Alcuni individui incapaci possono prendere decisioni responsabili in alcune aree della loro vita ma non in altre. In questi casi, il tribunale può dare al tutore il potere decisionale solo su quelle aree in cui la persona incapace non è in grado di prendere decisioni responsabili (una cosiddetta “tutela limitata”). In altre parole, il tutore può esercitare solo quei diritti che sono stati tolti al guardiano e delegati al tutore.

Incapacità

Lo standard in base al quale si ritiene che una persona abbia bisogno di un tutore varia da stato a stato. In alcuni stati gli standard sono diversi, a seconda che si cerchi una tutela completa o una tutela solo sulle finanze. In generale, una persona è giudicata bisognosa di tutela quando mostra una mancanza di capacità di prendere decisioni responsabili. Una persona non può essere dichiarata incompetente semplicemente perché prende decisioni irresponsabili o stupide, ma solo se si dimostra che non ha la capacità di prendere decisioni sensate. Per esempio, una persona non può essere dichiarata incompetente semplicemente perché spende soldi in modi che sembrano strani a qualcun altro. Inoltre, una disabilità dello sviluppo o una malattia mentale non è, di per sé, sufficiente a dichiarare una persona incompetente.

Processo

Nella maggior parte degli stati, chiunque sia interessato al benessere della persona proposta può richiedere una tutela. Di solito si ricorre a un avvocato per presentare un’istanza per un’udienza presso il tribunale di sorveglianza nella contea di residenza del proposto. Protezioni per il reparto proposto variano notevolmente da stato a stato, con alcuni che richiedono semplicemente che la notifica del procedimento sia fornito e altri che richiedono la presenza del reparto proposto all’udienza. Il proposto ha di solito diritto alla rappresentanza legale all’udienza, e il tribunale nominerà un avvocato se la persona presumibilmente incapace non può permettersi un avvocato.

All’udienza, il tribunale cerca di determinare se il proposto è incapace e, in tal caso, in che misura l’individuo ha bisogno di assistenza. Se il tribunale determina che il protetto proposto è effettivamente incapace, il tribunale decide se la persona che cerca il ruolo di tutore sarà un tutore responsabile.

Un tutore può essere qualsiasi adulto competente – il coniuge del protetto, un altro membro della famiglia, un amico, un vicino, o un tutore professionale (una persona non collegata che ha ricevuto una formazione speciale). Un individuo competente può nominare un tutore proposto attraverso una procura durevole nel caso in cui abbia mai bisogno di un tutore.

Il tutore non ha bisogno di essere una persona – può essere un’agenzia no-profit o una società pubblica o privata. Se una persona viene trovata incapace e non è possibile trovare un tutore adatto, i tribunali di molti stati possono nominare un tutore pubblico, un’agenzia finanziata pubblicamente che serve a questo scopo. Nel nominare qualcuno che funga da tutore, i tribunali danno prima considerazione a coloro che hanno un ruolo significativo nella vita del tutore – persone che sono sia consapevoli che sensibili ai bisogni e alle preferenze del tutore. Se due persone desiderano condividere i doveri della tutela, i tribunali possono nominare dei co-guardiani.

Requisiti per le relazioni

I tribunali spesso danno ai guardiani ampia autorità per gestire gli affari del rione. Oltre a non avere il potere di decidere come il denaro viene speso o gestito, dove vivere e quali cure mediche deve ricevere, i guardiani possono anche non avere il diritto di votare, sposarsi o divorziare, o avere una patente di guida. Ci si aspetta che i tutori agiscano nel migliore interesse del pupillo, ma data l’autorità spesso ampia del tutore, c’è il potenziale per l’abuso. Per questo motivo, i tribunali ritengono i tutori responsabili delle loro azioni per assicurarsi che non approfittino o trascurino il pupillo.

Il tutore della proprietà inventa i beni del pupillo, investe i fondi del pupillo in modo che possano essere usati per il suo mantenimento, e deposita rapporti regolari e dettagliati presso il tribunale. Un tutore della proprietà deve anche ottenere l’approvazione del tribunale per alcune transazioni finanziarie. I tutori devono presentare un resoconto annuale di come hanno gestito le finanze del pupillo. In alcuni stati i tutori devono anche dare un rapporto annuale sullo stato del pupillo. I tutori devono offrire la prova di aver preso adeguate disposizioni residenziali per il pupillo, di aver fornito sufficiente assistenza sanitaria e servizi di trattamento, e di aver messo a disposizione programmi educativi e di formazione, se necessario. I tutori che non sono in grado di dimostrare di essersi presi cura adeguatamente dell’assistito possono essere rimossi e sostituiti da un altro tutore.

Alternative alla tutela

Poiché la tutela comporta una profonda perdita di libertà e dignità, le leggi statali richiedono che la tutela sia imposta solo quando alternative meno restrittive sono state provate e si sono rivelate inefficaci. Le alternative meno restrittive che dovrebbero essere considerate prima di perseguire la tutela comprendono:

• Procura. Una procura è la concessione di diritti e poteri legali da parte di una persona (il mandante) a un’altra (l’agente o procuratore). Il procuratore-in-fatto, in effetti, sta nei panni del mandante e agisce per lui o lei su questioni finanziarie, d’affari o altro. Nella maggior parte dei casi, anche quando la procura è immediatamente efficace, il mandante non intende che sia usata a meno che e fino a quando non diventi incapace.
• Rappresentante o beneficiario di protezione. Questa è una persona nominata per gestire la sicurezza sociale, l’amministrazione dei veterani, il pensionamento ferroviario, il benessere o altri benefici statali o federali o i pagamenti dei programmi di diritto per conto di un individuo.
• Conservatoria. In alcuni stati questo procedimento può essere volontario, dove la persona che ha bisogno di assistenza con le finanze presenta una petizione al tribunale per nominare una persona specifica (il conservatore) per gestire i suoi affari finanziari. Il tribunale deve determinare che il conservatore non è in grado di gestire i propri affari finanziari, ma ha comunque la capacità di prendere la decisione di avere un conservatore nominato per gestire i suoi affari.
• Trust revocabile. Un trust revocabile o “vivente” può essere istituito per detenere i beni di una persona anziana, con un parente, un amico o un’istituzione finanziaria come fiduciario. In alternativa, l’anziano può essere un co-fiduciario del trust con un’altra persona che assumerà le funzioni di fiduciario nel caso in cui l’anziano diventi incapace.

Contattate il vostro avvocato per discutere i modi per proteggersi da una tutela. Per trovare un avvocato vicino a te, vai qui: https://www.elderlawanswers.com/elder-law-attorneys.

L’ultima modifica: 01/06/2021

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