Gulf Coast, area geografica nell’estremo sud degli Stati Uniti lungo la parte settentrionale del Golfo del Messico. Si estende a forma di grande U appiattita per più di 1.200 miglia (1.900 km), si estende per circa 100 miglia (160 km) all’interno e corre a nord-nord-ovest lungo la Florida occidentale; a ovest lungo l’Alabama meridionale, il Mississippi e la Louisiana; e a sud-ovest e sud lungo il Texas sud-orientale. Le elevazioni della terra non sono mai al di sopra dei 500 piedi (150 metri) nella regione. Le precipitazioni superano i 60 pollici (1.500 mm) nelle parti sudorientali e centro-meridionali e diminuiscono a circa 20 pollici (500 mm) nella bassa valle del Rio Grande in Texas. Tempeste tropicali cicloniche si muovono attraverso l’area durante la tarda estate e l’autunno (quando a volte raggiungono la forza di un uragano) e l’inverno; uragani particolarmente distruttivi si sono verificati nel 1900, 1969, e 2005.
Encyclopædia Britannica, Inc.
La vegetazione naturale nella punta meridionale della Florida è costituita da foreste di paludi di mangrovie, mentre paludi, ginestre, seghe ed erbe acquatiche sono tipiche nelle sezioni costiere del Texas, della Georgia e della Louisiana. Tuttavia, in molte aree il paesaggio naturale è stato alterato dall’attività umana. I principali raccolti della regione sono il riso, coltivato nella Louisiana sud-occidentale e nel Texas sud-orientale; la canna da zucchero, nella Louisiana meridionale e nelle Everglades della Florida; e gli agrumi, nella Florida centrale e nella bassa valle del Rio Grande in Texas. L’esplorazione e la produzione offshore di petrolio e gas naturale sono di grande importanza economica lungo la costa della Louisiana e del Texas. La Costa del Golfo ha anche riserve di zolfo, magnesio e fosfati. I centri di produzione sono diffusi e la posizione di importanti porti a Houston e Galveston in Texas e a New Orleans ha contribuito all’enorme crescita economica dell’entroterra. La Gulf Intracoastal Waterway si estende lungo quasi tutta la costa del Golfo. Sia la pesca commerciale che quella sportiva sono diffuse. Il turismo è una componente importante dell’economia regionale, i visitatori sono attratti dalle eccellenti spiagge di Florida, Alabama, Mississippi e Texas e da città come New Orleans.