Una delle grandi perdite della vita è la morte di un fratello o di una sorella, e molti di noi affronteranno la perdita di un fratello più di una volta. Eppure questo è uno dei tipi di lutto più trascurati, specialmente in età adulta. (Per maggiori informazioni su come il dolore di tutti i tipi colpisce i bambini, leggi come i bambini sono colpiti dalla perdita di un fratello in questa sezione). Dopo una morte, l’attenzione del sostegno si concentra di solito sul coniuge superstite e sui figli, o sui genitori che hanno perso il figlio, piuttosto che sui fratelli. Un fratello spesso ha meno input nel funerale, nel servizio commemorativo o in altre disposizioni. I sentimenti e le condoglianze che vengono loro offerti spesso sono accompagnati da domande su come se la passano i parenti “stretti” del defunto o i genitori. Bisogna ricordare che questa è una perdita significativa per un fratello, e che loro stanno affrontando il loro profondo dolore o lutto.

Come detto nella sezione principale Capire il dolore, il vostro dolore sarà individuale e unico. Come soffrirai e per quanto tempo sarai diverso da chiunque altro, e devi permetterti di soffrire a modo tuo.

Perché la perdita di un fratello è unica

La perdita di un fratello in età adulta può avere molti significati. È la perdita di un fratello o di una sorella che ha condiviso con te una co-storia unica. Questa persona era parte integrante del tuo passato formativo, nel bene e nel male. Tuo fratello o tua sorella ha condiviso ricordi comuni, insieme a esperienze infantili critiche e alla storia della famiglia. Quando la morte porta via tuo fratello o tua sorella, porta via anche una delle tue connessioni con il passato. Quel fratello o sorella ti conosceva in un modo molto speciale, a differenza di quelli che ti conoscono ora come adulto. Di conseguenza, una costante se n’è andata. Questo può farti sentire insicuro, perché anche se puoi o non puoi avere avuto contatti frequenti con il tuo fratello o la tua sorella, almeno sapevi che un altro membro della tua famiglia c’era. Il tuo fratello o la tua sorella occupa un posto simbolico nella tua vita, anche se non ha avuto un impatto sulle tue attuali attività quotidiane. La morte di questo fratello o sorella può farti sentire più vecchio e indicare che la tua famiglia sta diminuendo. Poiché probabilmente avete lo stesso background genetico, la morte di un fratello o di una sorella può aumentare le preoccupazioni sulla vostra mortalità. E in alcuni casi, la morte di un fratello può renderti improvvisamente figlio unico o maggiore – creando un profondo cambiamento nel ruolo che potresti aver ricoperto per tutta la tua vita o per la maggior parte di essa. Questo nuovo ruolo, se combinato con il tuo dolore naturale, può rendere difficile attraversare le molte emozioni complicate che sorgono quando un fratello muore.Alcuni adulti che hanno perso un fratello adulto sperimentano un cambiamento nel loro rapporto con i genitori. Poiché i fratelli spesso sentono che il loro dolore non è pienamente riconosciuto e i loro genitori sono concentrati a superare la loro perdita, possono sentirsi abbandonati dai loro genitori. In un momento in cui hanno più bisogno di loro, i loro genitori sono disabilitati dal loro stesso dolore. È fondamentale che i fratelli sopravvissuti ricevano il sostegno di cui hanno bisogno da altre persone nella loro famiglia o comunità. Questo aiuterà a soddisfare non solo i bisogni del fratello sopravvissuto, ma anche a temperare qualsiasi sentimento di risentimento o abbandono.

Perché il lutto dei fratelli può essere complicato

Il lutto dopo la perdita di un fratello può essere complicato per diverse ragioni. L’ambivalenza che è normalmente presente in una relazione tra fratelli può dare origine al senso di colpa, e il senso di colpa è noto per complicare il lutto. Potete aver avuto un rapporto stretto con il vostro fratello o uno distante – entrambi gli estremi e tutto ciò che sta in mezzo possono influenzare il vostro senso di colpa o i sentimenti di abbandono dopo la morte di vostro fratello o sorella. Puoi provare senso di colpa, tristezza e rimpianto se il rapporto non è mai stato quello che idealmente avresti voluto che fosse. Forse non avete passato molto tempo insieme da quando siete diventati adulti con le vostre carriere e famiglie. La vostra stessa sopravvivenza può essere un’altra fonte di senso di colpa, specialmente se ricordate le volte in cui avete desiderato che il vostro fratello sparisse. Queste sono tutte reazioni normali alla perdita di un fratello e non dovreste giudicarvi se questi sentimenti emergono in voi.Un altro fattore che complica il dolore dei fratelli è la necessità di sostenere i vostri genitori nel loro dolore. Questo può attingere alla tua energia e alle tue riserve emotive, rendendo più difficile la cura di te stesso. Potresti chiederti se hai il “diritto” di piangere così profondamente come loro, o come fanno il coniuge superstite o i figli. Sappiate che avete il diritto e il bisogno di piangere, e meritate lo stesso sostegno e le stesse cure degli altri colpiti dalla morte del vostro fratello.

Ci sono alcune idee preziose per affrontare il lutto in questo sito, così come le letture consigliate nella colonna a destra. Ci sono anche gruppi online e locali per coloro che hanno perso un fratello – far parte di una comunità di persone che hanno subito una perdita simile può essere utile.

Come i bambini sono colpiti dalla perdita di un fratello

La morte di un fratello o di una sorella a qualsiasi età cambia profondamente la vita dei fratelli sopravvissuti. Ma i bambini che perdono un fratello spesso affrontano sfide a lungo termine che differiscono da quelle degli adulti che perdono un fratello. La ricerca mostra che la morte di un fratello influisce negativamente sulla salute, il comportamento, il lavoro scolastico, l’autostima e lo sviluppo dei bambini sopravvissuti. I fratelli sopravvissuti possono essere turbati per tutta la vita da una vulnerabilità alla perdita e da dolorose recrudescenze di dolore intorno alla data in cui il fratello è morto. Possono sviluppare credenze distorte sugli ospedali, i medici e la malattia. Molti fratelli in lutto descrivono di sentirsi tristi, soli e diversi dai loro coetanei. L’impatto della perdita può essere sentito maggiormente dal fratello o dalla sorella che ha condiviso la maggior quantità di “spazio vitale” con la persona che è morta. I fratelli che condividevano una stanza o che giocavano o passavano il loro tempo libero insieme sono probabilmente quelli più profondamente colpiti.Proprio come gli adulti, molti bambini che perdono un fratello possono provare forti sentimenti di colpa. Quando un fratello o una sorella muore, ricordano tutti i litigi e gli insulti, vedendosi nella loro memoria come il bambino cattivo e il fratello morto come quello buono. Questo può portare alla sensazione di non essere abbastanza bravo.

L’esperienza di un bambino che perde un fratello dipende in parte dalla sua comprensione della morte, che è associata all’età e al livello di sviluppo. Per ulteriori informazioni sui bambini e il lutto, puoi saperne di più nella sezione bambini e lutto.

Altri argomenti che possono esserti utili includono la Carta dei diritti del lutto, così come le letture consigliate a destra e i link correlati a sinistra.