Modellazione
Ritter è stata scoperta da un agente di modelle nel suo centro commerciale locale, il Wyoming Valley Mall, all’età di 15 anni, durante un evento per modelle. La Ritter dice che era “alta, goffa, impacciata e molto, molto magra” alla rivista Philadelphia Style. Mentre era al liceo, ha viaggiato a New York City, facendo la modella lì e a Philadelphia. Ha firmato con l’agenzia Elite Model Management e Wilhelmina Models. La Ritter si è trasferita a New York City, e ha stabilito una carriera internazionale di modella in annunci di stampa e in televisione. Ha lavorato per riviste, cataloghi e passerelle a Milano, New York, Parigi e Tokyo.
Recitazione
La carriera di attrice della Ritter è iniziata dopo che Wilhelmina le ha fatto fare un provino per una pubblicità televisiva della Dr Pepper. La Ritter ha detto a Philadelphia Style che la sua personalità “estroversa, spumeggiante e divertente” come performer l’ha aiutata a passare alla recitazione intrattenendo gli addetti al casting. Ha ottenuto diversi ruoli in piccoli film a partire dal 2001, poi ha interpretato una studentessa di storia dell’arte degli anni ’50 in Mona Lisa Smile (2003). Nel 2006, è apparsa in All This Intimacy, una commedia in due atti Off-Broadway di Rajiv Joseph, al Second Stage Theatre. La Ritter ha firmato per recitare nella prima della commedia di Zach Braff, All New People, al Second Stage Theatre. Anna Camp, David Wilson Barnes e Justin Bartha hanno recitato nella produzione sotto la direzione di Peter DuBois.
Ritter ha interpretato ruoli da ospite in televisione, ed è apparsa nella seconda stagione di Veronica Mars, interpretando Gia Goodman, la figlia del sindaco Woody Goodman (Steve Guttenberg). Ritter è stata in Gilmore Girls per otto episodi 2006-07 come amica di Rory Gilmore, Lucy. Ha anche interpretato la prima iterazione di Allison Stark nella sitcom della Fox ‘Til Death (alla fine ci sono state quattro attrici che hanno interpretato quel ruolo).
Ritter ha continuato a lavorare nel cinema, spesso nel ruolo della migliore amica del protagonista. Nel 2008, ha avuto ruoli di supporto nelle commedie romantiche What Happens in Vegas e 27 Dresses. Ha recitato nel film del 2009 Confessions of a Shopaholic come Suze, la migliore amica del personaggio di Isla Fisher. La Ritter ha passato tre mesi a girare She’s Out of My League a Pittsburgh nel 2008. Ha interpretato Patty, la cinica migliore amica del personaggio di Alice Eve, Molly.
Ritter ha interpretato una giovane Carol Rhodes in un episodio di Gossip Girl, serie drammatica per adolescenti della CW, intitolato “Valley Girls”, trasmesso l’11 maggio 2009. L’episodio era un backdoor pilot per una serie spin-off proposta con lo stesso titolo, ambientata nella Los Angeles degli anni ’80; era destinato a raccontare gli anni dell’adolescenza del personaggio Lily van der Woodsen. Ritter ha descritto il suo personaggio Carol, la sorella di Lily, come “l’emarginata”, e “una rocker di Sunset Strip degli anni ’80” ad Access Hollywood. La serie non è stata ripresa dal network per la stagione 2009-10.
Ritter è apparsa come il personaggio di Jane Margolis nella seconda stagione della serie drammatica Breaking Bad della AMC, e ha recitato nel film How to Make Love to a Woman (2009), basato su un libro best-seller della star di film per adulti Jenna Jameson. Ha anche recitato con Jason Behr nel film indipendente The Last International Playboy (2009), nel ruolo di Ozzy, un tossicodipendente. Ritter ha venduto un pilota televisivo che ha scritto basato sulle sue esperienze come modello, chiamato Model Camp. È apparsa nella serie web comica Woke Up Dead nel 2009, interpretando Cassie insieme a Jon Heder nel ruolo di Drex.
Nel 2010, la Ritter ha recitato nella serie televisiva Gravity insieme a Ivan Sergei, Ving Rhames e Rachel Hunter, interpretando l’acuta ed eccentrica Lily. Il comedy-drama di Starz è incentrato su un gruppo di sopravvissuti al suicidio. Ha recitato al fianco di Ben Barnes nel film commedia del 2011 Killing Bono nel ruolo del manager di una band irlandese. Diretto da Nick Hamm, il film è basato su Killing Bono: I Was Bono’s Doppleganger, un libro sui primi giorni della rock band irlandese U2. A partire da gennaio 2010, le riprese del film sono durate sei settimane tra Belfast e Londra.
Ritter ha recitato accanto ad Alicia Silverstone nella commedia horror Vamps, scritta e diretta da Amy Heckerling. Interpreta una donna mondana di New York trasformata in vampiro da una regina dei vampiri (Sigourney Weaver). Recita anche nel film commedia indipendente del 2011 Life Happens, con Kate Bosworth e Rachel Bilson. Scritto dalla Ritter insieme alla regista Kat Coiro, il film parla di due migliori amiche che affrontano la gravidanza e la successiva maternità del personaggio della Ritter.
Febbraio 2011, Ritter è entrata nel cast della situation-comedy della ABC Don’t Trust the B—- in Apartment 23, interpretando il ruolo di Chloe, una ragazza festaiola di New York e artista della truffa che cerca di fregare i suoi nuovi coinquilini dopo che si sono trasferiti, ma fa amicizia e fa da “mentore” a uno dei candidati. La serie è stata cancellata il 22 gennaio 2013 dopo due stagioni. Il 15 febbraio 2013, un comunicato stampa ha dichiarato Ritter avrebbe recitato come Nora nella commedia pilota NBC Assistance, basata sull’omonima commedia di Leslye Headland. Tuttavia, è stato confermato nel gennaio 2014 il pilota non sarebbe stato preso a serie. 9 luglio 2013, un comunicato stampa ha dichiarato Ritter avrebbe recitato nel debutto alla regia di Jake Hoffman, Asthma sulla scena indie rock di New York. Il 20 febbraio 2014, un comunicato stampa ha dichiarato che Ritter avrebbe recitato nel pilot della commedia a tema astronautico Mission Control della NBC nel ruolo dell’ingegnere aerospaziale Dr. Mary Kendricks. Il 15 ottobre 2014, la NBC ha annunciato che non sarebbero andati avanti con lo show.
Il 5 dicembre 2014, la Ritter è stata scritturata per recitare nella serie televisiva Marvel Jessica Jones, interpretando il ruolo del titolo, una ex supereroina diventata investigatrice privata a New York. A proposito del suo casting, la produttrice esecutiva e show-runner Melissa Rosenberg ha dichiarato che la Ritter “porta sia la durezza che la vulnerabilità che il ruolo richiede”. La Ritter ha rivelato di aver letto il fumetto per prepararsi al ruolo, esprimendo la sua gioia nel lavorare con le donne. Tutti i 13 episodi della prima stagione hanno debuttato su Netflix il 20 novembre 2015. Ritter ha ripreso il ruolo in The Defenders accanto a Charlie Cox come Matt Murdock / Daredevil, Mike Colter come Luke Cage e Finn Jones come Danny Rand / Iron Fist, e ha ripreso il suo ruolo una seconda volta durante la seconda stagione di Jessica Jones nel 2018. Ritter ha diretto un episodio della terza stagione di Jessica Jones, segnando il suo debutto alla regia.
Altre impreseModifica
Ritter e il suo amico d’infanzia William Thomas Burnett hanno formato il duo indie rock Ex Vivian, per il quale Ritter canta e suona la chitarra. Il loro album di debutto omonimo è uscito nel 2012 per la WT Records di Burnett. Il romanzo di debutto della Ritter, un thriller psicologico intitolato Bonfire, è stato pubblicato il 7 novembre 2017 da Crown Archetype.