Si dice che la colazione è il pasto più importante della giornata e quando si tratta di capire il cibo e la cultura di un paese questo è certamente vero. La colazione in Cina può essere diversa da quella a cui sei abituato, ma se ti ci butti dentro rimarrai stupito da quante opzioni diverse ci sono – se sei in un viaggio più lungo in Cina, potresti anche scoprire che ti mancano le colazioni quando torni a casa. Qui abbiamo elencato 10 dei nostri cibi preferiti per la colazione cinese. La maggior parte di questi piatti si possono trovare in tutta la Cina, anche se alcuni sono specifici di alcune città e regioni.

Panini ripieni al vapore (bāozi, 包子)

Se stai camminando la mattina e vedi una nuvola di vapore che esce da una vetrina piena di grandi pentole di bambù, allora è probabile che tu abbia trovato un negozio di panini al vapore! Questi panini di grano ripieni sono uno degli alimenti più onnipresenti a colazione in Cina. I baozi sono disponibili in tutte le forme e dimensioni con letteralmente centinaia di varietà di ripieni, da quelli semplici come maiale e cavolo a quelli più complicati e vegetariani riempiti con verdure finemente affettate. Una colazione completa di un paio di baozi non dovrebbe costare che pochi CNY. Si possono trovare anche semplici panini al vapore non farciti, chiamati mántou (馒头).

Congee (zhōu, 粥)

Congee è solo un nome (il nome usato nel Guangdong, in effetti) per un tipo di porridge di riso sottile che è popolare in tutta la Cina e nel resto dell’Asia. Per fare il congee, il riso viene cotto in acqua o brodo fino a quando i chicchi si rompono. Di per sé il congee è piuttosto semplice (e per questo motivo viene spesso servito ai giovani, ai vecchi e ai malati) ma di solito viene arricchito con vari condimenti, progettati per aggiungere sapore e consistenza. Nel nord della Cina, il congee può essere fatto con altri cereali, come il miglio, la farina di mais o il sorgo.

Noodles caldi e secchi (règānmiàn, 热干面)

Questo piatto di noodles è una specialità della città cinese centrale di Wuhan. Si dice che sia stato inventato negli anni ’30, i noodles caldi e asciutti differiscono dagli altri piatti di noodles in quanto i noodles freschi sono prima ricoperti di olio di sesamo e cotti fino a quando sono teneri, poi riscaldati con un breve bagno in acqua bollente poco prima di servire. I noodles vengono serviti senza zuppa (la parte “secca” del nome), conditi con condimenti come il passato di sesamo, erba cipollina all’aglio, verdure sottaceto e salsa di peperoncino (la parte “calda” del nome). Anche se questo è tradizionalmente un piatto di Wuhan, ora si può trovare in tutta la Cina ed è stato anche classificato al primo posto in una lista dei dieci migliori piatti di noodle della Cina dal People’s Daily nel 2013.

Jianbing (jiānbing, 煎饼)

Anche se è originario della provincia di Shandong, il jianbing è una delle colazioni più popolari in tutta la Cina e con buona ragione. Una deliziosa combinazione di sapori e consistenze, il jianbing consiste in una crespella di farina di grano condita con un uovo, scalogno tritato, coriandolo, pasta di fagioli di soia dolci e salsa di peperoncino, il tutto avvolto intorno a un involucro di wonton croccante o a uno youtiao, a seconda dello stile del jianbing. Oggi, molte bancarelle in Cina stanno diventando creative con i loro ripieni di jianbing, aggiungendo cose come formaggio e prosciutto.

“Tè di farina” o porridge di miglio con pasta di sesamo (miànchá, 面茶)

Questo piatto dal nome ingannevole non ha nulla a che fare con il tè, anche se contiene farina. Veramente un piatto da colazione della vecchia scuola di Pechino, il miancha è un porridge glutinoso fatto di miglio e farina di riso e condito con pasta di sesamo o sciroppo di zucchero di canna. La tradizione dice che il porridge dovrebbe essere abbastanza spesso da permettere a una bacchetta di stare in piedi senza essere sostenuta. Forse dovrai cercare un po’ più a fondo questo piatto rispetto ad altri articoli della lista (puoi ancora trovare piccole bancarelle che lo vendono negli hutong di Pechino) ma ne vale la pena se riesci a trovarlo, specialmente se sei un fan delle consistenze glutinose.

Spaghetti di riso (guìlín mĭfĕn, 桂林米粉)

Mentre gli abitanti del nord della Cina coltivano e mangiano prodotti di grano, quelli del sud mangiano più riso. Questo riso è usato per fare i noodles, che si gustano a colazione in province come lo Yunnan e il Guizhou, e in particolare nella città di Guilin. Gli spaghetti di riso possono essere serviti con o senza zuppa e conditi con cose come carne brasata, arachidi, coriandolo, sottaceti e peperoncini. Non solo un cibo da colazione, gli spaghetti di riso possono essere gustati in qualsiasi momento della giornata.

Pancake all’olio di scalogno (cōngyŏubĭng, 葱油饼)

Questi pani a strati e sfogliati sono un trattamento indulgente. A differenza delle frittelle in stile occidentale che vi sono più familiari, le frittelle allo scalogno sono fatte con un impasto di farina di grano piuttosto che con una pastella. Le frittelle ottengono la loro caratteristica consistenza a scaglie grazie al metodo di arrotolamento, che le vede spennellate con olio di sesamo e cosparse di scalogno, prima di essere arrotolate in una salsiccia e poi arrotolate di nuovo.

Latte di soia e bastoncini di pasta fritta (dòujiāng yóutiáo, 豆浆油条)

Pensate a questo come il caffè e le ciambelle del mondo della cucina cinese, anche se paragonare i bastoncini di pasta fritta in stile cinese alle ciambelle non gli rende un buon servizio, perché hanno una consistenza unica, croccante e masticabile tutta loro. Realizzati con un impasto elastico di farina di grano, gli youtiao sono piuttosto simili in tutta la Cina, ma il modo in cui viene servito il latte di soia può differire: a Pechino viene solitamente servito caldo e semplice, mentre a Shanghai viene condito con radice di senape conservata, cipolle verdi, olio di peperoncino e aceto.

Uova al tè (chájīdàn, 茶鸡蛋)

Vendute praticamente in ogni minimarket e bancarella della colazione in tutta la Cina, le uova al tè sono l’ultima colazione on-the-go. Le uova al tè sono, come suggerisce il nome, uova sode immerse in un fragrante brodo speziato fatto con foglie di tè e spezie intere come anice stellato, semi di finocchio, cannella e grani di pepe di Sichuan. Le foglie di tè (e l’aggiunta di salsa di soia scura) conferiscono alle uova una caratteristica marmorizzazione marrone scuro che penetra attraverso i gusci incrinati.

Wontons (húntún, 馄饨/yúntūn, 云吞)

Molte persone avranno familiarità con i wonton fritti serviti nei ristoranti cinesi negli Stati Uniti, ma quelli comunemente serviti a colazione in Cina (soprattutto a Pechino e Shanghai) sono un po’ diversi da quelli a cui siete abituati. Per fare i wonton per la colazione, una piccola quantità di ripieno (di solito carne di maiale) viene messa al centro di un involucro di wonton e poi stretto nel pugno per chiuderlo, lasciando la maggior parte dell’involucro libero di galleggiare graziosamente nella zuppa. I wonton cotti vengono poi serviti in un brodo leggero che, a Pechino, è aromatizzato con alghe secche e sottili strisce di frittata (simile ad alcuni tipi di zuppa di miso).

Dove fare colazione in Cina

Le principali città cinesi sono incredibilmente trafficate e la colazione in movimento è comune. Vedrai folle di persone che si fermano ai carretti di strada e ai negozi “hole-in-the-wall” per fare colazione mentre vanno al lavoro o a scuola. Questi piccoli venditori sono spesso il posto migliore per assaggiare una colazione locale veramente autentica: basta prendere un posto (spesso solo alcuni tavoli e sedie di plastica) e ordinare quello che vuoi indicando quello che gli altri stanno mangiando. Tuttavia, se non vuoi rischiare il cibo di strada, gli hotel da tre a quattro stelle di solito offrono una colazione prevalentemente cinese con opzioni come congee e vari sottaceti, panini al vapore e uova. Mentre la colazione negli hotel a cinque stelle può essere più riconoscibilmente internazionale, la maggior parte offre ancora opzioni cinesi e alcuni, come il nuovo Hotel Jen nel centro di Pechino, hanno iniziato a offrire autentiche opzioni locali come il jianbing su ordinazione.

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