Zsa Zsa Gabor è morta nel dicembre 2016, poco dopo una vita durata un secolo. La Gabor è nata in Ungheria ed è emigrata negli Stati Uniti nel 1941, dove era un’attrice e donna di mondo che diceva cose come “Sono una governante meravigliosa. Ogni volta che lascio un uomo, gli tengo la casa”. Potrebbe o non potrebbe aver semplicemente scherzato su questa cosa della casa dell’ex-marito, ma sicuramente ha vissuto in una grande villa di Bel Air, piena zeppa delle sue cose preferite – diamanti, mobili francesi, autoritratti e altro – fino alla fine. È umano chiedersi, dopo la morte di una tale colonna portante della società, cosa succederà a tutta quella roba? La risposta, come è di solito per persone come Zsa Zsa, è una grande asta pubblica.
Lo scorso dicembre, Heritage Auctions ha annunciato che ne avrebbe tenuta una nell’aprile 2018, e in vista delle offerte, il principe Frédéric von Anhalt, l’ultimo marito della Gabor (lui dice decimo marito, lei dice ottavo), ha parlato con l’Hollywood Reporter per un pezzo pubblicato giovedì, usando il suo passato leggendariamente dubbio per suscitare interesse.
E che passato leggendariamente dubbio è! La storia di come si sono incontrati, che ha raccontato a T.H.R., assomiglia vagamente alla storia che ha descritto a Leslie Bennetts di Vanity Fair, quando ha visitato la casa della coppia nel 2007. Nel nuovo racconto, affittò una Rolls-Royce Corniche bianca decappottabile e assunse due studenti che gli facessero da autista e guardia del corpo per la notte, mentre si imbucava a una festa in smoking alla tenuta dello scrittore Sidney Sheldon e di sua moglie, l’attrice Jorja Curtright, a Holmby Hills. Curtight vide le spalline che indossava von Anhalt e lo fece entrare alla sua festa, dove incontrò la Gabor.
Quando raccontò la storia a Bennett dieci anni prima, tuttavia, disse che si incontrarono in un ristorante dopo che von Anhalt pagò un famoso fotografo 10.000 dollari per scattargli una foto con “una star del cinema – se possibile, Zsa Zsa Gabor”. Il fotografo lo condusse in un ristorante a Melrose, dove la Gabor era effettivamente presente. Non importa quale delle due sia vera, o se quel momento magico sia avvenuto in qualche altro modo, entrambi sono metodi bizzarri per incontrare la futura promessa sposa. Almeno un’altra persona era d’accordo. Il giorno in cui dovevano sposarsi, la madre di Gabor, Jolie, ha finto un attacco di cuore. Si sono sposati lo stesso.
Anche il modo in cui il principe ha ottenuto il suo titolo è stato a lungo scoperto. Era nato Hans Robert Lichtenberg; ora è il principe Frédéric von Anhalt, duca di Sassonia e Westfalia, conte di Ascania. Il cambiamento è avvenuto quando la principessa Marie-Auguste von Anhalt, nuora dell’ultimo kaiser tedesco, lo ha adottato. Tutto quello che doveva fare era darle 2.000 marchi al mese (ha detto a Bennett 4.000 dollari). Prima di allora possedeva ristoranti e saune ed era nel business degli strozzini. Più tardi vendette lui stesso dei titoli, uno per matrimonio e altri cinque per adozione, più qualche cavalierato qua e là. Ha detto a T.H.R. che il business dei titoli gli ha fruttato oltre 10 milioni di dollari.
Il principe ha detto un sacco di cose straordinarie nel corso degli anni. Sebbene sia spesso visto nei locali gay, ha rivendicato la paternità del figlio della defunta Anna Nicole Smith (da allora ha abbandonato questa affermazione ma sostiene di essere andato a letto con lei), e che tre membri di una gang di strada lesbica lo hanno derubato e lasciato legato e nudo un’estate nei primi anni ’80. Quando Francesca Hilton, l’unica figlia di Gabor, morì nel 2015 per un attacco di cuore, von Anhalt disse che non poteva dirlo a sua moglie. “Non volevo turbare mia moglie, perché amava Francesca”, ha detto von Anhalt a T.H.R. “Sarebbe uscita subito, esattamente come Debbie Reynolds . Quando ho saputo di Debbie, ero quasi in lacrime. Ho pensato: ‘Ho fatto bene a non dirlo a Zsa Zsa’. “(Hilton e la von Anhalt sono stati impegnati per anni in varie battaglie legali.)
E ora, un pezzo di tutto questo dramma e altro potrebbe essere vostro, se fate un’offerta su uno degli oltre 400 oggetti disponibili il 14 aprile, lasciati alla von Anhalt insieme a tutto il resto dopo la sua morte. Gli oggetti risalgono ai suoi nove mariti (otto divorzi, ufficialmente, un annullamento). Quando l’asta fu annunciata a dicembre, Carolyn Mani di Heritage Auctions parlò di una “piccola montagna di valigie di Louis Vuitton”, borse di Hermès, abiti firmati, oggetti d’arte, argento, un pianoforte dorato appartenuto al suo terzo marito, l’attore George Sanders, e l’amico personale della Gabor: i diamanti. Perché cosa se ne fa un uomo come von Anhalt di quelli?