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Katie Couric ha fatto le sue prime osservazioni pubbliche sulla cacciata di Matt Lauer dal “Today” morning show della NBC, dicendo a People Magazine che l’incidente ha continuato a turbarla.
“L’intera faccenda è stata molto dolorosa per me”, ha detto Couric a People in un’intervista. “I resoconti che ho letto e sentito sono stati inquietanti, angoscianti e disorientanti ed è completamente inaccettabile che qualsiasi donna del Today show abbia subito questo tipo di trattamento.”
NBCUniversal ha licenziato Lauer, che ha lavorato allo show del mattino per più di 20 anni, a fine novembre, citando “un comportamento sessuale inappropriato sul posto di lavoro”. In un memorandum ai dipendenti, il presidente di NBC News Andrew Lack ha detto che i dirigenti “hanno ricevuto una denuncia dettagliata da un collega sul comportamento sessuale inappropriato sul posto di lavoro da parte di . Ha rappresentato, dopo una seria revisione, una chiara violazione degli standard della nostra azienda. Di conseguenza, abbiamo deciso di porre fine al suo impiego. Sebbene sia il primo reclamo sul suo comportamento negli oltre vent’anni in cui ha lavorato, abbiamo anche avuto motivo di credere che questo non sia stato un incidente isolato”. Variety e il New York Times hanno successivamente riferito di accuse di molestie e aggressioni che erano state fatte intorno a diversi incidenti passati.
Couric ha detto che non era a conoscenza di alcun incidente al suo posto durante il suo tempo nel programma, dove ha lavorato come conduttrice tra il 1991 e il 2006. “Non avevo idea che questo stesse accadendo durante il mio mandato o dopo che ho lasciato”, ha detto a People. “Penso di parlare per molti dei miei ex colleghi quando dico che questo non era il Matt che conoscevamo. Matt era un collega gentile e generoso che mi ha trattato con rispetto”. Ha aggiunto: “È ancora molto sconvolgente. Ammiro molto il modo in cui Savannah e Hoda e l’intero staff del ‘Today’ show hanno gestito una situazione molto difficile.”
In commenti fatti dopo la sua estromissione iniziale, Lauer si è scusato per il suo comportamento passato. “Non ci sono parole per esprimere il mio dolore e il mio rammarico per il dolore che ho causato agli altri con parole e azioni. Alle persone che ho ferito, sono veramente dispiaciuto. Mentre scrivo questo mi rendo conto della profondità del danno e della delusione che ho lasciato a casa e alla NBC”, ha detto. “Alcune delle cose che vengono dette su di me sono false o caratterizzate in modo errato, ma c’è abbastanza verità in queste storie per farmi sentire in imbarazzo e vergogna. Mi dispiace che la mia vergogna sia ora condivisa dalle persone a cui tengo molto.”
Mentre rifiuta di commentare ulteriormente la sua reazione a Lauer, Couric ha detto a Variety al Television Critics Assn. press tour sabato che lei stessa non ha mai subito molestie nella sua carriera. “Sono stata molto, molto fortunata”, ha detto. “Sono stata deliziata dalle storie di tanti amici che sono cresciuti con me nel business o in altre arene che non avrei mai immaginato di dover affrontare alcune delle cose che loro hanno dovuto affrontare…. Sono stata in ambienti che ho trovato sessisti e che hanno emarginato le donne e non le prendono sul serio come dovrebbero, ma penso che per la maggior parte sono stata molto fortunata.”
Couric ha riconosciuto che questo è un “momento di svolta”, ha detto. “Penso che abbiamo bisogno di continuare ad avere la conversazione. Penso che pubblicamente questi tipi di grandi movimenti sociali accadano nei capitoli. Abbiamo bisogno di passare ai cambiamenti politici e ai passi che possono essere fatti per garantire un ambiente di lavoro migliore per tutti. Penso che le aziende sono certamente nel mezzo di un sacco di ricerca dell’anima e di riesame della cultura che esiste nei loro luoghi di lavoro … Penso che ci stiamo muovendo in quella fase del movimento in questo momento. Penso che sia davvero importante.”
Couric si sta preparando per il debutto, tra pochi mesi, di una serie di documentari in sei parti per National Geographic. “America Inside Out with Katie Couric” affronterà argomenti come le molestie sessuali sul posto di lavoro, l’essere musulmani in America, la correttezza politica e la rapida crescita della tecnologia.
