Gli ingegneri agricoli applicano la loro conoscenza della tecnologia e della scienza ingegneristica all’agricoltura e all’uso efficiente delle risorse biologiche. Di conseguenza, sono anche chiamati ingegneri biologici e agricoli. Progettano macchine agricole, attrezzature, sensori, processi e strutture, come quelle usate per lo stoccaggio delle colture. Alcuni ingegneri si specializzano in aree come la progettazione di sistemi energetici e macchinari, l’ingegneria strutturale e ambientale e l’ingegneria alimentare e dei bioprocessi. Sviluppano modi per conservare il suolo e l’acqua e per migliorare la lavorazione dei prodotti agricoli. Gli ingegneri agricoli spesso lavorano nella ricerca e sviluppo, nella produzione, nelle vendite o nella gestione.
Ambiente di lavoro
La maggior parte degli ingegneri lavora in uffici, laboratori o impianti industriali. Altri possono passare il tempo all’aperto nei cantieri edili e nei siti di esplorazione e produzione di petrolio e gas, dove controllano o dirigono le operazioni o risolvono i problemi in loco. Alcuni ingegneri viaggiano molto negli stabilimenti o nei cantieri qui e all’estero.
Molti ingegneri lavorano una settimana standard di 40 ore. A volte, le scadenze o gli standard di progettazione possono portare ulteriore pressione su un lavoro, richiedendo agli ingegneri di lavorare più ore.
Diploma & Formazione richiesta
Una laurea in ingegneria è richiesta per quasi tutti i lavori di ingegneria entry-level. I laureati con una laurea in una scienza naturale o matematica occasionalmente possono qualificarsi per alcuni lavori di ingegneria, specialmente in specialità che sono molto richieste. La maggior parte delle lauree in ingegneria sono concesse in ingegneria elettrica ed elettronica, ingegneria meccanica e ingegneria civile. Tuttavia, gli ingegneri formati in un ramo possono lavorare in rami correlati. Per esempio, molti ingegneri aerospaziali hanno una formazione in ingegneria meccanica. Questa flessibilità permette ai datori di lavoro di soddisfare le esigenze di personale in nuove tecnologie e specialità in cui gli ingegneri possono essere a corto di personale. Permette anche agli ingegneri di passare a campi con migliori prospettive di lavoro o a quelli che corrispondono più da vicino ai loro interessi.
La maggior parte dei programmi di ingegneria comporta una concentrazione di studio in una specialità di ingegneria, insieme a corsi di matematica e di scienze fisiche e della vita. Molti programmi includono anche corsi di ingegneria generale. Un corso di progettazione, a volte accompagnato da un corso di computer o di laboratorio o entrambi, fa parte del curriculum della maggior parte dei programmi. Spesso sono richiesti anche corsi generali non direttamente legati all’ingegneria, come quelli di scienze sociali o umane.
In aggiunta alla laurea standard in ingegneria, molti college offrono programmi di laurea di 2 o 4 anni in tecnologia ingegneristica. Questi programmi, che di solito includono varie lezioni pratiche di laboratorio che si concentrano su questioni attuali nell’applicazione dei principi dell’ingegneria, preparano gli studenti per la progettazione pratica e il lavoro di produzione, piuttosto che per lavori che richiedono conoscenze più teoriche e scientifiche. I laureati dei programmi tecnologici di 4 anni possono ottenere lavori simili a quelli ottenuti dai laureati con una laurea in ingegneria. I laureati in tecnologia ingegneristica, tuttavia, non sono qualificati per registrarsi come ingegneri professionali negli stessi termini dei laureati con laurea in ingegneria. Alcuni datori di lavoro considerano i laureati in programmi di tecnologia come aventi abilità tra quelle di un tecnico e un ingegnere.
La formazione universitaria è essenziale per le posizioni di facoltà di ingegneria e per alcuni programmi di ricerca e sviluppo, ma non è richiesta per la maggior parte dei lavori di ingegneria entry-level. Molti ingegneri esperti ottengono lauree in ingegneria o amministrazione aziendale per imparare nuove tecnologie e ampliare la loro formazione. Numerosi dirigenti di alto livello nel governo e nell’industria hanno iniziato la loro carriera come ingegneri.
L’Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET) accredita i programmi di college e università in ingegneria e tecnologia di ingegneria. L’accreditamento ABET si basa sulla facoltà, il curriculum e le strutture di un programma, i risultati degli studenti di un programma, i miglioramenti del programma e l’impegno istituzionale a specifici principi di qualità ed etica. La laurea da un programma accreditato ABET può essere richiesta per gli ingegneri che devono essere autorizzati.
Anche se la maggior parte delle istituzioni offre programmi nei rami principali dell’ingegneria, solo alcune offrono programmi nelle specialità minori. Inoltre, i programmi con lo stesso titolo possono variare nel contenuto. Per esempio, alcuni programmi enfatizzano le pratiche industriali, preparando gli studenti per un lavoro nell’industria, mentre altri sono più teorici e sono progettati per preparare gli studenti al lavoro di laurea. Pertanto, gli studenti dovrebbero indagare sui programmi di studio e controllare attentamente gli accreditamenti prima di selezionare un college.
I requisiti di ammissione per le scuole di ingegneria includono un solido background in matematica (algebra, geometria, trigonometria e calcolo) e scienze (biologia, chimica e fisica), oltre a corsi di inglese, studi sociali e umanistici. I programmi di laurea in ingegneria in genere sono progettati per durare 4 anni, ma molti studenti trovano che ci vogliono dai 4 ai 5 anni per completare i loro studi. In un tipico curriculum universitario di 4 anni, i primi 2 anni sono spesi a studiare matematica, scienze di base, ingegneria introduttiva, scienze umane e sociali. Negli ultimi 2 anni, la maggior parte dei corsi sono in ingegneria, di solito con una concentrazione in una specialità. Alcuni programmi offrono un curriculum generale di ingegneria; gli studenti poi si specializzano sul lavoro o nella scuola di specializzazione.
Alcune scuole di ingegneria hanno accordi con college di 2 anni in cui il college fornisce la formazione iniziale di ingegneria e la scuola di ingegneria ammette automaticamente gli studenti per i loro ultimi 2 anni. Inoltre, alcune scuole di ingegneria hanno accordi che permettono agli studenti che trascorrono 3 anni in un college di arti liberali studiando materie pre-ingegneristiche e 2 anni in una scuola di ingegneria studiando materie fondamentali per ricevere una laurea da ciascuna scuola. Alcuni college e università offrono programmi di master di 5 anni. Alcuni piani cooperativi di 5 anni o anche di 6 anni combinano lo studio in classe con il lavoro pratico, permettendo agli studenti di acquisire una preziosa esperienza e di finanziare parte della loro istruzione.
Certificazioni necessarie (Licensure)
Tutti i 50 stati e il distretto di Columbia richiedono una licenza per gli ingegneri che offrono i loro servizi direttamente al pubblico. Gli ingegneri che hanno una licenza sono chiamati ingegneri professionisti (PE). Questa licenza richiede generalmente una laurea da un programma di ingegneria accreditato ABET, 4 anni di esperienza lavorativa rilevante e il completamento di un esame statale. I neolaureati possono iniziare il processo di licenza sostenendo l’esame in due fasi. L’esame iniziale Fundamentals of Engineering (FE) può essere sostenuto al momento della laurea. Gli ingegneri che superano questo esame sono comunemente chiamati ingegneri in formazione (EITs) o ingegneri stagisti (EIs). Dopo aver acquisito un’adeguata esperienza lavorativa, gli EIT possono sostenere il secondo esame, chiamato Principles and Practice of Engineering. Diversi Stati hanno imposto requisiti obbligatori di formazione continua per la riqualificazione. La maggior parte degli Stati riconosce le licenze di altri Stati, a condizione che il modo in cui la licenza iniziale è stata ottenuta soddisfi o superi i propri requisiti di licenza. Molti ingegneri civili, meccanici e chimici hanno una licenza PE. Indipendentemente dalla licenza, vari programmi di certificazione sono offerti da organizzazioni professionali per dimostrare la competenza in campi specifici dell’ingegneria.
Altre abilità richieste (altre qualifiche)
Gli ingegneri dovrebbero essere creativi, curiosi, analitici e orientati al dettaglio. Dovrebbero essere in grado di lavorare come parte di una squadra e di comunicare bene, sia oralmente che per iscritto. Le capacità di comunicazione stanno diventando sempre più importanti in quanto gli ingegneri interagiscono più frequentemente con specialisti in una vasta gamma di campi al di fuori dell’ingegneria.
Gli ingegneri che lavorano per il governo federale di solito devono essere cittadini statunitensi. Alcuni ingegneri, in particolare gli ingegneri nucleari e aerospaziali e altri ingegneri che lavorano per gli appaltatori della difesa, possono avere bisogno di avere un’autorizzazione di sicurezza.
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