E Grumpy è in parte responsabile.
È di colore brillante. Fiorisce quasi continuamente. Ama l’ombra. È facile da coltivare sia all’interno che all’esterno. Ma dubito che tu l’abbia coltivata, perché quasi nessuno l’ha fatto. Il suo nome è crossandra.
Perché la gente non la conosce? Forse perché alcune persone la chiamano pianta petardo e TANTE piante si chiamano pianta petardo. Forse è a causa del suo nome botanico scioglilingua – Crossandra infundibuliformis. O forse perché l’ho inspiegabilmente lasciata fuori dal New Southern Living Garden Book. Per fare ammenda, cadrò sulla mia spada da samurai subito dopo aver finito questo post.
Crossandra è un arbusto tropicale sempreverde originario dell’Asia e dell’Africa. Cresce circa due piedi in altezza e in larghezza. Con tempo mite e caldo, manda continuamente spighe a forma di lancia sopra il fogliame verde intenso e lucido. I ventagli di fiori vistosi emergono da queste lance, iniziando dal basso e spostandosi verso l’alto, creando pile orizzontali di petali. L’arancione brillante è il colore più comune, ma troverete anche fiori corallo, pesca e persino gialli.
Ho comprato una arancione chiamata ‘Orange Marmalade’ al garden center questa primavera. Stava fiorendo allora e sta fiorendo ora in un vaso in ombra leggera sul mio portico anteriore. Non sopporterà il gelo, ma siccome non posso sopportare di separarmene, la porterò dentro in una finestra luminosa per l’inverno e continuerà a fiorire.
Nelle zone senza gelo come il sud della Florida, la gente spesso pianta la crossandra come pianta da letto perenne in combinazione con altri amanti dell’ombra come la begonia angelwing, impatiens, caladium e coleus. Si può fare lo stesso anche in climi più freddi se non vi dispiace comprare nuove piante ogni primavera.
Questa è una pianta facile da coltivare, soprattutto in un contenitore. Dagli un’ombra leggera e un terreno umido, ben drenato e fertile. Non lasciare che si asciughi, innaffia ogni volta che le foglie iniziano a sbandare. Tagliare le spighe dei fiori esauriti per farne nascere di nuovi. Nutrire ogni tre settimane con fertilizzante liquido secondo le indicazioni dell’etichetta. Cessare di nutrire le piante in casa in inverno.
Crossandra è una crescita vigorosa e le radici spesso diventano affollate in un vaso dopo un anno. Rinvasa in un vaso più grande usando terriccio fresco in primavera. I parassiti la disturbano raramente all’esterno. All’interno, fate attenzione agli afidi e agli acari sulle foglie. Se non riuscite a trovare la crossandra localmente, Top Tropicals è una buona fonte online.
Bene, questa è la fine della storia. Solo un altro dovere da compiere. Scudiero, vai a prendere la mia spada!
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