Se prendi un farmaco per una condizione psichiatrica, potresti aver sperimentato un sonno disturbato – insonnia, sonnolenza diurna, o qualsiasi numero di disturbi legati al sonno. Ho trattato pazienti con una miriade di difficoltà di sonno che prendono antidepressivi, antipsicotici e farmaci per trattare l’ADHD.

Anche se nessuno vuole sperimentare una cattiva notte di sonno, è importante riconoscere se il problema di sonno che stai avendo è il risultato di un effetto collaterale di un farmaco (o farmaci) che stai prendendo, o qualcosa di completamente indipendente dai farmaci. Questo è il motivo per cui se stai assumendo farmaci psichiatrici – o qualsiasi altro farmaco – e ti ritrovi ad avere difficoltà a prendere sonno, è importante parlare con il tuo fornitore di assistenza sanitaria, che potrebbe cambiare i tuoi farmaci o indirizzarti a uno specialista del sonno per un’ulteriore valutazione. In molti casi, i benefici di un farmaco possono superare gli effetti collaterali del deficit di sonno. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria può lavorare con te per minimizzare l’impatto di essi.

Tuttavia, è una buona idea conoscere alcuni degli effetti collaterali legati al sonno che sono stati riportati con diversi tipi di farmaci che agiscono sul cervello. Cominciamo con gli antidepressivi. I più comunemente prescritti sono conosciuti come SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) e includono Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina) e Paxil (paroxetina). Sono stati segnalati reclami di insonnia e sonnolenza diurna in pazienti con depressione sotto SSRI.

L’impatto del Prozac sul sonno è stato uno dei più studiati. È interessante notare che è stato dimostrato che ha sia un effetto sedativo che energizzante a seconda dell’individuo. Gli SSRI in generale possono anche causare una diminuzione dell’efficienza del sonno, risvegli durante la notte e sonno REM (rapid eye movement) interrotto, un periodo importante durante il ciclo del sonno che permette a una persona di sognare vividamente.

L’antidepressivo Wellbutrin (bupropione) non è un SSRI ma è stato associato all’insonnia. Tuttavia, gli studi che hanno esaminato l’attività elettrica del cervello nei pazienti che assumono bupropione indicano che il farmaco aumenta effettivamente il tempo di sonno REM.

Il trattamento con SSRI è stato associato a contrazioni involontarie o scatti di gruppi muscolari, noti come mioclono, così come discinesia tardiva, movimenti involontari del viso, del tronco e delle estremità. Ci sono stati casi in cui persone a cui è stato somministrato il Prozac hanno sperimentato discinesia tardiva fino a un anno dopo la sospensione del farmaco. Gli antidepressivi sono stati associati a scatti ipnici, o partenze nel sonno, scatti mioclonici benigni che si verificano quando una persona si sta addormentando. Si sono verificati con l’uso dell’SSRI Lexapro (escitalopram), e altri.

Antidepressivi e sogni vividi

Un’altra classe di antidepressivi, gli SNRI (inibitori della ricaptazione di serotonina e norepinefrina), sono noti per causare problemi di sonno simili a quelli degli SSRI, così come sogni vividi. Gli SNRI comuni includono Effexor (venlafaxina), Pristiq (desvenlafaxina) e Cymbalta (duloxetina). (È interessante notare che le persone trattate con Cymbalta hanno meno probabilità di contrarre la COVID-19 sintomatica rispetto a quelle a cui vengono somministrati altri antidepressivi, secondo uno studio del 2020 pubblicato sulla rivista Aging).

Gli antipsicotici sono di solito prescritti per la schizofrenia e altri disturbi psicotici, anche se sono anche prescritti per i disturbi dell’umore come il disturbo bipolare e per integrare gli antidepressivi nel trattamento della depressione. Uno degli antipsicotici più popolari, Seroquel (quetiapina), è stato associato a un inizio del sonno più veloce e a un tempo di sonno complessivo più lungo. Un antipsicotico atipico, Clozaril (clozapina) è stato anche associato al miglioramento dell’insorgenza del sonno e del tempo di sonno

La RLS (sindrome delle gambe senza riposo) può rovinare una buona notte di sonno e gli antipsicotici e alcuni antidepressivi hanno dimostrato di provocarla. Il forte impulso che la RLS provoca a muovere incontrollatamente le gambe può rendere difficile il sonno, portare all’insonnia, all’irritabilità e all’umore depresso. Il Remeron (mirtazapina), un vecchio antidepressivo atipico, è il più probabile causa di RLS. Un caso di studio ha trovato che la RLS sembrava essere provocata in pazienti con una bassa dose di Seroquel. È interessante notare che alcune prove hanno dimostrato che il Wellbutrin può effettivamente aiutare ad alleviare la RLS.

I cambiamenti dello stile di vita possono aiutare a contenere gli effetti collaterali legati al sonno

Tuttavia, potresti trovare sollievo dalla RLS attraverso i cambiamenti dello stile di vita e/o prendendo alcune vitamine se mancano nella tua dieta. Per esempio, andare a letto alla stessa ora ogni sera e alzarsi alla stessa ora ogni mattina può aiutare. Inoltre, ci sono alcune indicazioni che la mancanza di alcune vitamine e minerali, come il ferro, l’acido folico, il magnesio e la vitamina B12, può contribuire alla RLS.

Non sorprende che l’insonnia e l’insorgenza ritardata del sonno siano associate a stimolanti come l’Adderall (destroamfetamina e anfetamina) e il Ritalin (metilfenidato), utilizzati nel trattamento dell’ADHD. Tuttavia, l’effetto del Ritalin sul sonno può dipendere dalla quantità di tempo che un bambino è stato sul farmaco e quando il farmaco è dato. Ci sono stati anche rapporti di bambini che hanno difficoltà ad addormentarsi quando il farmaco si esaurisce vicino all’ora di andare a letto.

Il sonno è una parte importante per rimanere in salute e sentirsi bene. Anche in questo caso, se pensi di avere problemi di sonno a causa dei farmaci, parlane subito con il tuo medico. Gli effetti collaterali legati al sonno dovuti ai farmaci hanno un impatto su relativamente pochi pazienti. E se i tuoi problemi di sonno non sono legati ai farmaci, la buona notizia è che ci sono dei passi che puoi fare per rimediare alla situazione. I cambiamenti nell’igiene del sonno, compreso l’ambiente della tua camera da letto, possono fornire alcuni dei miglioramenti più efficaci. Visita il sito web della National Sleep Foundation per ulteriori suggerimenti utili.

Questo pezzo è basato su un articolo, Adverse Effects of Psychotropic Medications on Sleep, pubblicato sulla rivista Psychiatric Clinics of North America nel 2016.