Domanda: “Il racconto di Gesù è tratto dalla storia di Serapis Christus?”
Risposta: Alcune persone sostengono che i racconti di Gesù registrati nel Nuovo Testamento sono semplicemente miti riciclati presi in prestito dal folklore pagano, come il mito di Serapide (o Sarapide), che alcuni etichettano Serapis Christus. Altri personaggi mitologici talvolta associati alla storia di Cristo includono Osiride, Dioniso, Adone, Attis e Mitra. L’accusa è che i miti di Serapis Christus et al. seguono essenzialmente la stessa storia del racconto del Nuovo Testamento su Gesù Cristo, “provando” che gli scrittori del Nuovo Testamento hanno preso in prestito qualità da divinità preesistenti e le hanno applicate a Cristo – o “provando” che Gesù non è mai esistito. I cristiani credenti nella Bibbia rifiutano tali affermazioni.
L’origine del culto di Serapide è radicata nella convenienza politica. Tolomeo I Soter, uno dei generali che prese il controllo dell’impero greco dopo la morte di Alessandro, governò l’Egitto dal 323 a.C. al 282 a.C. Volendo unire i segmenti egiziani e greci della popolazione sotto il suo governo, Tolomeo creò una nuova divinità che combinava elementi della cultura egiziana e greca. Iniziò con Osiride, il dio egizio degli inferi, e aggiunse il culto di Apis, il toro sacro egiziano. Tolomeo poi ellenizzò l’aspetto del suo nuovo dio Osiride-Apis: i greci volevano che i loro dei avessero l’aspetto di persone, senza teste di animali. Il risultato fu Serapide, un dio dai capelli lunghi e dalla barba folta che era il dio dell’aldilà, della guarigione e della fertilità. Il culto del dio composito Serapide non fu mai molto popolare in Egitto, ma più tardi si diffuse in altre parti dell’Impero Romano, dove Serapide era anche conosciuto come il dio patrono dei marinai, il dio del sole, e anche un sostituto di Zeus, il dio principale.
Quelli che cercano di creare un collegamento tra il culto di Serapide e il cristianesimo basano le loro affermazioni su queste affermazioni:
– Serapide assomiglia a Gesù. Naturalmente, nessuno sa che aspetto avesse Gesù, ma il fatto che Gesù probabilmente aveva la barba (vedi Isaia 50:6), combinato con il fatto che le immagini di Serapide lo mostrano con la barba, è sufficiente per alcuni a confondere i due. Usando questa logica, potremmo dire che il re Enrico VIII era semplicemente un’invenzione della gente che raccontava il mito del dio norreno Odino – dato che sia Enrico che Odino hanno la barba. La Bibbia registra molti casi del ministero di guarigione di Gesù (ad esempio, Luca 5:17-26), e questi miracoli furono testimoniati da decine di persone. Non c’è nulla di mitologico nelle testimonianze oculari.
– Serapide era un dio immortale degli inferi, proprio come Gesù. Per essere più precisi, Serapide era presumibilmente un dio (Osiride) la cui incarnazione dopo la morte era un toro (Apis), secondo la contorta fusione della mitologia tolemaica ed egizia. Gesù morì per i peccati dell’umanità (qualcosa che Osiride non fece mai) e fu risuscitato (come se stesso, non come forza vitale dentro un toro) per la nostra giustificazione (Romani 4:25). Le “resurrezioni stagionali” che corrispondono al ciclo del raccolto non hanno nulla a che fare con la morte sacrificale, la resurrezione e l’ascensione del Signore Gesù. Infatti, il mito di Osiride non contiene affatto una resurrezione: Osiride non torna mai in vita, ma semplicemente continua un’esistenza negli inferi. Nulla in tutta la letteratura antica è parallelo al resoconto biblico della resurrezione di Cristo.
– Serapide era chiamato “il Buon Pastore”, e così è Gesù. Il problema è che non esiste alcuna letteratura antica in cui Serapide è mai chiamato “Buon Pastore”.
– Serapide era anche chiamato Christus o Chrestus, che corrisponde al titolo di “Cristo” di Gesù. Data l’ampia accettazione del culto di Serapide nel mondo greco e romano, non dovrebbe sorprendere che i cultisti chiamassero il loro dio “l’eletto”. Ma dobbiamo notare che il termine Cristo (o la forma ebraica, Mashiach) precede l’origine di Serapide di centinaia di anni (vedi Daniele 9:25 e Isaia 61:1).
– L’imperatore Adriano scrisse che gli adoratori di Serapide si chiamavano cristiani. La lettera che identifica i cristiani con gli adoratori di Serapide sarebbe stata scritta nel 134 d.C., ma il documento da cui proviene la lettera, la Historia Augusta, è stato dimostrato essere un falso che risale al 395 d.C. Adriano non ha scritto la lettera, e l’intero argomento è una farsa.
No, il racconto di Gesù non è stato preso in prestito dalla storia di Serapide. Né gli scrittori del Vangelo presero in prestito dai miti di Mitra, Attis o altri. Gesù era una persona reale, storica, e i quattro Vangeli riportano informazioni reali su ciò che ha detto e fatto.
Solo perché un evento ha alcune somiglianze con un precedente racconto di fantasia non significa che l’evento successivo non sia mai accaduto. Quattordici anni prima che il Titanic affondasse, il romanziere Morgan Robertson scrisse di un enorme transatlantico chiamato Titan che affondò nel Nord Atlantico dopo aver colpito un iceberg – nel romanzo, il Titan non aveva abbastanza scialuppe di salvataggio a bordo per tutti i passeggeri. Il Titan immaginario e il Titanic reale avevano anche dimensioni, velocità e sistemi di propulsione simili. Questo è un accordo molto più ampio di quello che qualsiasi “materiale di partenza” pagano ha con il vero Gesù. Eppure nessuno può ragionevolmente sostenere che ciò che sappiamo del Titanic sia solo un adattamento del libro di Robertson. Testimoni oculari e buone prove ci impediscono di affermare che il Titanic è mitico, anche se c’era una storia fittizia simile già in circolazione quando il Titanic affondò. Le connessioni tra Gesù e i personaggi mitici del suo periodo sono molto meno dirette. Possiamo essere sicuri che il Gesù biblico non è stato messo insieme da precedenti credenze pagane. Le prove storiche e archeologiche contro tali teorie sono forti.