Un filtro polarizzatore circolare (filtro CPL) è una parte essenziale dell’attrezzatura fotografica di qualsiasi fotografo outdoor.

Aiuta a scurire i cieli troppo luminosi, ridurre i riflessi e/o sopprimere i riflessi dalle superfici d’acqua.

I cieli blu diventeranno più profondamente blu e i colori diventeranno spesso più saturi.

Capire cos’è questo utile accessorio e come funziona ti aiuterà a migliorare la tua fotografia di paesaggio e ti darà molto più controllo sul tuo prodotto finale.

Cos’è un filtro CPL?

Un filtro CPL è un accessorio in vetro che si inserisce davanti all’obiettivo della tua fotocamera. I più comuni si avvitano sull’elemento anteriore dell’obiettivo e ruotano.

Per quelli di voi che si interessano di scienza, i CPL iniziano con un polarizzatore lineare che cambia l’equilibrio della luce nell’immagine.

Questo è utile sia per la luce del cielo che per i riflessi, poiché entrambi tendono ad essere almeno parzialmente polarizzati linearmente.

Tra i vari tipi di filtri per obiettivi, il CPL è uno dei più utili, soprattutto per la fotografia di paesaggio.

Come usare un filtro CPL

Per padroneggiare l’arte di usare un filtro polarizzato ci vorrà molta pratica. Detto questo, iniziare a usare un filtro CPL è piuttosto facile.

Il primo passo, ovviamente, è comprarne uno che corrisponda al diametro del tuo obiettivo. (Assicurati di avere un obiettivo che accetti filtri a vite.)

Una volta attaccato, basta ruotare il filtro fino ad ottenere l’effetto desiderato. Quando componi il tuo scatto, il tuo filtro CPL avrà generalmente i migliori risultati con il sole o un’altra fonte di luce da un lato o dall’altro. (Il tuo soggetto dovrebbe essere ad un angolo di 90 gradi dal sole, per esempio).

Se componi il tuo scatto con la tua fonte di luce primaria davanti o dietro di te, il tuo filtro di polarizzazione circolare potrebbe avere poco o nessun effetto.

Un modo per inchiodare la posizione in cui otterrai il massimo beneficio dal tuo filtro CPL è fare una “L” con il pollice e l’indice. Punta il pollice verso il sole. Posiziona l’indice in modo che punti al centro della tua scena e avrai il punto in cui il cielo sarà uniformemente coperto dalla polarizzazione del filtro.

Ovviamente, si può semplicemente fare ad occhio o, se si ha una fotocamera mirrorless, usare lo schermo LCD/mirino per vedere come il filtro sta influenzando la scena e regolare di conseguenza.

Una potenziale sfida è che, a differenza di altri filtri rotanti, i CPL non hanno alcun segno che mostri da dove iniziare. Dovrai semplicemente ruotarlo e vedere cosa succede alla tua immagine.

Questo non è un gran problema con le fotocamere mirrorless dove puoi vedere immediatamente l’effetto della tua regolazione, ma per coloro che usano le DSLR senza alcuna opzione live view, può essere un po’ un dolore.

Attenzione: Scattare con il filtro CPL fuori posto può creare dei cieli molto poco luminosi – la maggior parte dei quali non sarà facilmente correggibile in post-processing. Se lo usi per proteggere l’obiettivo e non per i suoi effetti, assicurati di controllarne l’orientamento prima di scattare una scena.

Un’altra cosa di cui essere consapevoli è che i CPL bloccano almeno una parte della luce che entra nell’obiettivo della tua fotocamera. Di conseguenza, dovrai regolare le impostazioni di esposizione di conseguenza, riducendo la velocità dell’otturatore o aumentando gli ISO.

Un filtro per fotocamera CPL di alta qualità di solito diminuisce la luce in entrata di circa uno stop. Girando il filtro fino a quando ha un effetto polarizzante, tuttavia, questo può diventare fino a due stop.

Un altro consiglio è quello di non assumere che è sempre necessario utilizzare il CPL al suo valore massimo. Controllate gli effetti in tutti i suoi gradi in modo da trovare il look che state cercando. Non sarà sempre allo zenit di ciò che il filtro può fare.

Qual è la differenza tra CPL e filtri ND?

Sia i CPL che i filtri a densità neutra (filtri ND, come questo) sono considerati cruciali nel kit di qualsiasi fotografo di paesaggi – permettono di catturare scenari più realistici e drammatici.

Detto questo, funzionano in modo un po’ diverso l’uno dall’altro ed è utile sapere quando usarli e quando possono essere usati insieme.

Un filtro polarizzatore, come un CPL, lascia entrare alcune onde di luce polarizzata, mentre ne esclude altre. Questo è ciò che aiuta ad aumentare la vivacità di un’immagine (in particolare nel cielo), così come a ridurre i riflessi e il riverbero sulle superfici d’acqua e sul vetro.

I filtri a densità neutra, d’altra parte, bloccano semplicemente la luce. Tutto qui. Un filtro ND di alta qualità non cambierà il colore o il contrasto di un’immagine. (I filtri ND economici, specialmente quelli con stop più alti, spesso presentano un cast di colore indesiderato.)

Nella fotografia di paesaggio, sono più spesso usati per rallentare la velocità dell’otturatore usata con un’immagine (cioè la fotografia a lunga esposizione) o, come nel caso dei filtri ND graduati, ridurre la luce in una parte dell’immagine (cioè un cielo troppo luminoso) mentre non influenzano il resto dell’immagine (cioè il primo piano).

Quando si dovrebbe usare un filtro CPL?

Mentre ci sono molte applicazioni per un filtro CPL nella fotografia di interni ed esterni, gli usi più comuni sono per scurire i cieli/esaltare i colori, rimuovere i riflessi e rimuovere la foschia.

Alcune persone tengono il filtro CPL sul loro obiettivo tutto il tempo come una protezione aggiuntiva dell’obiettivo della fotocamera (come altri usano un filtro UV). Se sei tu, assicurati solo di avere il CPL ruotato correttamente quando non vuoi l’effetto.

Scurire il cielo

Scurire un cielo troppo luminoso è forse l’uso più classico di un filtro CPL. L’effetto è particolarmente evidente con un cielo blu, in quanto non solo lo scurisce ma aumenta anche l’intensità del blu facendo emergere più colore e contrasto.

Questo funziona sia per i paesaggi che per i paesaggi urbani. Un bonus è che il filtro CPL spesso migliora anche gli altri elementi nell’inquadratura.

Rimozione dei riflessi

Sia che tu stia riprendendo un’opera d’arte in un museo, attraverso il finestrino di un’auto, o semplicemente cercando di vedere il fondo di un lago o di uno stagno, i riflessi indesiderati possono sicuramente rovinare uno scatto altrimenti fantastico. Un filtro CPL può spesso ridurre o addirittura rimuovere completamente questi riflessi.

I CPL ridurranno al minimo i riflessi anche quando si fotografa il legno, il metallo verniciato o gli oggetti con una lacca protettiva.

Basta essere consapevoli che i filtri CPL non sono una cura miracolosa per tutti i riflessi. Ci sono molte situazioni di acqua/vetro in cui un filtro CPL non funzionerà affatto. Tuttavia, aiuta sicuramente in molte situazioni – specialmente alla luce del giorno – e vale sempre la pena provare.

Più lo usi, più ti farai un’idea di quando funziona e quando no.

Nota a margine: a volte stai cercando attivamente di utilizzare un’immagine specchiata nella tua composizione fotografica – dai un’occhiata ai nostri suggerimenti sulla fotografia con riflessi qui.

Rimuovere la foschia

Se ti trovi di fronte a un’atmosfera un po’ nebbiosa e vuoi tirare fuori un po’ più di chiarezza e contrasto, un filtro CPL sarà spesso la soluzione perfetta.

Se hai mai indossato occhiali da sole polarizzati, conoscerai bene l’effetto. Non solo la foschia e il riverbero vengono rimossi, ma gli elementi del cielo (come le nuvole) diventano più definiti.

Aumentare la saturazione

Quando vengono usati sulle foto di paesaggio, i polarizzatori circolari hanno il bonus aggiunto di approfondire la saturazione, non solo del cielo ma anche su elementi come il fogliame.

Quando non usare un filtro CPL

Per quanto i filtri CPL siano utili, ci sono alcune volte in cui è meglio toglierli e/o usare un effetto nullo:

• Quando vuoi che un riflesso rimanga nella scena. Se vuoi che il cielo abbia un “effetto polarizzato” puoi sempre aggiungerlo dopo in post-processing.
• Quando vuoi che il “bagnato” rimanga evidente. L’acqua non è sempre così facile da catturare attraverso un obiettivo e questo può rendere difficile dire la differenza tra, diciamo, una roccia asciutta e una bagnata. Se si vuole che qualcosa sembri “bagnato”, un filtro CPL a volte può essere d’intralcio.
• Quando si riprende la luce stessa (cioè il light painting).
• Quando non c’è abbastanza luce. Questo non sarà un grosso problema in qualsiasi stile di fotografia che utilizza un treppiede, ma se sei a mano libera e hai bisogno di più luce, togli il CPL. Probabilmente guadagnerete 1-2 stop.
• Se state scattando con un obiettivo grandangolare. Questo è un po’ un paradosso per i fotografi di paesaggio, perché vogliamo sia l’effetto di polarizzazione che un grandangolo. Sfortunatamente, usare le due cose insieme può a volte risultare in un colore del cielo non uniforme o in variazioni di colore, poiché il filtro CPL non ha una copertura completa su obiettivi più larghi di 24 mm (io ne tengo ancora uno sul mio Sony 16mm-35mm tutto il tempo. Mi assicuro solo che sia girato su “nessun effetto” quando sono più largo di 24mm.)
• Quando si usano filtri ND variabili. Questo è uno di quei casi in cui è necessario togliere completamente il CPL prima di utilizzare il filtro ND variabile. (Vedi sotto.)

Puoi usare un filtro CPL e un filtro ND insieme?

I filtri ND e CPL funzionano bene insieme, ma spesso devono essere usati separatamente quando si combattono problemi specifici. Per esempio, i riflessi dell’acqua e i cieli opachi sono due problemi che un filtro ND non può affrontare.

Una cosa di cui essere consapevoli, però, è che i filtri polarizzatori circolari non funzionano bene con i filtri ND variabili (come questo). Gli ND variabili impilano due polarizzatori insieme e possono avere strani effetti se combinati con un ulteriore filtro polarizzatore.

È anche importante essere consapevoli che ogni filtro che si mette tra la scena e l’obiettivo della fotocamera crea un ostacolo in più per il passaggio della luce. Anche un filtro UV, spesso usato per proteggere l’obiettivo della fotocamera, può disperdere la luce, causare bagliori e riflessi, ecc.

Acquistando filtri di alta qualità si riduce qualsiasi tendenza alla perdita di qualità dell’immagine, ma anche così, c’è sempre un potenziale di bagliori e riflessi indesiderati.

Conclusione

Che tu sia un appassionato di fotografia agli inizi o un professionista esperto, un filtro polarizzatore circolare è un must-have per qualsiasi kit fotografico – soprattutto se fai molta fotografia all’aperto. Può restituire molta vita alle tue foto, senza doverlo fare in post-processing.

Possono anche essere usati per la protezione di base dell’obiettivo, pur essendo molto più utili di, diciamo, un filtro UV.