamente annunciato un referendum sull’accordo in un apparente tentativo di rilanciare la sua popolarità in rapido declino e di dare agli elettori l’opportunità di pesare sul piano e sulle relative misure di austerità. La mossa ha irritato diversi leader europei e membri dell’opposizione e ha rivelato una spaccatura all’interno del suo partito socialista al governo. Papandreou ha fatto marcia indietro e ha annullato il referendum dopo che Antonis Samaras, leader del partito di opposizione Nuova Democrazia, ha detto che il partito avrebbe sostenuto il pacchetto di salvataggio. Papandreou è uscito gravemente segnato dalle turbolenze, ma è sopravvissuto a un voto di fiducia in Parlamento il 4 novembre. Due giorni dopo, ha annunciato la formazione di un governo di unità transitoria per gestire l’attuazione del pacchetto e che si sarebbe dimesso dopo che il paese avesse tenuto elezioni anticipate. Lucas Papademos, ex vicepresidente della Banca centrale europea, è stato nominato come successore di Papandreou.

Secondo le statistiche dell’Unione europea, il debito greco è salito al 159,1% del PIL nel terzo trimestre del 2011, con un aumento del 20% rispetto allo stesso periodo del 2010. Nel febbraio 2012, il parlamento ha approvato un’altra serie di severe misure di austerità, tra cui un taglio del 22% al salario minimo e l’eliminazione di 150.000 posti di lavoro nel governo, necessarie per ricevere un secondo salvataggio dall’Unione Europea per 170 miliardi di dollari. Tuttavia, prima che la Grecia possa ricevere il denaro, deve prima pagare i creditori. I tagli sono passati nonostante le violente proteste ad Atene alla vigilia del voto. I manifestanti hanno dato fuoco a circa 40 edifici ad Atene e hanno lanciato bombe Molotov.

Gli elettori esprimono il loro disappunto per i termini del salvataggio alle urne

Le elezioni parlamentari del maggio 2012 sono state un sorprendente rifiuto dei termini del salvataggio europeo e hanno gettato il panorama politico greco nello scompiglio. Il centro-destra Nuova Democrazia ha ottenuto il 18,85% dei voti, ovvero 108 seggi su 300, un forte calo rispetto al 34% del 2009. I socialisti (Pasok), che da tempo detenevano il controllo del Parlamento, hanno ottenuto solo il 13% dei voti, in calo rispetto al 44% del 2009.

Il partito di estrema sinistra, Syriza, che si è fortemente opposto ai termini del salvataggio dell’UE, ha fornito il più grande shock delle elezioni, prendendo il 16%?52 seggi. Inoltre, il partito di estrema destra Alba Dorata ha ottenuto quasi il 7% e sarà seduto in Parlamento per la prima volta, con 21 seggi. Nuova Democrazia e i socialisti (Pasok), tuttavia, non sono riusciti a formare una coalizione, e il presidente Papoulias ha chiesto al leader di Syriza Alexis Tsipras di formare un governo. Ha detto che non avrebbe formato un governo con Nuova Democrazia o Pasok a meno che non avessero ritirato il loro sostegno all’accordo di salvataggio, e nuove elezioni sono state programmate per metà giugno. Il presidente Papoulias ha nominato il giudice Panagiotis Pikrammenos come primo ministro ad interim. Nell’incertezza si è diffuso in Europa il timore che la Grecia possa abbandonare l’euro e il pacchetto di salvataggio.

Nuova Democrazia ha prevalso nelle elezioni di giugno, vincendo il 29,7% dei voti. Syriza ha preso il 26,9% e il Pasok si è piazzato ben dietro con il 12,3%. Nuova Democrazia ha formato una coalizione con il Pasok e la Sinistra Democratica, e Antonis Samaras, il leader di Nuova Democrazia, ha giurato come primo ministro. Samaras, che è stato freddo nei confronti delle misure di austerità e ha sostenuto un percorso di crescita piuttosto che di tagli, ha detto che intende rinegoziare alcuni dei termini dei pacchetti di salvataggio del paese.

Samaras è riuscito a convincere la Commissione europea, la Banca centrale europea e il Fondo monetario internazionale, chiamato troika, che le misure di austerità non stavano funzionando e stavano rendendo la vita intollerabile per molti greci. Ciononostante, il primo ministro è stato costretto a introdurre un’altra serie di tagli in autunno per ricevere la prossima rata di aiuti e rimanere nella zona euro. A settembre, i membri della troika hanno respinto la sua proposta di 11,5 miliardi di euro di tagli, ma hanno poi accettato un pacchetto di austerità approvato dal parlamento a ottobre che includeva 13,5 miliardi di euro di tagli alle pensioni e ai salari, aumentando anche le tasse. La troika ha detto che avrebbe permesso alla Grecia di introdurre gradualmente le misure piuttosto che attuarle tutte in una volta. La concessione ha fatto poco per placare l’opinione pubblica, e la popolarità di Samaras ha cominciato a crollare mentre Syriza e Alba Dorata hanno cominciato a guadagnare favore nei sondaggi. A novembre, i ministri delle finanze della zona euro e il FMI hanno concordato un piano per ristrutturare il debito della Grecia e rilasciare 34,4 miliardi di euro di aiuti alla Grecia. I funzionari speravano che la mossa avrebbe ridotto il rischio che la Grecia abbandonasse l’euro.

Nel giugno 2013 nella sua continua ricerca di modi per risparmiare denaro, il governo ha fatto l’annuncio a sorpresa che stava sospendendo le operazioni dell’emittente statale, ERT. Sono scoppiate le proteste e il partito della Sinistra Democratica è uscito dalla coalizione di Samaras, lasciandogli una sottile maggioranza in parlamento.

Il Parlamento ha accettato ulteriori misure di austerità a luglio per ricevere la prossima tranche di fondi di salvataggio, 8,9 miliardi di dollari. Le concessioni includevano l’eliminazione di 15.000 posti di lavoro nella pubblica amministrazione e la riforma del codice fiscale del paese.

I problemi politici ed economici si fanno sentire

Nel settembre 2013, il rapper antirazzista Pavlos Fissas è stato accoltellato e ucciso da un sostenitore del partito neonazista Alba Dorata. La successiva sparatoria di due membri di Alba Dorata all’inizio di novembre sembrava essere un atto di ritorsione. Molti in Grecia temevano che sei anni di recessione, misure di austerità implacabili e un’impennata della disoccupazione avrebbero mandato il paese in un violento testacoda.

Meno di una settimana dopo, il 6 novembre, almeno 15.000 appartenenti ai maggiori sindacati del settore pubblico e privato della Grecia, tra cui insegnanti, medici, lavoratori dei trasporti e dipendenti comunali hanno partecipato a uno sciopero generale di 24 ore. Molti scioperanti sono rimasti a casa a causa delle forti piogge. I gruppi protestavano contro l’arrivo degli ispettori della “troika” della Commissione europea, della Banca centrale europea e del Fondo monetario internazionale.

Martedì 1 aprile 2014, il periodo di revisione della troika era finalmente e ufficialmente finito. I ministri delle finanze internazionali hanno accettato di rilasciare 8,3 miliardi (11,4 miliardi di dollari) di prestiti per assicurare il ritorno alla solvibilità della Grecia.

Il partito anti-austerità prende il potere

Le elezioni anticipate sono state indette nel dicembre 2014, dopo che il Parlamento ha fallito tre volte nell’eleggere un presidente. Stavros Dimas, ex commissario europeo e candidato proposto dal governo, ha fallito ogni volta. Nel gennaio 2015, gli elettori hanno dato una vittoria decisiva al partito di sinistra e anti-austerità Syriza, esprimendo la loro rabbia per le dure misure di austerità, che sono state messe in atto dalla Commissione europea, la Banca centrale europea e il Fondo monetario internazionale. Alexis Tsipras, il capo di Syriza, è diventato primo ministro e ha detto che avrebbe rinegoziato i termini di pagamento del debito greco. Si è riferito al piano di austerità come “waterboarding fiscale”. Per poco non ha ottenuto la maggioranza in Parlamento, Syriza ha formato una coalizione con il partito di centro-destra Greci Indipendenti.

Il ministro delle finanze greco, Yanis Varoufakis, ha rinegoziato i termini del salvataggio della Grecia con i rappresentanti della zona euro in una riunione di emergenza a Bruxelles a febbraio. Hanno concordato di estendere il salvataggio della Grecia di quattro mesi e di rilasciare altri 273 miliardi di dollari di aiuti se la Grecia seguirà l’attuazione delle riforme economiche e la lotta alla corruzione. Il governo greco ha detto che mentre rispetterà l’accordo, lavorerà per eliminare la “crisi umanitaria” posta sui cittadini come risultato delle dure misure di austerità. Il primo ministro Tsipras deve affrontare una sfida per soddisfare le richieste del piano di salvataggio e mantenere la sua promessa di abbandonare il pacchetto di austerità.

Sempre a febbraio, il primo ministro Tsipras ha nominato Prokopis Pavlopoulos come candidato presidenziale della coalizione di governo. Il 18 febbraio, il Parlamento greco ha eletto Pavlopoulos come nuovo presidente della Grecia. Avvocato e professore universitario, Pavlopoulos è entrato in carica il 13 marzo 2015.

I guai finanziari continuano nel 2015

Il primo ministro greco Alexis Tsipras
AP Photo/Geert Vanden Wijngaert

La Grecia ha mancato un pagamento critico del debito di 1.5 miliardi di euro al Fondo Monetario Internazionale (FMI) a fine giugno 2015, aumentando la crisi finanziaria del paese. I creditori internazionali del paese hanno rifiutato di estendere il programma di salvataggio della Grecia. Il FMI ha messo la Grecia in arretrato, una classificazione usata per evitare di dire che un paese che non paga il suo debito in tempo è in default.

Il mancato pagamento ha creato allarme e caos. La Grecia ha chiuso il suo sistema bancario, ordinando la chiusura delle banche per sei giorni, a partire da lunedì 29 giugno. La stessa settimana, Standard & Poor’s ha rilasciato una dichiarazione sulla Grecia che diceva: “un default commerciale è inevitabile entro i prossimi sei mesi.”

Il primo ministro Alexis Tsipras ha chiesto un referendum in cui gli elettori greci avrebbero deciso se accettare o meno i termini dei creditori del paese. Tsipras ha esortato gli elettori a scegliere il “no”, il che è stato accolto con proteste pro-europee ad Atene. Tsipras ha scritto una lettera ai creditori internazionali, che diceva che la Grecia avrebbe accettato il salvataggio offerto se molte delle condizioni fossero state cambiate. Tuttavia, la cancelliera tedesca Angela Merkel ha respinto la lettera di Tsipras, dicendo che la lettera era troppo tardiva e che non ci dovrebbero essere più negoziati fino a quando la Grecia non terrà il suo referendum.

Nel referendum tenutosi il 5 luglio, il 61% degli elettori ha appoggiato la richiesta di Tsipras di votare “no” ai tagli di bilancio proposti dai creditori. I creditori avevano proposto i tagli in cambio di prestiti di cui la Grecia ha bisogno. Dopo il referendum, i leader europei hanno detto che i negoziati con la Grecia sarebbero ripresi. Tuttavia, le possibilità che la Grecia rimanga nell’euro sembrano scarse. Le banche sono rimaste chiuse per un sesto giorno lavorativo lunedì 6 luglio. Inoltre, il governo ha continuato a limitare i trasferimenti di denaro e i prelievi dai bancomat per controllare il drenaggio dei depositi. Il ministro delle Finanze Yanis Varoufakis, una figura controversa vista come un ostacolo in ulteriori negoziati, si è dimesso il giorno dopo il referendum. È stato sostituito da Euclid Tsakalotos, un economista che aveva negoziato con i creditori della Grecia.

Dopo una settimana di trattative tese, Tsipras e i leader della zona euro hanno raggiunto un accordo il 13 luglio. Come parte dell’accordo, la Grecia riceverà un terzo pacchetto di salvataggio del valore di circa 95 miliardi di dollari, a condizione che il parlamento approvi rapidamente una serie di riforme, tra cui l’aumento delle tasse, il taglio delle pensioni e l’innalzamento dell’età pensionabile, la riforma del settore finanziario e la creazione di un fondo che prenderà il controllo e gestirà circa 50 euro di beni pubblici. I beni saranno venduti per pagare parte del debito del paese e per finanziare programmi di investimento. Il pacchetto non includeva la riduzione del debito, ma ha temporaneamente calmato i timori di una “Grexit”, o uscita dalla zona euro. Il parlamento greco ha approvato il piano. Le banche, che sono state chiuse per circa tre settimane, hanno aperto il 20 luglio.

Tuttavia, l’ultimo accordo ha creato tensione all’interno del partito Syriza del primo ministro Tsipras. Un mese dopo, il 20 agosto, Tsipras si è dimesso a causa delle lotte intestine di Syriza. Un governo ad interim è stato formato con il giudice Vassiliki Thanou-Christophilou che ha assunto il ruolo di primo ministro fino al 20 settembre, quando si terranno le elezioni, le terze elezioni della Grecia nel 2015. Assumendo il suo ruolo temporaneo, Thanou-Christophilou, anche presidente della Corte di Cassazione e giudice più anziano del paese, è diventata il primo primo ministro donna della Grecia.

Nelle elezioni di settembre, Alexis Tsipras ancora una volta ha portato il suo partito Syriza alla vittoria. Tsipras ha ottenuto il 35% dei voti e 145 dei 300 seggi del parlamento, solo quattro seggi in meno rispetto alle elezioni precedenti. Il 21 settembre 2015, Tsipras ha assunto nuovamente la carica di primo ministro.

Vedi anche Enciclopedia: Grecia
Note nazionali del Dipartimento di Stato americano: Grecia
Servizio nazionale di statistica www.statistics.gr/ .