Biografia professionale
IAN McKELLEN ha recitato per la prima volta a scuola e con gruppi amatoriali nel nord dell’Inghilterra, dove è nato e cresciuto. Ha frequentato l’Università di Cambridge e, dal 1961, ha lavorato ininterrottamente nel teatro britannico. È stato protagonista e ha prodotto opere, moderne e classiche, per la Royal Shakespeare Company e il National Theatre of Great Britain e nel West End di Londra.
In Shakespeare ha trionfato come Riccardo II, Macbeth (con Judi Dench), Coriolano, Iago, Riccardo III (anche su pellicola) e più recentemente come Re Lear. Ha partecipato alla prima produzione del sensazionale Bent di Martin Sherman e alle prime di opere di Arnold Wesker, Peter Shaffer, Michael Frayn, Alan Ayckbourn e Mark Ravenhill. Di recente è stato Widow Twankey nella pantomima Aladdin dell’Old Vic e ha girato Waiting for Godot e No Man’s Land con Patrick Stewart. Come Salieri in Amadeus ha vinto ogni premio disponibile a Broadway. Per oltre un decennio, ha portato in tour il suo one-man show, Acting Shakespeare.
McKellen è riconosciuto in tutto il mondo come Magneto nei film degli X-Men e Gandalf nelle trilogie de Il Signore degli Anelli e Lo Hobbit.
Ha ricevuto la sua prima nomination all’Academy Award®, come miglior attore, nel ruolo del regista gay James Whale, nel classico di Bill Condon del 1998 Gods and Monsters. È stato nominato come miglior attore non protagonista nel ruolo di Gandalf il Grigio ne La Compagnia degli Anelli.
Da allora ha recitato in Il codice Da Vinci, Mr Holmes, La bella e la bestia, Tutto è vero, Il buon bugiardo e Cats.
Nel 2019 McKellen è diventato il primo attore in cima alla lista The Stage 100 delle persone più influenti del teatro britannico, dopo il suo trionfale tour britannico e la corsa nel West End di Ian McKellen on Stage.
Il suo lavoro televisivo si estende da Rasputin a Coronation Street, da Extras con Ricky Gervais a Vicious con Derek Jacobi. Al primo Film On Four, McKellen era in Walter di Stephen Frears e The Dresser con Anthony Hopkins.
McKellen è stato un innovatore su Internet, con uno dei primi siti ufficiali di un attore, McKellen.com, lanciato il 1 settembre 1997. Nel 1999 ha iniziato a pubblicare una serie di diari che si sono evoluti in uno dei primi blog non tecnici. Il suo seguito sui social media collega più di 10 milioni di fan.
Nel 1991, Sir Ian è stato nominato cavaliere (KBE) per i servizi al teatro nel Regno Unito. È un co-fondatore di Stonewall UK, che fa pressione per l’uguaglianza legale e sociale delle persone gay. Nel 2008, la Regina lo ha nominato personalmente Companion of Honour (CH), per i suoi servizi al teatro e all’uguaglianza.