Schiacciare i denti con una miscela di fragole e bicarbonato – che il “Dr. Oz Show” e i video di YouTube hanno propagandato come un modo naturale, economico, facile e fai-da-te per sbiancare i denti – in realtà non sbianca i denti, e può addirittura indebolirli, come dimostra una nuova ricerca.

In passato, anche i limoni erano stati raccomandati come agenti sbiancanti. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto molto presto che l’alta concentrazione di acido citrico nei limoni rendeva il loro succo abbastanza acido da erodere potenzialmente i denti.

“Anche le fragole contengono un’alta concentrazione di acido citrico, con tracce di acido malico, a seconda della maturazione e delle condizioni di conservazione”, ha detto l’autore principale dello studio So Ran Kwon, un ricercatore sullo sbiancamento dei denti presso l’Università dello Iowa. “Tuttavia, presumo che l’acido malico non sia ben noto al pubblico, quindi si è creato una sorta di mito che è diverso dall’acido citrico, e che forse funziona meglio ed è più sicuro.”

La questione se questo intruglio di fragole e bicarbonato di sodio fosse efficace è emersa durante la riunione annuale 2012 dell’Associazione americana per la ricerca dentale a Tampa, Florida.

“Anche se avevamo un gruppo di ricercatori internazionali e nazionali presenti, nessuno aveva una risposta definitiva”, ha detto Kwon a Live Science. “Per vedere se la strategia delle fragole e del bicarbonato poteva funzionare, Kwon ha prima strofinato una miscela di bicarbonato di sodio e fragole biologiche coltivate in California su 20 molari umani recentemente estratti per 5 minuti e poi ha spazzolato delicatamente i denti. Ha ripetuto questa procedura tre volte al giorno per 10 giorni, molto simile alle raccomandazioni date da coloro che provano questa ricetta fatta in casa.

Gli esperimenti hanno trovato che i denti spazzolati con la formula di fragole e bicarbonato di sodio non hanno mostrato alcun reale sbiancamento, sulla base di due noti test di misurazione del colore, e un esame con uno strumento scientifico che rileva i colori noto come spettrofotometro. La miscela ha rimosso solo i detriti superficiali dai denti.

Gli scienziati hanno anche sperimentato con altri tre gruppi di molari umani, che hanno sottoposto ad altri rimedi per lo sbiancamento dei denti – strisce sbiancanti da banco, prodotti per lo sbiancamento dei denti su prescrizione e una procedura che imita lo sbiancamento dei denti professionale dal dentista. Tutti questi metodi hanno prodotto uno sbiancamento percettibile, hanno scoperto i ricercatori. Hanno dettagliato i loro risultati online il 3 ottobre nella rivista Operative Dentistry.

La ragione principale per cui la ricetta delle fragole e del bicarbonato non ha funzionato è che la miscela manca del perossido di idrogeno e del perossido di carbamide, che sono ingredienti chiave nei prodotti per lo sbiancamento dei denti, secondo l’American Dental Association.

“L’unico vantaggio del metodo fai-da-te – fragole e bicarbonato di sodio – è che, anche se sembra rendere i denti più bianchi, sembrano più bianchi perché si sta solo rimuovendo l’accumulo di placca sui denti”, ha detto Kwon in una dichiarazione. “Vuoi davvero qualcosa che penetri nei tuoi denti e rompa le molecole delle macchie. Se non si ha questo, si ottiene solo la superficie, e non lo sbiancamento dall’interno, che era ciò che si vuole veramente.”

Inoltre, la formula di fragola e bicarbonato di sodio aveva un grande svantaggio: riduceva la durezza superficiale dei denti fino al 10 per cento, a causa dell’effetto erosivo dell’acido citrico nel frutto. Kwon ha riportato questi risultati a giugno sulla rivista Odontology.

“E’ stato molto interessante e gratificante trovare alcune informazioni e prove da condividere con il pubblico laico sull’efficacia e i potenziali effetti negativi associati allo sbiancamento fai-da-te delle fragole”, ha detto Kwon.

Per quanto riguarda l’eventuale esistenza di altre ricette casalinghe che potrebbero schiarire i denti, Kwon ha notato che lo sbiancamento dei denti è il risultato di agenti chimici “che rompono le molecole delle macchie in profondità nella struttura del dente, in modo che il dente si schiarisca dall’interno. Questa procedura richiede tempo.

“Ci possono essere ingredienti naturali che schiariscono i denti, ma il tempo di applicazione dovrebbe essere decisamente prolungato per vedere qualsiasi sbiancamento”, ha aggiunto. “Potrei esplorare ulteriormente questo come mio prossimo progetto.”

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