Questo piano di digiuno intermittente implica guardare il cibo in un modo completamente nuovo.
Buddha potrebbe essere stato il primo yo-yo-dieter del mondo: Cresciuto nel lusso, il giovane principe Siddharta ha avuto un assaggio di decadenza prima di passare alla reazione, vivendo come un asceta vagabondo, morendo di fame quasi fino alla morte, fino a quando finalmente arrivò alla sua “via di mezzo”. Il Buddha era, naturalmente, alla ricerca di qualcosa di più profondo di un fisico snello. Ma le intuizioni che ha ricavato dalla sua ricerca possono essere illuminanti per il moderno dieter.
Scrittore, scienziato di dati e sacerdote Zen Dan Zigmond (con la co-autrice Tara Cottrell) ha condensato la saggezza ricavata dagli insegnamenti del Buddha e dalla moderna scienza della dieta in La dieta del Buddha: The Ancient Art of Losing Weight Without Losing Your Mind ($17, amazon.com).
E non devi essere buddista per provarla. Tutto ciò di cui hai bisogno è un orologio, una bilancia, una mente aperta e la volontà di sopportare qualche brontolio di stomaco a tarda notte per qualche settimana.
La chiave della dieta di Buddha è la dieta limitata nel tempo, a volte conosciuta come digiuno intermittente. Il concetto è semplice: Invece di preoccuparsi di cosa o quanto si mangia, la dieta chiede di concentrarsi su quando si mangia, e di ridurre gradualmente la finestra in cui si consuma ogni giorno.
La ricerca (nei topi e nelle persone) mostra che varie forme di alimentazione limitata nel tempo sono metodi sicuri ed efficaci per la perdita di peso. L’idea è che per funzionare in modo più efficiente, il tuo metabolismo ha bisogno di una pausa giornaliera dal cibo, qualcosa che il moderno stile alimentare occidentale (con il suo sgranocchiare e rifornire di carburante 24 ore su 24) non fornisce.
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Per iniziare la dieta di Buddha, si inizia limitando la propria finestra alimentare a 13 ore al giorno per due settimane (il che può essere più difficile di quanto sembri, dato che molti di noi mangiano abitualmente per 15 ore o più al giorno). Poi riduci la tua finestra a 12 ore al giorno, poi a 11, poi a 10, fino ad arrivare a una finestra alimentare quotidiana di 9 ore. Questo potrebbe significare la colazione alle 9 del mattino (a casa o al lavoro), poi la cena non più tardi delle 18, seguita da … nient’altro, fino alla colazione del giorno successivo.
Se pensate che la finestra di 9 ore sia estrema, Zigmond ci ricorda che i monaci buddisti (che praticano la tradizione stabilita dallo stesso Buddha circa 2.500 anni fa) tendono a mangiare solo tra l’alba e mezzogiorno, e sembrano fare bene in termini di nutrimento e resistenza.
“Abbiamo cercato di trovare la nostra versione di una ‘via di mezzo'”, ha detto Zigmond a Health.com, “un percorso che pensiamo che la maggior parte delle persone possa seguire abbastanza comodamente e ottenere comunque i benefici per la salute di una dieta a digiuno intermittente.”
Qui ci sono 7 consigli sorprendenti dal libro che possono aiutarti a dimagrire e rimanere in salute alla maniera del Buddha.
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Avanti, guarda la bilancia
Zigmond esorta i dieters di Buddha a pesarsi ogni giorno. Seguire il proprio peso è un modo per prendere il controllo della propria dieta e della propria salute, nota Zigmond, e un modo per tenere sotto controllo ciò che sta funzionando o meno nella propria dieta. Le fluttuazioni quotidiane, naturalmente, sono da aspettarsi.
Mangia quello che vuoi (solo non spazzatura)
Una cosa bella della Dieta di Buddha: non ci sono regole rigide e veloci su cosa e cosa non mangiare. “La cosa più importante è mangiare cibo che ti piace e che ti riempie”, scrive Zigmond. “Una dieta che ti rende infelice non è una dieta destinata a durare”. Invece di etichettare gli alimenti come “buoni” o “cattivi”, pensate a ciò che è “utile” (grassi sani, fibre e proteine vegetali o a base di carne) e ciò che non lo è (zucchero, cibi lavorati, più di due bevande alcoliche a settimana).
E dato che non mangerai più in tarda serata, sarai naturalmente meno propenso a esagerare all’happy hour o a fare il pieno di Ben & Jerry’s a pinta, dato che, come nota Zigmond, quasi il 70% di tutti i gelati viene consumato dopo le 18. Chi l’avrebbe mai detto?
Avere un cheat day, davvero
Detto questo, i dolcetti non sono off-limits. La Dieta di Buddha non solo permette occasionali giorni di “cheat”, ma li incoraggia. Perché? Zigmond nota che il tuo corpo si adatta all'”ambiente alimentare” intorno ad esso, rallentando il tuo metabolismo e pompando gli ormoni della fame se pensa che il cibo sia scarso. Egli cita la ricerca che mostra che splurging con una certa regolarità può effettivamente dare uno scoppio al metabolismo, facendoci bruciare più calorie e resettare quegli ormoni che controllano l’appetito.
La dieta di Buddha permette un cheat day a settimana. In quel giorno, si può mangiare al di fuori del proprio programma (un’ottima occasione per approfittare di feste, compleanni, eventi di lavoro, appuntamenti notturni e così via).
L’esercizio fisico fine a se stesso
Zigmond sottolinea che l’esercizio fisico in genere non brucia così tante calorie come si pensa, e spesso ha l’effetto di far venire fame. Quindi la dieta non richiede l’esercizio fisico, ma lo incoraggia se ti piace (il Buddha ha insegnato che rimanere fisicamente in forma aiuta a “mantenere la nostra mente forte e chiara”). Quando inserirla? Zigmond consiglia la prima cosa al mattino e cita una ricerca che dimostra che fare esercizio a stomaco vuoto brucia il 20% di grassi in più che farlo dopo un pasto.
Abbandona il club del piatto pulito
Gli americani sprecano una quantità impressionante di cibo, circa il 42%, ma la soluzione allo spreco, sostiene Zigmond, non è pulire il piatto. La Dieta di Buddha ti chiede di considerare, una volta che hai finito di mangiare, se il resto del tuo pasto sta meglio nella spazzatura o nel tuo corpo. “Hai una scelta da fare”, scrive Zigmond. “Puoi usare il bidone della spazzatura o puoi essere il bidone della spazzatura”. Mentre ci prendi la mano, potresti iniziare a buttare più cibo nella spazzatura (o meglio ancora, nel bidone della spazzatura) di quanto vorresti, ma una volta che imparerai ad essere più attento ai tuoi indizi di fame e sazietà (in altre parole, mangiando più consapevolmente), sarai in grado di dimensionare le tue porzioni, il che significa meno cibo in eccesso che finisce nella spazzatura o nella tua pancia.
Say grace
Zigmond spiega che pensare più profondamente all’origine del nostro cibo può aiutarci a fare scelte alimentari migliori. E parte dello sviluppo di un approccio consapevole al mangiare implica coltivare la gratitudine per il cibo che mangiamo. Provate a dire la preghiera come faceva la vostra famiglia quando siete cresciuti.
Oppure potete prendere in prestito questa recita dalla tradizione buddista Zen americana: “Riflettiamo sullo sforzo che ci ha portato questo cibo e consideriamo come viene a noi. Riflettiamo sulla nostra virtù e pratica, e se siamo degni di questa offerta. Lo consideriamo essenziale per mantenere la mente libera da eccessi come l’avidità. Consideriamo questo cibo come una buona medicina per sostenere la nostra vita. Per il bene dell’illuminazione riceviamo ora questo cibo.”
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Presta attenzione
Perché la Dieta di Buddha chiede di guardare l’orologio e pensare a cosa stiamo mangiando e quando, spiega Zigmond, “ci fa concentrare un po’ di più”. E quando ci si sintonizza davvero, aggiunge, si comincia a capire quanto mangiamo quando in realtà non abbiamo fame. “Quando cominciamo a prestare attenzione, cominciamo naturalmente a raggiungere una sorta di moderazione nel nostro mangiare.”
“Il Buddha non voleva che nessuno prendesse per buono quello che diceva”, aggiunge Zigmond. “Voleva che le persone provassero le cose e seguissero quelle che funzionavano, sperimentando e adattandosi in base alle proprie esperienze.”
Perciò provate questi consigli, leggete il libro e vedete voi stessi. Scoprirai che la Dieta di Buddha non è solo un piano alimentare, ma un sistema di calibrazione e bilanciamento della vita intera. Potresti finire per perdere qualche chilo, ma potresti anche uscirne con un approccio generale più illuminato al benessere.
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