Il 28 giugno, il film Yesterday di Danny Boyle è uscito nelle sale di tutto il mondo. Nel film, si verifica un evento soprannaturale che cancella ogni canzone dei Beatles dall’esistenza – tranne che per un uomo. Armato del classico catalogo Lennon-McCartney, un giovane cantautore (Himesh Patel) incendia il mondo.

In pratica, significa che almeno una dozzina di nuove cover dei Beatles stanno arrivando (che ci piaccia o no). Questo si aggiungerà alle innumerevoli versioni di cover di brani come “In My Life”, “A Hard Day’s Night”, “Hello Goodbye”, “Hey Jude” e così via. (Chi può dimenticare l’interpretazione di Joe Pesci di “Fool on the Hill”?)

Ma il titolo del film non è casuale. Insieme a “Hey Jude”, il singolo di maggior successo della band, si potrebbe definire “Yesterday” la canzone dei Beatles più popolare di tutti i tempi. Dopo tutto, i DJ americani l’hanno suonata più di 7 milioni di volte prima della fine del secolo.

Anche il numero di volte in cui gli artisti hanno coperto la canzone ha raggiunto livelli record. Una volta fatti i conti, si può capire perché molti la considerano la canzone più coverizzata della storia.

Secondo alcuni calcoli, il numero di cover di ‘Yesterday’ supera le 3.000.

Alla fine del secolo, la BBC ha dichiarato “Yesterday” la canzone più copiata di tutti i tempi con 2.200 versioni registrate. Dopo la sua pubblicazione nel 1965 su Help!, il brano scritto da Paul McCartney ha iniziato subito a collezionare cover.

Elvis stesso stava facendo una versione nei concerti alla fine degli anni ’60. Nel 1970, Marvin Gaye ci mise lo zampino con una cover che per lo più ignorava la melodia originale e si concentrava sull’importazione del testo.

Le versioni continuarono ad arrivare. Frank Sinatra, Liberace, Marianne Faithful e Joan Baez la registrarono non molto tempo dopo la pubblicazione dei Beatles. Dopo la fine del secolo, il Guinness dei Primati ha aggiornato il numero di cover di “Yesterday” esistenti.

All’ultimo conteggio, il numero ha superato le 3.000 versioni. Con questa cifra nei registri, è il brano più amato da altri artisti – e quindi tra i più redditizi per un editore musicale.

Paul ha lavorato per un tempo insolitamente lungo per finire ‘Yesterday.

Paul e John Lennon potevano essere lavoratori incredibilmente veloci. In alcuni casi, gli amici li ricordavano mentre buttavano giù il lavoro principale di una canzone in poche ore. Ma durante la composizione di “Yesterday”, Paul lavorò molto più a lungo del solito.

Ebbe inizio in modo abbastanza innocente – Paul dice che la canzone (cioè la musica) gli venne nel sonno. La parte difficile è venuta con il testo.

Non avendo un’idea delle parole, ha messo dei segnaposto. Invece di “Yesterday”, cantava “scrambled eggs” e faceva la rima con “baby, how I love your legs.”

Quando il gruppo stava lavorando al film A Hard Day’s Night, il regista Richard Lester ricordava di essere impazzito perché Paul si esercitava con la canzone e cantava di scrambled eggs. “Se continui a suonare quella dannata canzone, farò portare il piano fuori dal palco”, gli disse Lester. “O la finisci o rinunci!”.

Ci volle un po’ più di tempo, ma Paul finì quella che considerava la sua canzone migliore. Tuttavia, divenne anche una fonte di supremo fastidio per John. Dal momento che aveva il marchio Lennon-McCartney, tutti pensavano che fosse un coautore.

Non importava dove andasse – da un ristorante messicano a New York a un locale di paella in Spagna – i musicisti si mettevano in fila al suo tavolo e gli suonavano le loro versioni in omaggio.

Crediamo che lo stesso sia successo a Paul, anche se la sua reazione fu probabilmente più riconoscente.

Vedi anche: Le canzoni di Paul McCartney che John Lennon descriveva come ‘Granny Music’