Condizione

Depressione

Descrizione della condizione

La depressione è una condizione medica caratterizzata da sentimenti duraturi di intensa tristezza e disperazione associati a ulteriori cambiamenti mentali e fisici, come perdita o aumento di peso, fatica o difficoltà a dormire.

Prima visita dal medico

Per determinare se hai la depressione, il tuo medico ti chiederà dei tuoi sintomi, quando sono iniziati e come stanno influenzando la tua vita e la tua capacità di funzionare. Il medico ti farà anche domande sulla tua storia medica e familiare. Molte persone con la depressione possono essere curate dal loro medico di famiglia, ma in alcuni casi il medico può indirizzarvi ad uno psichiatra o psicoterapeuta.

Test

Ci sono una serie di test che il medico può eseguire o ordinare, come:

• questionari sulla depressione
• esame fisico
• test di funzionalità tiroidea (per escludere un problema alla tiroide)

Obiettivi del trattamento

I principali obiettivi del trattamento sono:

• ridurre i sintomi della depressione (come sentimenti di tristezza, perdita di interesse o di piacere, o disperazione)
• migliorare la tua capacità di funzionare a casa e al lavoro
• ridurre il rischio di suicidio
• prevenire il ritorno della depressione

Trattamento

I principali trattamenti per la depressione sono farmaci, psicoterapia, o una combinazione di entrambi. Vivere uno stile di vita attivo e avere il sostegno della famiglia e degli amici può anche rendere più facile affrontare la depressione. La scelta dei farmaci sarà influenzata dal fatto che tu abbia altre condizioni mediche o farmaci, dalla tua tolleranza agli effetti collaterali, dai farmaci a cui hai risposto in passato, dal costo e dalle tue preferenze. Alcune persone possono aver bisogno di più di un farmaco per gestire la loro depressione.

Follow-up e monitoraggio

Se stai prendendo un farmaco, il tuo medico probabilmente programmerà appuntamenti di follow-up ogni 1 o 2 settimane per iniziare, e poi diminuire questo a ogni 2 o 4 settimane una volta che il farmaco inizia a funzionare.

Dovresti anche vedere il tuo medico se:

• il tuo farmaco non sembra essere d’aiuto (tieni presente che i farmaci per la depressione impiegano dalle 4 alle 6 settimane per funzionare)
• pensi di poter avere effetti collaterali dal tuo farmaco
• non sei sicuro di come usare il tuo farmaco

Fatti aiutare subito se hai pensieri di farti del male.

Cosa fare dopo?

La depressione di solito risponde al trattamento con farmaci e/o psicoterapia. Tuttavia, non vedrai risultati subito: i farmaci per la depressione impiegano dalle 4 alle 6 settimane per funzionare, e tu e il tuo medico potreste dover provare più di un farmaco prima di trovare quello che ti dà i migliori risultati con il minor numero di effetti collaterali. Se stai prendendo dei farmaci, dovrai continuare a prenderli per tutto il tempo consigliato dal tuo medico. Non cercare di smettere da solo, anche se ti senti meglio. Se la psicoterapia fa parte del tuo trattamento, dovrai partecipare a sessioni regolari.

Per la maggior parte delle persone che hanno la depressione per la prima volta, i farmaci dovranno essere presi per 6-12 mesi dopo che non sei più depresso, al fine di ridurre il rischio che i sintomi possano tornare. Quando è il momento di interrompere il farmaco, questo dovrà essere sospeso gradualmente per un certo numero di settimane e sotto la supervisione del medico.

Se avete avuto la depressione in precedenza, il medico può raccomandare un ciclo di trattamento più lungo per ridurre il rischio che si ripresenti. Le persone che soffrono di frequenti episodi di depressione potrebbero aver bisogno di un trattamento per tutta la vita.