Se sei un americano che è interessato a vecchie auto europee di prestazioni, l’erba è generalmente andando a essere più verde all’estero, soprattutto se si desidera possedere qualcosa senza un convertitore catalitico. Dati i prezzi simili, c’è un argomento valido da fare a favore di un’auto senza ruggine dell’Arizona con un po’ meno cavalli rispetto al suo parente più arrugginito che ha passato gli inverni a spazzare la fanghiglia a Berlino, ma questa è un’ipotesi scelta con cura per soddisfare gli avvocati del diavolo.
Non importa l’aridità del clima o la quantità di protezione in garage, non c’è un sostituto fatto in America per la ragione principale per cui gli appassionati di auto negli Stati Uniti amano guardare altrove. Vogliamo assaggiare il frutto proibito dal governo americano: Audi RS2, Nissan Skyline GT-R, berline sportive Holden, Honda Beats, Ford con motore Cosworth e tutto il resto della roba buona che non abbiamo mai avuto la prima volta.
Ovviamente alcune di queste auto non sono state esportate negli USA per ragioni meno drammatiche di marketing e proiezioni di vendita, ma che si tratti di questo, di requisiti di crash-testing, di controlli sulle emissioni o di una combinazione di tutti i fattori, il risultato è stato che gli americani si sono persi un sacco di grandi importazioni sportive. Poveri noi. Con la convergenza dei regolamenti, le differenze tra il mercato interno di oggi e le versioni di esportazione dei veicoli degli appassionati sono diventate molto più difficili da individuare (ma ci stiamo ancora perdendo roba forte, senza dubbio). Indipendentemente da ciò, sembra che la mappa di calore dell’interesse per l’importazione tenda ad essere intorno ai veicoli degli anni ’90 ultimamente.
L’apprezzamento Radwood-definito per quell’epoca è un contributo di sicuro, ma il focus sugli anni ’90 è in gran parte dovuto al fatto che la “legge sui 25 anni di importazione” sta attualmente fornendo a queste auto il loro primo percorso senza ostacoli (leggi: non federalizzato) ai loro fan negli Stati (Californiani, è tempo di registrare quella LLC in Montana). Ogni anno siamo trattati con una nuova selezione di macchine che abbiamo ammirato da lontano nell’ultimo quarto di secolo, e gli arrivi più recenti hanno naturalmente ricevuto la fanfara più rumorosa.
Stiamo parlando solo di cose che gli appassionati sono interessati a importare, però – ci sono molte più chiacchiere sulla Ford Escort RS Cosworth che sulla Ford Ka – ma questo non significa sempre che deve essere una macchina sportiva di una volta al centro dell’attenzione. Camion Kei, SUV, Honda Accord con naso JDM, c’è molto da trovare nella sezione “Non ho mai visto uno di questi prima” di Cars & Coffee che non è – e non è mai stato – “veloce”.”
Ma se limitiamo il campo di applicazione al settore più performante delle “25-anni”,” la conversazione tende verso gli esempi più estremi di un dato modello. In altre parole, se digitate “Mercedes-Benz 190E 2.5-16” nel vostro motore di ricerca preferito, non troverete auto simili a questa nella prima pagina dei risultati. Invece vi verranno dati link e foto relative alla versione 190E 2.5-16 Evolution II della baby Benz. E perché non dovreste? È l’auto con la carrozzeria scandalosa che ha vinto il campionato DTM del 1992 contro la BMW M3, e la versione stradale è stata la pietra miliare di una stirpe di successo di 190E che Mercedes-Benz, Cosworth e AMG hanno fatto evolvere alla ricerca di prestazioni superiori.
Sono anche abitualmente vendute a oltre 200.000 dollari. Questo non è un commento su se o non i prezzi sono validi – amiamo la Evo II, e tutti i suoi predecessori, completamente – ma è utile per illustrare il fascino del 2.5-16 raffigurato sopra.
La collezione di auto conosciute come le “Cosworth Mercedes-Benzes” non ha bisogno di reintroduzioni per i nostri lettori, ma nei molti racconti del viaggio da aspirante auto da rally ad auto da turismo vincitrice del campionato, la storia generalmente salta la 2.5-16 stradale, passando dalla prima 2.3-16 ai modelli Evolution omologati per la competizione DTM negli ultimi anni della carriera di corsa della 190E. I veri fan delle 190E sportive conoscono e apprezzano la 2.5-16, ma fortunatamente per quelli di noi che non hanno un paio di centinaia di migliaia di dollari da spendere per una M-B che condivide una buona parte delle parti con una versione da taxi, non fanno offerte fino a 200.000.
Il felice proprietario di questa macchina non sta suggerendo un valore simile, gli piace solo condividere l’auto con persone che godono di offerte di nicchia con specifiche europee che non sono mai arrivate in America. Ci sono cose molto più oscure di questo là fuori, ma nel contesto di Mercs Cosworth, è un ritrovamento piuttosto unico.
Per cominciare, mentre le auto 2.3L sono state esportate negli Stati Uniti (con controlli delle emissioni che hanno rubato una piccola ma notevole quantità di potenza), le auto 2.5L non sono mai state. E mentre tutte le 2.3 erano disponibili in Smoke Silver o Blue-Black Metallic, quando la Mercedes rilasciò la versione 2.5 nel 1988, aggiunse una vera opzione argento (Astral Silver, poi sostituito da Brilliant Silver), e una sola scelta di colore non in scala di grigi, Almandine Red.
Se la discussione sulle opzioni di verniciatura ti sta mettendo a dormire, un altro pezzo interessante della storia della 190E in quest’auto è l’inclusione della rara sospensione regolabile, che viene azionata tramite un interruttore a bilanciere a tre regolazioni accanto al volante. Per un’auto del 1992 con quattro porte, era un’opzione innovativa. In pratica, il cambiamento in altezza dall’impostazione standard a quella più bassa è difficile da notare e può essere misurato in millimetri, ma il fatto che sia lì è ciò che conta per quelli di noi a cui piace smanettare su questi dettagli.
Questa macchina ha un posto interessante nella storia della Mercedes-Benz (anche solo il fatto della trasmissione manuale dogleg la rende unica tra le Mercedes fatte per la guida sportiva) ma, cosa più importante, il proprietario dice che è coinvolgente da guidare. Non è veloce per nessuna definizione moderna, ma è un’auto compatta che è leggera sui suoi piedi e ha appena 200hp per fare buon uso del suo telaio competente. Le sospensioni sulle 190 di base sono molto amate soprattutto per il loro posteriore multi-link, ma nelle auto Cosworth l’intero pacchetto è abbassato e irrigidito e generalmente rinforzato per far fronte a un’idea più rigorosa di prendere una curva. Detto questo, non è un’auto rigida che può scolpire una curva ma non può gestire qualche fessura nell’asfalto lungo la strada. La 2.5-16 è un po’ più distaccata della E30 M3 a cui viene così spesso paragonata, ma come la sua rivale Bimmer, la Mercedes premia la caccia al limite come poche altre.
Ancora meglio del contegno più cattivo del motore e della sospensione quando si testano i loro limiti, è il fatto che si può avvicinarsi a questi limiti senza essere fuori dal proprio elemento quando si è solo a metà strada. L’auto cambia completamente atteggiamento quando viene sculacciata, e se non fosse un’auto un po’ difficile da trovare i suoi pezzi di ricambio specifici per il 2.5L.5L-specifici pezzi di ricambio per, non ci sarebbe alcuna mancanza di motivi per bastonarla ogni giorno.
