Ho odiato la scuola e ogni materia che non includesse il pranzo, la palestra o la ricreazione.

Le mie due cose meno preferite erano leggere e scrivere. Non riuscivo a capire perché la gente amasse così tanto i libri. Non riuscivo a concepire la lettura per divertimento perché per me era una tortura.

Scrivere era ancora peggio. Tutto ciò che superava un paragrafo era una punizione crudele e insolita. Chi vorrebbe crampi ai polsi per scrivere un muro infinito di testo su un argomento noioso di cui non gliene potrebbe importare di meno? Certamente non io.

Ma è stato solo dopo la scuola elementare che ho cominciato ad amare la lettura e la scrittura. Solo dopo la scuola elementare ho preso in mano libri che suscitavano interesse e ho scritto su blog su argomenti che facevano lo stesso.

È stato solo dopo tutta quella scuola che ho scoperto che non odiavo l’apprendimento, anzi lo amavo. Quello che odiavo era la scuola. Odiavo la scuola perché amavo imparare. Amavo essere curioso, pensare criticamente e risolvere i problemi.

Tuttavia la scuola non incoraggiava niente di tutto questo. Infatti mi ha privato di queste cose. Invece dovevo essere curioso fuori dalla scuola. Ho dovuto pensare criticamente da solo e risolvere i miei dilemmi da solo.

Ma chi insegnerà alle generazioni future a fare lo stesso? Chi li incoraggerà ad essere curiosi, a pensare criticamente e a risolvere i problemi? Le scuole?

No. Se vogliamo che gli studenti imparino e se vogliamo che conducano una vita di cui siano orgogliosi, non possiamo lasciar fare alle scuole. Dobbiamo incoraggiarli a imparare fuori dall’aula. Dobbiamo dare loro una vera educazione.

Non c’è molta differenza tra scuole e fabbriche.

Le loro strutture sono molto simili; presentarsi ogni giorno, raggiungere le proprie postazioni, fare il lavoro o si viene espulsi.

Come un operaio gli studenti vengono addestrati. Addestrati ad adattarsi. Addestrati a fare lo stesso lavoro giorno dopo giorno. Addestrati a fare quanto basta per portare a termine il lavoro.

Agli studenti viene insegnato ad essere uguali a tutti gli altri. Non ci si aspetta che siano diversi perché la scuola ha mostrato loro che sono tutti uguali. L’unica ragione per cui hanno le uniformi è per rendere più facile per loro adattarsi e obbedire alle regole.

Ogni studente deve obbedire allo status quo. Devono fare il lavoro come deve essere fatto. Non è permesso loro di fare errori, devono essere perfetti. Quelli che si ribellano, quelli che falliscono, vengono cacciati e gli viene detto che non andranno lontano nella vita perché non sono stati bravi ad obbedire allo status quo.

Quello che questo fa è mettere gli studenti in uno stato di paura: paura di fallire, paura di non entrare in un buon college, paura di non trovare un buon lavoro e paura di non poter fare un buon lavoro.

Ma non essere bravi a scuola non è qualcosa di cui dovremmo avere paura. Eppure lo siamo perché crediamo ancora che per avere successo è necessario seguire i corsi giusti, pagare le tasse scolastiche costose perché questo significa che sei in una scuola migliore e esporre il collo alle fiere del lavoro in modo che un reclutatore possa assumerti.

Quello che non riusciamo a capire è che questa non è la strada per il successo. Non riusciamo a capire che il prezzo per un’educazione di qualità non vale il costo di ammissione. Quello che stai ottenendo è troppo caro.

Quello che ottieni in cambio della tua retta è un lavoro da sogno promesso sepolto sotto il debito studentesco. Quello che ti viene dato in cambio dei tuoi dollari americani duramente guadagnati è un pezzo di carta che dice “sono bravo a scuola” non “sono un leader, un creativo, un perno”.

Insegnamento a prova di bomba, Un modo sicuro per insegnare

Ho avuto solo pochi buoni insegnanti in tutti i miei anni di scuola. Il resto erano i tuoi istruttori standard programmati per seguire le regole e insegnare secondo le regole.

In ogni scuola, livello di grado e classe ho avuto insegnanti piegati a seguire le istruzioni. Erano irremovibili nel seguire il programma, nel rispettare le scadenze e nell’affrontare le sezioni dei capitoli secondo il programma.

Non si sono mai presi il tempo di insegnare. Invece ci spingevano a rigurgitare, ci ordinavano di sederci, ci dicevano che era meglio non fallire e distribuivano test standardizzati che non misuravano altro che quanto eravamo bravi a scuola.

Non posso biasimare gli insegnanti perché fanno il loro lavoro, devono guadagnarsi da vivere proprio come tutti gli altri. Tuttavia, quando il lavoro comporta lo sviluppo della prossima generazione in futuri leader, come può essere fatto se tutto ciò che viene insegnato loro è di adattarsi e seguire gli standard?

Nessuno ha mai fatto o realizzato qualcosa di notevole assimilandosi allo status quo.

Non abbiamo orbitato nello spazio perché abbiamo obbedito alle leggi della fisica, Albert Einstein non è diventato un fisico famoso perché ha lasciato che la sua difficoltà di apprendimento lo ostacolasse e Thomas Edison non ha creato più di 1.000 brevetti perché ha ascoltato i suoi insegnanti che dicevano che era “troppo stupido per imparare qualcosa”.

Non si può trasformare un bambino in un adulto innovativo entro i 21 anni se tutto quello che ha fatto è stato adattarsi. Gli studenti non possono imparare ad essere grandi in questo modo. Non ci si può aspettare che facciano le cose in grande nel mondo reale se per tutta la loro vita sono stati valutati in base a quanto bene hanno rispettato le specifiche standard.

Per trasformare quel ragazzo nel prossimo Richard Branson, Walt Disney o Stephen King non si può insegnare secondo le regole.

Per far sì che quel bambino abbia successo, bisogna insegnargli a evitare lo status quo, a pensare in modo creativo e ad accettare il fallimento.

Dobbiamo smettere di fare pressione sui bambini perché siano perfetti, non commettano errori e sognino, ma non troppo. Se insegniamo ai nostri ragazzi ad evitare lo status quo, ad essere diversi, ad imparare dai loro errori e a sognare audacemente, allora forse diventeranno storie di successo.

Quello di cui abbiamo bisogno sono insegnanti che vadano contro le regole e insegnino quello che i ragazzi hanno bisogno di imparare, non quello che il sistema dice che dovrebbero. Abbiamo bisogno di insegnanti che vadano oltre la classe.

Apprendimento attivo

L’unico modo per sapere che hai davvero imparato qualcosa è in base a quanto bene puoi insegnarla a qualcun altro.

Quanti di voi, se ve lo chiedessi, potrebbero insegnare una lezione di algebra in questo momento? Probabilmente non molti.

Perché no?

Tutti voi che state leggendo hanno seguito almeno una lezione di algebra. Alcuni di voi hanno anche seguito l’algebra II, la geometria, la trigonometria e persino il calcolo, che sono tutti molto più difficili dell’algebra di base.

La ragione per cui non potete insegnare l’algebra è perché non l’avete mai imparata. Le informazioni che il tuo insegnante ti ha dato e gli appunti che hai preso durante la tua lezione di algebra in prima liceo non sono mai state assimilate.

Non ti interessava l’algebra, tutto quello che ti interessava era passare la lezione per poter passare al prossimo requisito di matematica.

Ma questo non è vero apprendimento. Questa non è vera educazione.

Una vera educazione avviene quando si è attivi. Il vero apprendimento inizia quando gli studenti sono pratici, si impegnano con le informazioni che stanno prendendo e mettono in pratica senza paura quello che hanno digerito.

Dai a uno studente un libro di testo sull’Italia e un blocco per appunti per tre mesi e alla fine del terzo mese mettilo alla prova sui contenuti del libro.

Mandane un altro in Italia per tre mesi, fagli esplorare varie città, scatta foto accattivanti e condividi esperienze incredibili con la gente del posto e alla fine dei tre mesi chiedigli cosa ha imparato.

Sei mesi dopo chiedete a quegli stessi ragazzi cosa hanno imparato sull’Italia e l’unico che si ricorderà sarà il ragazzo che è andato in Italia, si è avventurato in diverse città e ha condiviso esperienze emozionanti con la gente del posto.

Impariamo solo quando l’insegnamento è attivo, quando facciamo esperienze, ci impegniamo e ci divertiamo. Non possiamo imparare parlando, dobbiamo essere attivi nel nostro apprendimento godendoci il processo man mano che andiamo avanti.

Status Quo Free Teachers

Cosa vengono pagati a fare gli insegnanti? Insegnare? Perché se è così, non molti di loro stanno facendo un gran lavoro. E non posso biasimare gli insegnanti, stanno semplicemente facendo quello che sono stati addestrati a fare; seguono le regole. La colpa va a coloro che sono al potere e che hanno istituzionalizzato la scuola a beneficio delle grandi aziende che gestiscono il nostro paese.

La colpa va ai sistemi scolastici che anno dopo anno spogliano i nostri bambini della capacità innata di pensare in modo creativo, di essere curiosi, di pensare criticamente e di risolvere i problemi.

Se vogliamo davvero educare i nostri figli allora assumeremo veri insegnanti che fanno un vero insegnamento.

Cos’è il vero insegnamento?

Il vero insegnamento è quando agli studenti vengono insegnate informazioni utili come fare soldi e farli lavorare per loro, non il contrario.

Gli studenti hanno bisogno di imparare come avere relazioni sane, come lavorare insieme come una coppia e crescere un figlio.

Invece di fare presentazioni in powerpoint, dovrebbero imparare abilità comunicative reali come fare critiche costruttive, ascoltare, ricordare i nomi e far sentire importanti le altre persone. Questa è vera comunicazione.

In secondo luogo il vero insegnamento richiede che insegniamo agli studenti come trovare la loro passione. Tanti ragazzi non sanno di cosa sono appassionati perché non gli è mai stato insegnato come trovarla.

La maggior parte dei ragazzi con cui parlo ama giocare ai videogiochi, fare sport o disegnare. Eppure nessuno li incoraggia a unirsi a E Sports o a passare del tempo con loro in palestra per diventare un atleta di D1 o a consegnare loro una matita e un blocco per promuovere i loro sforzi creativi.

Invece ai ragazzi viene detto che i videogiochi fanno marcire il cervello, che hanno una possibilità su un milione di diventare professionisti e che se perseguono l’arte moriranno di fame.

Quello che dico ai miei mentee è qualcosa di totalmente opposto.

“Scopri cosa ti piace fare e poi trova un modo per guadagnarti da vivere facendolo”.

Qualunque cosa scelgano di fare per lavoro, la faranno ogni giorno fino ai 65 anni, che è molto tempo per fare un lavoro senza prospettive.

E visto che non possono evitare di lavorare perché non fare di quel lavoro qualcosa che amano fare? Perché non fare di quel lavoro qualcosa per cui non vedono l’ora di svegliarsi e di farlo ogni giorno?

Tanti di voi fanno un lavoro che non hanno mai voluto per un capo che disprezzano insieme a colleghi che odiano. Non possiamo permettere che questo accada ai nostri figli. Dobbiamo insegnare loro a trovare la loro passione.

Lasciare che siano le scuole a farlo non è un’opzione. Se vogliamo davvero che i nostri figli imparino, saremo noi a fare il vero insegnamento. Lavoreremo a tu per tu con gli studenti e saremo i mentori di cui hanno bisogno. Dedicheremo le ore necessarie per insegnare loro al di fuori della classe.

Taway

La scuola ha soppresso la creatività e l’immaginazione delle prime generazioni ed è nostro compito fare in modo che questo non accada al nostro futuro.

Quello di cui non abbiamo bisogno sono più scuole con insegnanti migliori. Quello di cui non abbiamo bisogno sono ambienti di fabbrica dove si insegna agli studenti ad adattarsi. Non abbiamo bisogno di altri test standardizzati che valutino quanto gli studenti siano bravi a scuola.

Se vogliamo che gli studenti ottengano davvero qualcosa dalla scuola dobbiamo cambiare le scuole e il sistema che le gestisce. Dobbiamo cambiare il modo in cui gli studenti vengono istruiti e ciò che viene loro insegnato.

Quando le scuole smetteranno di diventare fabbriche che addestrano i nostri ragazzi ad adattarsi, ad essere ripetitivi, a fare un lavoro inutile e costruiranno invece curricula in cui gli studenti imparano attivamente, allora avrà luogo un vero apprendimento.

Quando gli insegnanti smetteranno di insistere che gli studenti rigurgitino, seguano le regole, non falliscano e invece insegnino ciò che è utile e aiutino gli studenti a trovare la loro passione, allora avrà luogo un vero insegnamento.

Se vogliamo davvero che gli studenti imparino dobbiamo insegnare loro fuori dall’aula, non possiamo lasciare tutto alle scuole. Per ottenere una vera istruzione gli studenti devono imparare impegnandosi con il materiale, accumulando esperienze e mettendo in pratica ciò che viene insegnato.

Per ottenere una vera istruzione dobbiamo insegnare agli studenti come trovare ciò che vogliono veramente e mostrare loro come ottenerlo.

Se vogliamo un’istruzione migliore per i nostri figli non possiamo lasciarla a scuole migliori e insegnanti migliori. Perché l’apprendimento non avviene in classe, ma al di fuori di essa.