Probabilmente avrete già sentito il termine “imbottigliato in bond”, ma cosa significa esattamente? Le regole che lo definiscono risalgono alla fine del XIX secolo: Lo spirito deve avere almeno quattro anni, essere imbottigliato esattamente a 100 gradi, provenire da una distilleria e da una stagione di distillazione, ed essere invecchiato in un magazzino federale vincolato.

Il Bottled in Bond Act del 1897 fu un tentativo di regolare il whiskey in un momento in cui alcuni produttori che tagliavano i costi aggiungevano adulteranti poco attraenti (e talvolta pericolosi) ai loro alcolici. I consumatori che vedevano la designazione BIB su un’etichetta potevano essere sicuri che stavano ottenendo del vero whiskey, e non un dubbio spirito di grano con aggiunta di tabacco per colorare.

Oggi, la designazione BIB è ancora una garanzia di qualità, ma è anche un po’ un ritorno al passato. L’alcool è attualmente pesantemente regolato dal TTB, quindi è generalmente abbastanza improbabile che ci siano aggiunte sgradevoli o dannose nella vostra bottiglia. Detto questo, il BIB dà ai consumatori una migliore idea dell’origine e dell’età di uno spirito, paragonabile a un’annata nel vino. E la regola dei 100 gradi significa che gli alcolici BIB spesso funzionano meglio come componenti di cocktail; l’ABV più alto permette loro di brillare anche quando vengono mescolati.

BIB non si applica solo al whisky, però. Qualsiasi spirito americano può essere designato come tale, purché soddisfi i requisiti. Heaven Hill è la distilleria che si trova all’avanguardia degli spiriti BIB, con il più grande catalogo di whisky legati (e un brandy). Ma anche altre distillerie, sia nuove che vecchie, hanno rilasciato i loro spiriti BIB negli ultimi anni.

Pronti a tuffarvi nella storica, risorgente categoria? Ecco 20 distillati in bottiglia per tutte le tasche.

Rittenhouse Rye

Rittenhouse ha lo stesso mash bill dei rye whiskey più maturi di Heaven Hill, come Pikesville e il nuovo Parker’s Heritage Collection Heavy Char Rye, ed è uno dei preferiti dai baristi. A quattro anni e con un mash bill del 51% di segale, Rittenhouse è leggero e leggermente speziato, e funziona splendidamente in cocktail classici come i Manhattan. Prezzo medio: $25.

Evan Williams Bottled-In-Bond

Se doveste scegliere un bourbon economico per il vostro bar, Evan Williams è una buona scelta – e la versione BIB è ancora meglio. Questo whisky Heaven Hill porta più calore e sapore al già solido palato di Evan Williams, con leggere note di caramello, vaniglia e un tocco di agrumi. Heaven Hill sta rilasciando un nuovo whisky BIB di 7 anni per sostituire il suo discontinuo 6 anni, ma l’etichetta bianca Evan Williams rimane probabilmente un affare migliore. Prezzo medio: $15.

Jim Beam Bonded

Questo è quello che vorreste che Jim Beam White Label avesse un sapore. Ha il classico sapore di nocciola e di mais di Beam con più calore e un po’ più di corpo (anche se ancora sul lato sottile), e brilla in ogni classico cocktail di bourbon a cui puoi pensare. Questo non è un whisky eccessivamente complicato, ma fa il trucco. Prezzo medio: $23.

Old Grand-Dad Bottled-In-Bond

Old Grand-Dad è un bourbon economico e ad alto tenore di sale della famiglia Jim Beam (è fatto con lo stesso mash bill del Basil Hayden’s). Il suo status di scaffale inferiore smentisce il suo sapore, e molti fan del whisky che lo conoscono si rivolgono a questo bourbon per qualcosa di affidabile ed economico. La versione BIB è particolarmente buona, con un naso di mais molto debole, un po’ di spezie dall’alta percentuale di segale e quel tipico sapore di noce di Jim Beam. Prezzo medio: $20.

Old Overholt Bonded

Quando si tratta di rye whiskey economico, i baristi generalmente optano per Rittenhouse o Old Overholt. Nel 2018 Old Overholt, distillato da Jim Beam, ha rilasciato la sua prima versione legata. È un miglioramento rispetto all’originale, con note di spezie molto morbide (il mash bill è intorno al 51% di segale) e una dose di dolcezza, che lo rende una buona scelta per il tuo Manhattan. Prezzo medio: $23.

Mellow Corn

Mellow Corn è uno straight corn whiskey, il che significa che il mash bill contiene almeno l’80% di mais ed è invecchiato in botti di bourbon usate per almeno due anni. Mellow Corn è invecchiato per quattro anni, ma ha un colore più chiaro di quello di un bourbon perché è maturato in botti usate. Il palato è dolce e morbido, con appena un pizzico di spezie, che lo rende un buon candidato per i cocktail. Prezzo medio: $12.

Jack Daniel’s Bottled-In-Bond

Negli ultimi anni, Jack Daniel’s ha aggiunto diverse espressioni alla sua linea principale – non che ne abbia davvero bisogno, considerando il suo dominio del whisky in tutto il mondo. Ma questa espansione del catalogo è uno sviluppo benvenuto. Questo whisky del Tennessee BIB è fondamentalmente una versione più grande e più audace di Old No. 7. Ha un leggero profumo di alcol e il tipico sapore dolce e burroso del JD con appena un po’ più di calore. Disponibile solo al dettaglio da viaggio. Prezzo medio: $38.

George Dickel Bottled in Bond Tennessee Whiskey

Dickel, l’altro whiskey del Tennessee, ha rilasciato questa espressione BIB la scorsa primavera, la prima sotto la guida del nuovo direttore generale e distillatore Nicole Austin. Considerando che è invecchiato per 13 anni (molto più a lungo di quanto richiesto), questo è un ottimo affare. È immediatamente riconoscibile come Dickel con le sue caratteristiche note di grano funky, ma ci sono anche profondi sapori di ciliegia, caramello e butterscotch. Prezzo medio: $36.

1792 Imbottigliato in Bond

1792 è un marchio prodotto alla Barton Distillery, di proprietà della Sazerac. Anche se non è così popolare come il bourbon Buffalo Trace dell’azienda, 1792 rilascia alcuni whisky molto buoni, soprattutto nella sua lineup a rilascio limitato. Questo bourbon BIB è un po’ sottile come sensazione in bocca, ma è molto gustoso, con spezie e trucioli di legno al naso, e un po’ di ciliegia secca e caramello al palato. Prezzo medio: $36.

Old Forester 1897 Bottled in Bond

Questo bourbon di Old Forester è il secondo della serie Whiskey Row. Ha un bel colore ambrato, con legno debole e carbone al naso. C’è un po’ di spezie sul palato (il mash bill ha circa il 18% di segale), insieme ad agrumi canditi e cioccolato sul naso. Anche se è 100 proof come tutti i whisky BIB, ha un po’ più di calore sul palato, il che non è una brutta cosa. Prezzo medio: $50.

Heaven Hill Bottled-In-Bond

Nel 2018, Heaven Hill ha interrotto il suo bourbon BIB di 6 anni, un favorito economico di molti bevitori di whisky che erano molto dispiaciuti di vederlo andare. La distilleria ha annunciato che nell’autunno del 2019 rilascerà questa versione di 7 anni, con un prezzo più alto che non è necessariamente proporzionato a quell’anno in più di invecchiamento. Eppure, questo sarà molto probabilmente un whisky di qualità, con note di caramello, miele e un po’ di spezie di segale, secondo la distilleria. Prezzo medio: $ 40.

Henry McKenna Single Barrel

Questo bourbon BIB vecchio di 10 anni ha vinto il Best in Show al San Francisco World Spirits Competition nel 2019, aumentando immediatamente il suo profilo e molto probabilmente rendendolo impossibile da trovare a un prezzo ragionevole. È (o era) un affare; un bourbon maturo a 100 prove con note di quercia, acero e spezie secche al palato. Se vedete una bottiglia venduta al suo SRP, prendetene una (o due). Prezzo medio: $35.

Christian Brothers Sacred Bond Brandy

Christian Brothers, di proprietà di Heaven Hill, ha rilasciato questo brandy BIB di 4 anni qualche anno fa, il che ha senso vista la maestria del whiskey di Heaven Hill. Cercate grandi sapori di uva e di pera al naso e al palato, insieme ad un po’ di quercia e al carbone sottostante. Per il bevitore di whisky che è brandy-curioso, questo sarebbe un ottimo punto di ingresso nella categoria. Prezzo medio: $26.

New Riff Straight Bourbon and Rye

New Riff Distilling, con sede a Newport, Ky., ha un’intera linea costituita da spiriti BIB. Questo nuovo arrivato ha selezioni di segale, bourbon e single-barrel di alta qualità che hanno tutti almeno quattro anni e 100 prove. Il bourbon ha un alto mash bill di segale del 30 per cento, e la segale è il 95 per cento di segale, quindi aspettatevi una bella dose di spezie per contrastare i cereali dolci in entrambe le espressioni. Prezzo medio: $40.

E.H. Taylor, Jr. Amaranth Bourbon Whiskey

L’intera linea E.H. Taylor, Jr. della distilleria Buffalo Trace è BIB (tranne il Barrel Proof). Negli ultimi anni, sono state aggiunte alcune nuove uscite che sperimentano i mash bill. Il più recente è fatto usando il grano antico amaranto invece della segale come agente aromatizzante, rilasciato come imbottigliamento unico e limitato. È un whisky interessante che non piacerà a tutti. Il naso ha sentori di legno di balsa e calore, e ci sono note terrose sul palato combinate con frutta, mela matura e un tocco di scorza di melone amaro. Prezzo medio: $70.

Woodford Reserve Bottled In Bond

Questo whisky è stato rilasciato nel 2018 come parte della Distillery Series di Woodford Reserve ed è difficile da trovare fuori dalla distilleria in questi giorni. Il sapore è un po’ più audace del normale Woodford a causa della prova più alta. Cercate note di cracker graham e pera sul palato, con un finale dolce. Woodford Reserve BIB è disponibile in una bottiglia da 375 millilitri. Prezzo medio: $50.

Ragtime Rye Bottled In Bond

Il Ragtime Rye dellaNY Distilling Company ha guadagnato un whisky gemello lo scorso anno. Anche questo rye BIB fa parte della categoria Empire Rye, il che significa che ha almeno due anni (in questo caso, almeno quattro), è distillato, invecchiato e imbottigliato nello Stato di New York e ha un mash bill composto da almeno il 75% di segale coltivata a New York. Il whiskey è speziato, ma ha anche note di bilanciamento di ciliegia e banana che entrano in gioco. Prezzo medio: $50.

Kings County Bottled-In-Bond

Kings County Distillery si trova a Brooklyn ed è stata la prima distilleria ad aprire in città dopo il proibizionismo. La versione BIB del suo bourbon dritto è più calda dell’originale, con un naso e un palato più ricco e complesso. Ha un prezzo piuttosto alto, specialmente considerando che è venduto in una bottiglia da 375 millilitri, ma chi è interessato a provare qualcosa da una rinomata distilleria artigianale dovrebbe prendere nota. Prezzo medio: $65.

Laws 6-Year Bottled in Bond Four Grain Bourbon

Laws Whiskey House del Colorado ha introdotto il whiskey BIB di 6 anni per prendere il posto della precedente versione di 4 anni della distilleria. È fatto da un mash bill di quattro cereali (mais, segale, grano e orzo) e si unisce ad altri prodotti legati da Laws, tra cui un whisky di grano dritto e un whisky di segale dritto. Cercate note di vaniglia e ciliegia nera sul palato, secondo la distilleria. Prezzo medio: $80.

Old Fitzgerald Bottled-In-Bond

Old Fitzgerald è stato rilasciato ogni due anni da Heaven Hill dal 2018 come whiskey BIB, e la più recente iterazione è un bourbon wheated invecchiato per 13 anni. Questo costoso whisky è meglio goduto liscio o forse con un singolo grande cubetto di ghiaccio, che apre un palato ricco di miele, quercia e frutta a nocciolo. Ogni versione è un po’ diversa dall’ultima, quindi aspettatevi sapori diversi a seconda della bottiglia che provate. Prezzo medio: $130.