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Che cosa sono le infezioni da Listeria?

Le infezioni da Listeria – note come listeriosi – sono un raro tipo di intossicazione alimentare. Possono verificarsi quando qualcuno mangia un cibo contaminato da un tipo di batterio.

La maggior parte dei casi colpisce le donne in gravidanza nell’ultimo trimestre, i neonati, gli anziani e le persone il cui sistema immunitario è indebolito da malattie come il cancro o l’HIV.

Quali sono i segni & Sintomi delle infezioni da listeria?

Le infezioni da Listeria (liss-TEER-ee-uh) possono causare sintomi come:

• febbre
• dolori muscolari
• vomito o diarrea
• collo rigido
• confusione
• debolezza

Le donne incinte con un’infezione possono avere solo lievi sintomi influenzali, come i dolori muscolari, ma sono a rischio di parto prematuro e altre gravi complicazioni per il loro feto.

Come si prendono le infezioni da Listeria?

Le infezioni da Listeria sono causate dal batterio Listeria monocytogenes, che può diffondersi attraverso il suolo e l’acqua.

Le persone possono ingerire i batteri mangiando cibi come salumi, formaggi poco stagionati, pollo poco cotto, hot dog poco cotti, crostacei e latte non pastorizzato (crudo) o prodotti caseari fatti con latte crudo.

Le infezioni da Listeria sono contagiose?

La listeriosi non si trasmette da persona a persona. Le persone si infettano ingerendo cibo o fluidi contaminati. Tuttavia, una donna incinta può trasmettere l’infezione al suo bambino non ancora nato.

Come viene diagnosticata la listeriosi?

I medici di solito diagnosticano le infezioni da Listeria con un test di laboratorio chiamato coltura batterica, fatto su un campione di un fluido corporeo, come il sangue, il liquido spinale o la placenta.

Prima la listeriosi viene individuata e trattata, meglio è, perché può causare un’infezione grave e pericolosa per la vita.

Come viene trattata la listeriosi?

I bambini, gli adolescenti e gli adulti sani con un’infezione da Listeria in genere non hanno bisogno di cure. I sintomi di solito scompaiono entro poche settimane.

Le donne incinte e i neonati con listeriosi riceveranno antibiotici in ospedale attraverso un catetere endovenoso (IV) in una vena. Il trattamento dura circa 10 giorni, ma può variare a seconda della capacità del corpo di combattere l’infezione.

I bambini il cui sistema immunitario è compromesso da malattie o infezioni, come il cancro o l’HIV, hanno maggiori probabilità di sviluppare gravi infezioni da listeriosi e possono aver bisogno di ulteriori trattamenti.

Quali problemi possono verificarsi?

Alcune persone con gravi infezioni da Listeria – specialmente quelle con un’immunità indebolita e le persone oltre i 65 anni – possono sviluppare gastroenterite (vomito e diarrea, chiamata anche “influenza intestinale”), batteriemia (un’infezione batterica nel sangue), sepsi (una pericolosa risposta di tutto il corpo alla batteriemia), meningite, polmonite, osteomielite (infezione in un osso) ed endocardite (infiammazione e infezione del rivestimento del cuore).

Si possono prevenire le infezioni da listeria?

Particolarmente se sei incinta o in uno degli altri gruppi ad alto rischio, evitare certi cibi e bevande può ridurre il rischio di contrarre questa infezione.

Altri consigli per proteggere la tua famiglia dalla listeriosi (e da altre malattie di origine alimentare):

• Cucinare sempre bene il cibo (specialmente carne e uova) alla giusta temperatura interna.
• Lavare bene frutta e verdura prima di mangiare.
• Bere solo latte pastorizzato, e assicurarsi che il latte sia refrigerato alla temperatura appropriata, che è inferiore a 40°F (4°C).
• Evitare i cibi fatti con latte non pastorizzato.
• Se sei in un gruppo ad alto rischio, evita i formaggi morbidi come feta, Brie, Camembert, i formaggi a pasta blu, e i formaggi di stile messicano (come il queso fresco).
• Riscalda i cibi precotti e preconfezionati – come salumi o hot dog – a temperature bollenti, soprattutto se sei incinta.
• Lavati accuratamente mani e utensili dopo aver maneggiato cibi crudi.

Quando dovrei chiamare il medico?

Chiamate immediatamente il vostro medico se il vostro bambino sviluppa una respirazione veloce o affannosa, febbre, perdita di appetito, vomito, disidratazione, un pianto acuto, eccessiva sonnolenza o irritabilità. Se il tuo bambino ha la listeriosi, il medico può iniziare immediatamente il trattamento.