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Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono comuni nei bambini. Si verificano quando i batteri (germi) entrano nella vescica o nei reni.

Un bambino con una UTI può avere la febbre, vomitare o essere irritabile. I bambini più grandi possono avere la febbre, avere dolore quando fanno la pipì, avere bisogno di fare molta pipì o avere dolori al basso ventre.

I bambini con le IVU devono vedere un medico. Queste infezioni non miglioreranno da sole. Le UTI sono facili da trattare e di solito si risolvono in una settimana o giù di lì.

Prendere gli antibiotici uccide i germi e aiuta i bambini a guarire di nuovo. Per essere sicuri che gli antibiotici funzionino, devi dare tutte le dosi prescritte – anche quando il tuo bambino inizia a sentirsi meglio.

Quali sono i segni di un’infezione da infezione urinaria?

La maggior parte delle infezioni urinarie avviene nella parte inferiore del tratto urinario – l’uretra e la vescica. Questo tipo di UTI è chiamato cistite. Un bambino con cistite può avere:

• dolore, bruciore o sensazione di bruciore quando fa pipì
• un aumento dello stimolo o un bisogno più frequente di fare pipì (anche se solo una piccola quantità di pipì può essere passata)
• febbre
• svegliarsi spesso di notte per andare in bagno
• problemi di bagnatura, anche se il bambino ha imparato a usare il vasino
• dolore al ventre nella zona della vescica (generalmente sotto l’ombelico)
• pipì maleodorante che può sembrare torbida o contenere sangue

Un’infezione che risale gli ureteri fino ai reni è chiamata pielonefrite ed è solitamente più grave. Causa molti di questi stessi sintomi, ma il bambino spesso sembra più malato ed è più probabile che abbia la febbre (a volte con brividi scuotenti), dolore al fianco o alla schiena, forte stanchezza o vomito.

Chi prende le UTI?

Le UTI sono molto più comuni nelle ragazze perché l’uretra di una ragazza è più corta e più vicina all’ano. Anche i ragazzi non circoncisi di età inferiore a 1 anno hanno un rischio leggermente più elevato di contrarre un’UTI.

Altri fattori di rischio per un’UTI includono:

• un problema nel tratto urinario (per esempio, un rene malformato o un blocco da qualche parte lungo il tratto del normale flusso di urina)
• un anormale flusso all’indietro (reflusso) di urina dalla vescica su per gli ureteri e verso i reni. Questo è noto come reflusso vescico-ureterale (VUR), e molti bambini con un’UTI si trovano ad averlo.
• poco abitudini igieniche e di toilette
• storia familiare di UTI

Le UTI sono facili da trattare, ma è importante prenderle presto. Le UTI non diagnosticate o non trattate possono portare a danni ai reni.

Come vengono diagnosticate le UTI?

Per diagnosticare un’UTI, gli operatori sanitari fanno domande su cosa sta succedendo, fanno un esame fisico e prendono un campione di pipì per il test.

Come viene preso un campione dipende dall’età del bambino. I bambini più grandi potrebbero semplicemente aver bisogno di fare pipì in una tazza sterile. Per i bambini più piccoli con il pannolino, di solito si preferisce un catetere. Questo è quando un tubo sottile viene inserito nell’uretra fino alla vescica per ottenere un campione di urina “pulito”.

Il campione può essere utilizzato per un’analisi delle urine (un test che controlla al microscopio l’urina per germi o pus) o una coltura delle urine (che tenta di far crescere e identificare i batteri in un laboratorio). Sapere quali batteri stanno causando l’infezione può aiutare il medico a scegliere il trattamento migliore.

Come vengono trattate le UTI?

Le UTI sono trattate con antibiotici. Dopo diversi giorni di antibiotici, il medico può ripetere l’esame delle urine per confermare che l’infezione è sparita. È importante assicurarsi di questo perché un’UTI non completamente trattata può tornare o diffondersi.

Se un bambino ha un forte dolore quando fa pipì, il medico può anche prescrivere una medicina che intorpidisce il rivestimento del tratto urinario. (Questo farmaco fa sì che la pipì diventi temporaneamente arancione.)

Dare gli antibiotici prescritti secondo il programma per tutti i giorni indicati dal medico. Tieni traccia dei viaggi di tuo figlio al bagno e chiedi a tuo figlio dei sintomi come il dolore o il bruciore durante la pipì. Questi sintomi dovrebbero migliorare entro 2 o 3 giorni dall’inizio degli antibiotici.

Incoraggia tuo figlio a bere molti liquidi, ma evita le bevande contenenti caffeina, come la soda e il tè freddo.

Trattamento per le UTI più gravi

I bambini con un’infezione più grave potrebbero aver bisogno di un trattamento in ospedale per ricevere gli antibiotici per iniezione o per via endovenosa (consegnati attraverso una vena direttamente nel sangue).

Questo potrebbe accadere se:

• il bambino ha la febbre alta o sembra molto malato, o è probabile un’infezione renale
• il bambino ha meno di 6 mesi
• i batteri dal tratto urinario infetto possono essersi diffusi al sangue
• il bambino è disidratato (ha bassi livelli di liquidi nel corpo) o sta vomitando e non può prendere liquidi o medicine per bocca

I bambini con VUR saranno seguiti attentamente dal medico. La VUR potrebbe essere trattata con medicine o, meno comunemente, con un intervento chirurgico. La maggior parte dei bambini supera le forme lievi di VUR, ma alcuni possono sviluppare danni ai reni o insufficienza renale più avanti nella vita.

L’UTI può essere prevenuta?

Nei neonati e nei bambini piccoli, frequenti cambi di pannolino possono aiutare a prevenire la diffusione dei batteri che causano le UTI. Quando i bambini sono addestrati al vasino, è importante insegnare loro una buona igiene. Le ragazze dovrebbero sapere di pulirsi da davanti a dietro – non da dietro a davanti – per evitare che i germi si diffondano dal retto all’uretra.

Le ragazze in età scolare dovrebbero evitare bagni di schiuma e saponi forti che potrebbero causare irritazioni, e dovrebbero indossare biancheria intima di cotone invece di nylon perché è meno probabile che favorisca la crescita batterica.

A tutti i bambini dovrebbe essere insegnato a non “trattenerla” quando devono andare perché la pipì che rimane nella vescica dà ai batteri un buon posto per crescere. I bambini dovrebbero bere molti liquidi ed evitare la caffeina, che può irritare la vescica.

La maggior parte delle UTI sono curate entro una settimana con il trattamento.

Quando chiamare il medico

Chiamate immediatamente il medico se il vostro bambino ha una febbre inspiegabile con brividi tremolanti, specialmente se c’è anche mal di schiena o qualsiasi tipo di dolore quando si fa pipì.

Chiamate anche se il vostro bambino ha uno dei seguenti sintomi:

• pipì maleodorante, sanguinolenta o scolorita
• dolore alla schiena o alla pancia (specialmente sotto l’ombelico)
• febbre superiore a 101°F (38.3°C) nei bambini o 100.4°F (38°C) per via rettale nei neonati

Chiamate il medico se il vostro bambino ha la febbre, si nutre male, vomita ripetutamente, o sembra insolitamente irritabile.