Una nuova pericolosa droga di strada che combina il fentanyl e un nuovo oppioide sintetico è mascherata come “Norco” di strada e viene venduta nella California centrale, dice un medico di Fresno.

Il dottor Patil Armenian ha detto che la droga di strada è quasi indistinguibile dal Norco di marca, ma è molto più forte e può essere mortale.

Armenian, un medico tossicologo e medico di emergenza al Community Regional Medical Center, ha detto che un recente caso è la prima overdose a Fresno causata dal fentanyl e da un oppioide sintetico non basato sul fentanyl conosciuto come U-47700.

L’overdose è anche la prima in California attribuita a U-47700, ha detto Armenian. Due morti per overdose di U-47700 a Dallas, Texas, sono state segnalate nel 2015.

In un articolo pubblicato martedì negli Annals of Emergency Medicine, Armenian ha riferito sul caso californiano dell’esposizione involontaria a fentanyl e U-47700.

Ha riferito che una donna di 41 anni priva di sensi è stata trattata in un dipartimento di emergenza con naloxone, un antidoto usato per un’overdose da oppioidi. Quando la donna si è svegliata, ha detto di aver preso tre compresse di quello che pensava fosse Norco di marca che aveva comprato per strada. Aveva comprato le pillole della combinazione acetaminofene-idrocodone per il dolore cronico alla schiena e ne aveva prese due o tre alla volta, due o tre volte al giorno. Non aveva mai perso conoscenza prendendo i farmaci prima.

Questa volta, è diventata quasi immediatamente sonnolenta subito dopo aver preso le pillole ed è andata all’ospedale.

Le pillole avevano un marchio del produttore su di loro ed erano quasi identiche alle compresse Norco che aveva acquistato, tranne che erano beige invece che bianche. Gli esami del sangue hanno mostrato che la donna aveva alti livelli di fentanyl e U-47700. Il marchio Norco contiene acetaminofene, che si trova negli antidolorifici da banco. Norco contiene anche idrocodone, un antidolorifico oppioide che è uno dei responsabili dell’epidemia di oppioidi della nazione.

In un’intervista mercoledì, Armenian, un assistente professore alla UCSF-Fresno, ha detto che fa parte di un team di tossicologia medica. È stata chiamata dal medico di emergenza per scoprire perché la donna aveva reagito in modo così diverso dopo aver preso le pillole.

Armenian ha inviato un campione di sangue al laboratorio di tossicologia clinica e biomonitoraggio ambientale dell’Università della California a San Francisco. Il laboratorio ha identificato i livelli di fentanyl e U-47700 nel sangue.

Il laboratorio UCSF è uno dei pochi che può testare per U-47700, ha detto Armenian. Le overdose di Fentanyl stanno diventando più comuni in California, e un test per questo è disponibile in molti ospedali, ha detto. Da marzo ad aprile 2016, 12 morti legate al fentanyl e altre 40 overdose sono state segnalate nelle contee di Sacramento e Yolo, ha notato Armenian nel suo rapporto.

Non si sa dove il nuovo oppioide sintetico venga prodotto, ma Armenian ha detto che è stata in grado di trovarlo su alcuni siti web cinesi. La droga è così nuova che non è ancora stata classificata dalla Drug Enforcement Administration federale ed è tecnicamente legale, ha detto.

Armenian ha detto che la preoccupazione maggiore in questo momento sono le overdose di fentanyl. “Non avevo sentito parlare di casi di fentanyl nella California centrale, quindi questa è la prima volta che abbiamo avuto un caso confermato di fentanyl.”

È preoccupata che ci siano morti accidentali per fentanyl e U-47700 a Fresno.

L’U-47700 è una droga così nuova che “non sappiamo quanto sia necessario per far sì che qualcuno smetta di respirare e muoia”, ha detto.

Il dottor Kenneth Bird, ufficiale sanitario della contea di Fresno, ha condiviso la preoccupazione del medico. La contea è stata vicina ad avere una morte per overdose da U-47700, ha detto. “È stata una fortuna che il naloxone abbia funzionato su quella giovane donna”.

Bird ha detto di aver chiesto ai medici di segnalare qualsiasi caso sospetto di overdose da fentanyl.

Ha detto Armenian: “I medici e i fornitori di servizi di emergenza devono rimanere vigili e rimanere consapevoli di tutto ciò che accade nelle loro comunità.”