Perdita di peso e disintossicazione. L’aceto ha aiutato i volontari di un piccolo studio giapponese a perdere una piccola quantità di peso, ma l’hanno rapidamente ripreso. E in realtà non “disintossica” il corpo, nonostante le affermazioni che accompagnano le diete depurative con bevande all’aceto. “‘Detox’ è una nozione alla moda in questi giorni”, dice Linsenmeyer. “Ma il corpo è progettato per disintossicarsi da solo, soprattutto attraverso la normale digestione e le funzioni del fegato e dei reni. Possiamo aiutare il nostro corpo a fare questo consumando una dieta sana.”

Bruciore di stomaco e altri problemi digestivi. “L’idea che l’aceto possa essere utile per il reflusso acido è un po’ paradossale”, dice David A. Johnson, M.D., primario di gastroenterologia alla Eastern Virginia Medical School e past-president dell’American College of Gastroenterology. “L’aceto è acido. Non è stato studiato in studi ben controllati – non c’è una base di prove”. L’aceto è a volte promosso come contenente sostanze legate alla salute dell’apparato digerente, come la fibra, la pectina e i prebiotici amici dell’intestino, ma non ne ha nessuno, dice Linsenmeyer. (Alcuni integratori e bevande a base di aceto di sidro di mele li aggiungono). L’aceto può migliorare la sensibilità all’insulina nelle persone con diabete di tipo 2 e rallentare la digestione dei carboidrati in una certa misura. In uno studio greco del 2015 su 11 persone con diabete, coloro che avevano un’oncia di aceto e poi consumavano un panino con prosciutto e formaggio, un succo d’arancia e una barretta di cereali avevano livelli di zucchero nel sangue e di insulina leggermente più bassi di quelli che bevevano acqua invece di aceto. Ma una revisione del 2018 nel Journal of Evidence-Based Integrative Medicine conclude che i benefici non sono significativi e che sono necessarie ulteriori ricerche. In alcuni studi molto piccoli, gli aceti balsamici di qualità gourmet hanno migliorato la funzione delle cellule che producono insulina nel pancreas nei ratti e hanno rallentato i danni dell’aterosclerosi al colesterolo LDL in un piccolo studio giapponese su cinque persone. Ma non ci sono ricerche che suggeriscono che l’aceto balsamico economico abbia gli stessi effetti.

C’è qualche danno nel provare l’aceto, però? L’aceto mescolato con acqua, succo o un altro liquido è sicuro da bere, e va bene usarlo sul cibo. Tuttavia, con un pH tra 2,4 e 3,3, l’aceto è abbastanza acido da erodere lo smalto dei denti, infiammare l’esofago e lo stomaco e scatenare nausea e reflusso acido. Questo è il motivo per cui si dovrebbe stare alla larga dalle dosi di aceto a piena potenza raccomandate su internet (o dalle capsule di aceto), e non bere l’aceto direttamente, dice Linsenmeyer.