35° presidente degli Stati Uniti, senatore degli Stati Uniti, membro del Congresso degli Stati Uniti, autore vincitore del premio Pulitzer. Era il fratello maggiore del procuratore generale e senatore degli Stati Uniti Robert F. “Bobby” Kennedy e del senatore degli Stati Uniti Edward M. “Ted” Kennedy. È stato il più giovane presidente eletto degli Stati Uniti e il primo di fede cattolica a ricoprire la carica. Secondo figlio del ricco uomo d’affari Joseph Patrick Kennedy e di Rose Fitzgerald Kennedy, nacque in una vita di privilegi ma soffrì di una serie di disturbi di salute tra cui pertosse, appendicite e scarlattina. Joseph Patrick Kennedy insegnò ai suoi figli ad essere competitivi in ogni aspetto della vita, ma sottolineò il ruolo del servizio pubblico. Il giovane Jack fu educato in scuole private e dopo che suo padre fu nominato ambasciatore degli Stati Uniti in Inghilterra, studiò alla London School of Economics. Dopo il suo ritorno nel Massachusetts, si iscrisse all’Università di Harvard e si specializzò in Scienze Politiche con enfasi sulle Relazioni Internazionali, mentre partecipava alle squadre di calcio e di nuoto della scuola. In seguito acquisì esperienza lavorando come segretario di suo padre in Inghilterra. Dopo che gli Stati Uniti entrarono nella Seconda Guerra Mondiale, si arruolò nella Marina degli Stati Uniti. Raggiunse il grado di tenente e fu comandante della PT-109. Durante un pattugliamento al largo delle isole Salomone, la barca fu colpita in due da un cacciatorpediniere giapponese, causando la morte di due membri dell’equipaggio. Il restante personale fu gettato in acqua. Kennedy nuotò per quattro ore fino a un’isola vicina mentre trainava un marinaio ferito dal suo giubbotto di salvataggio. Kennedy decise di nuotare da solo per trovare aiuto e dopo molte altre ore in acqua, raggiunse un’altra isola dove entrò in contatto con dei pescatori locali. Incise un messaggio su una noce di cocco e lo diede ai pescatori che a loro volta lo trasmisero agli alleati. Kennedy e il suo equipaggio furono presto salvati. La prova, tuttavia, danneggiò ulteriormente una schiena già indebolita, che ostacolò Kennedy per il resto della sua vita. Durante la guerra, il fratello maggiore di Kennedy, Joseph “Joe”, fu ucciso in un incidente aereo. Con Joe ormai scomparso, l’attenzione si spostò su Jack per essere preparato alla carriera politica e all’obiettivo finale, la presidenza. Riconosciuto come un eroe di guerra, Kennedy si candidò per un seggio locale del Congresso Democratico e vinse. Nel 1952 fu eletto senatore del Massachusetts e nel 1953 sposò la bella Jacqueline Lee Bouvier, figlia di un ricco agente di cambio, 12 anni più giovane di Kennedy. Durante gli anni ’50, la coppia guadagnò l’attenzione nazionale, compresa un’apparizione nel programma di interviste televisive di Edward R. Murrow “Person to Person”. La popolarità di Kennedy al Senato crebbe al punto che fu fortemente considerato come compagno di corsa per il candidato presidenziale democratico del 1956 Adlai Stevenson. Ricevette un premio Pulitzer per il suo libro “Profiles in Courage” (1957). Tuttavia per Kennedy sorsero ulteriori complicazioni di salute, tra cui una continua battaglia con il morbo di Addison che spesso gli tolse forza e vigore. Per il suo dolore cronico alla schiena, riceveva regolarmente iniezioni di cortisone. Nel 1960, lanciò la sua campagna presidenziale e promise un nuovo capitolo dell’America per una generazione più giovane nata nel XX secolo. Il suo sfidante repubblicano era il vicepresidente Richard Nixon. Il loro dibattito televisivo divenne storico. Mentre Nixon sembrava a disagio e insicuro, Kennedy apparve sicuro di sé e concentrato. Si ritiene che il dibattito abbia influenzato molti a favore di Kennedy. L’elezione presidenziale del 1960 fu decisa dal più stretto dei margini (poco più di 100.000 voti popolari) con Kennedy vincitore. Durante il suo discorso d’insediamento incluse l’ormai famosa frase “Non chiedere cosa il tuo paese può fare per te, chiedi cosa puoi fare tu per il tuo paese”. Kennedy non dovette aspettare molto per la sua prima sfida. Nell’aprile del 1961 le tensioni con il dittatore di Cuba Fidel Castro raggiunsero un punto di rottura. Fu escogitato un piano per liberare il paese dal dominio di Castro, orchestrato dalla Central Intelligence Agency (CIA). Kennedy approvò l’operazione. Il risultato fu un disastro totale e divenne ciò che è noto come “La Baia dei Porci”. Imparò dai suoi errori e l’anno seguente, nell’ottobre del 1962, si presentò una seconda situazione con Cuba. L’Unione Sovietica aveva iniziato a stabilire siti missilistici all’interno di Cuba diretti verso gli Stati Uniti. Il paese si trovava di fronte ad una forte possibilità di guerra nucleare con i sovietici. Nei giorni successivi diversi messaggi sarebbero andati avanti e indietro tra Kennedy e Nikita Khrushchev. Kennedy fece un discorso televisivo per implementare una quarantena su Cuba fino a quando le basi non fossero state smantellate. I sovietici fecero marcia indietro e rimossero i siti. L’evento, oggi noto come “La crisi dei missili di Cuba”, mostrò la capacità di Kennedy di guidare in modo sicuro gli Stati Uniti lontano da quella che avrebbe potuto essere una guerra che avrebbe potuto mettere fine al mondo. Il resto del suo mandato vide il movimento per i diritti civili prendere piede, una situazione tesa con il governatore George Wallace dell’Alabama che si rifiutò di far entrare gli studenti neri all’Università dell’Alabama, il che portò alla necessità di usare le truppe federali e alla decisione di proseguire le azioni militari in Vietnam. Kennedy fece avanzare il programma spaziale americano per competere con i sovietici. Inoltre, istituì i Corpi di Pace. La paura di perdere il sostegno del Sud a causa delle sue politiche sui diritti civili portò Kennedy a fare un viaggio a Dallas, Texas. Durante un corteo nel centro di Dallas il 22 novembre 1963, accompagnato dalla signora Kennedy, dal governatore del Texas John B. Connally e da sua moglie Nellie, Kennedy fu colpito mortalmente alla nuca e alla testa. Il paese fu gettato in uno stato di lutto. Nei due giorni successivi, la sua bara drappeggiata con la bandiera giacerà in stato nella capitale degli Stati Uniti. Fu deposto nel cimitero nazionale di Arlington il 25 novembre 1963. Negli anni successivi alla sua morte, sono emersi dettagli di presunte relazioni extraconiugali, compresi gli incontri con la star del cinema Marilyn Monroe. Inoltre, è opinione diffusa che Lee Harvey Oswald, il presunto assassino, non abbia agito da solo. Il proprietario del nightclub di Dallas, Jack Ruby, sparò a Oswald a morte in diretta televisiva due giorni dopo la morte di Kennedy. Questo ha aggiunto alla speculazione di una cospirazione. Nessuna prova solida ha mai sostenuto tale teoria. Nonostante questo, Kennedy rimane come uno dei presidenti più popolari della storia americana.

35° presidente degli Stati Uniti, senatore degli Stati Uniti, membro del Congresso degli Stati Uniti, autore vincitore del premio Pulitzer. Era il fratello maggiore del procuratore generale e senatore americano Robert F. “Bobby” Kennedy e del senatore americano Edward M. “Ted” Kennedy. È stato il più giovane presidente eletto degli Stati Uniti e il primo di fede cattolica a ricoprire la carica. Secondo figlio del ricco uomo d’affari Joseph Patrick Kennedy e di Rose Fitzgerald Kennedy, nacque in una vita di privilegi ma soffrì di una serie di disturbi di salute tra cui pertosse, appendicite e scarlattina. Joseph Patrick Kennedy insegnò ai suoi figli ad essere competitivi in ogni aspetto della vita, ma sottolineò il ruolo del servizio pubblico. Il giovane Jack fu educato in scuole private e dopo che suo padre fu nominato ambasciatore degli Stati Uniti in Inghilterra, studiò alla London School of Economics. Dopo il suo ritorno nel Massachusetts, si iscrisse all’Università di Harvard e si specializzò in Scienze Politiche con enfasi sulle Relazioni Internazionali, mentre partecipava alle squadre di calcio e di nuoto della scuola. In seguito acquisì esperienza lavorando come segretario di suo padre in Inghilterra. Dopo che gli Stati Uniti entrarono nella Seconda Guerra Mondiale, si arruolò nella Marina degli Stati Uniti. Raggiunse il grado di tenente e fu comandante della PT-109. Durante un pattugliamento al largo delle isole Salomone, la barca fu colpita in due da un cacciatorpediniere giapponese, causando la morte di due membri dell’equipaggio. Il restante personale fu gettato in acqua. Kennedy nuotò per quattro ore fino a un’isola vicina mentre trainava un marinaio ferito dal suo giubbotto di salvataggio. Kennedy decise di nuotare da solo per trovare aiuto e dopo molte altre ore in acqua, raggiunse un’altra isola dove entrò in contatto con dei pescatori locali. Incise un messaggio su una noce di cocco e lo diede ai pescatori che a loro volta lo trasmisero agli alleati. Kennedy e il suo equipaggio furono presto salvati. La prova, tuttavia, danneggiò ulteriormente una schiena già indebolita, che ostacolò Kennedy per il resto della sua vita. Durante la guerra, il fratello maggiore di Kennedy, Joseph “Joe”, fu ucciso in un incidente aereo. Con Joe ormai scomparso, l’attenzione si spostò su Jack per essere preparato alla carriera politica e all’obiettivo finale, la presidenza. Riconosciuto come eroe di guerra, Kennedy si candidò per un seggio locale del Congresso Democratico e vinse. Nel 1952 fu eletto senatore del Massachusetts e nel 1953 sposò la bella Jacqueline Lee Bouvier, figlia di un ricco agente di cambio, 12 anni più giovane di Kennedy. Durante gli anni ’50, la coppia guadagnò l’attenzione nazionale, compresa un’apparizione nel programma di interviste televisive di Edward R. Murrow “Person to Person”. La popolarità di Kennedy al Senato crebbe al punto che fu fortemente considerato come compagno di corsa per il candidato presidenziale democratico del 1956 Adlai Stevenson. Ricevette un premio Pulitzer per il suo libro “Profiles in Courage” (1957). Tuttavia per Kennedy sorsero ulteriori complicazioni di salute, tra cui una continua battaglia con il morbo di Addison che spesso gli tolse forza e vigore. Per il suo dolore cronico alla schiena, riceveva regolarmente iniezioni di cortisone. Nel 1960, lanciò la sua campagna presidenziale e promise un nuovo capitolo dell’America per una generazione più giovane nata nel XX secolo. Il suo sfidante repubblicano era il vicepresidente Richard Nixon. Il loro dibattito televisivo divenne storico. Mentre Nixon sembrava a disagio e insicuro, Kennedy apparve sicuro di sé e concentrato. Si ritiene che il dibattito abbia influenzato molti a favore di Kennedy. L’elezione presidenziale del 1960 fu decisa dal più stretto dei margini (poco più di 100.000 voti popolari) con Kennedy vincitore. Durante il suo discorso d’insediamento incluse l’ormai famosa frase “Non chiedere cosa il tuo paese può fare per te, chiedi cosa puoi fare tu per il tuo paese”. Kennedy non dovette aspettare molto per la sua prima sfida. Nell’aprile del 1961 le tensioni con il dittatore di Cuba Fidel Castro raggiunsero un punto di rottura. Fu escogitato un piano per liberare il paese dal dominio di Castro, orchestrato dalla Central Intelligence Agency (CIA). Kennedy approvò l’operazione. Il risultato fu un disastro totale e divenne ciò che è noto come “La Baia dei Porci”. Imparò dai suoi errori e l’anno seguente, nell’ottobre del 1962, si presentò una seconda situazione con Cuba. L’Unione Sovietica aveva iniziato a stabilire siti missilistici all’interno di Cuba diretti verso gli Stati Uniti. Il paese si trovava di fronte ad una forte possibilità di guerra nucleare con i sovietici. Nei giorni successivi diversi messaggi sarebbero andati avanti e indietro tra Kennedy e Nikita Khrushchev. Kennedy fece un discorso televisivo per implementare una quarantena su Cuba fino a quando le basi non fossero state smantellate. I sovietici fecero marcia indietro e rimossero i siti. L’evento, oggi noto come “La crisi dei missili di Cuba”, mostrò la capacità di Kennedy di guidare in modo sicuro gli Stati Uniti lontano da quella che avrebbe potuto essere una guerra che avrebbe potuto porre fine al mondo. Il resto del suo mandato vide il movimento per i diritti civili prendere piede, una situazione tesa con il governatore George Wallace dell’Alabama che si rifiutò di far entrare gli studenti neri all’Università dell’Alabama, il che portò alla necessità di usare le truppe federali e alla decisione di proseguire le azioni militari in Vietnam. Kennedy fece avanzare il programma spaziale americano per competere con i sovietici. Inoltre, istituì i Corpi di Pace. La paura di perdere il sostegno del Sud a causa delle sue politiche sui diritti civili portò Kennedy a fare un viaggio a Dallas, Texas. Durante un corteo nel centro di Dallas il 22 novembre 1963, accompagnato dalla signora Kennedy, dal governatore del Texas John B. Connally e da sua moglie Nellie, Kennedy fu colpito mortalmente alla nuca e alla testa. Il paese fu gettato in uno stato di lutto. Nei due giorni successivi, la sua bara drappeggiata con la bandiera giacerà in stato nella capitale degli Stati Uniti. Fu deposto nel cimitero nazionale di Arlington il 25 novembre 1963. Negli anni successivi alla sua morte, sono emersi dettagli di presunte relazioni extraconiugali, compresi gli incontri con la star del cinema Marilyn Monroe. Inoltre, è opinione diffusa che Lee Harvey Oswald, il presunto assassino, non abbia agito da solo. Il proprietario del nightclub di Dallas, Jack Ruby, sparò a Oswald a morte in diretta televisiva due giorni dopo la morte di Kennedy. Questo ha aggiunto alla speculazione di una cospirazione. Nessuna prova solida ha mai sostenuto tale teoria. Nonostante questo, Kennedy rimane uno dei presidenti più popolari della storia americana.

Bio di: C.S.