Encopresi è tipicamente caratterizzato come risultante da costipazione cronica con overflow soiling ma è stato ritratto come un indicatore di abuso sessuale. È stata esaminata l’utilità predittiva dell’imbrattamento fecale come indicatore dello stato di abuso sessuale. In un’analisi retrospettiva di tre gruppi di confronto di bambini di 4-12 anni, abbiamo studiato 466 bambini documentati e trattati per l’abuso sessuale; 429 bambini psichiatrici con problemi di esternalizzazione e 641 bambini normativi reclutati dalla comunità, con gli ultimi due campioni che avevano l’abuso escluso. Le misure standardizzate di relazione dei genitori hanno identificato lo stato di sporcizia e i comportamenti sessuali. L’analisi di regressione multipla è stata utilizzata per prevedere lo stato di abuso in ogni gruppo. I tassi di sporcizia riportati erano 10.3% (abuso), 10.5% (psichiatrico), e 2% (normativo), rispettivamente. Il tasso di sporcizia nel gruppo di abuso differiva significativamente da quello del gruppo normativo, ma non dal gruppo psichiatrico. Tassi simili di sporcizia sono stati riportati tra i bambini abusati, con e senza penetrazione, e il campione psichiatrico. I tassi di comportamento sessualizzato sono stati riportati significativamente più spesso dal gruppo abusato rispetto ad entrambi i gruppi psichiatrici e normativi e sono stati un miglior predittore dello stato di abuso. Il valore predittivo positivo del soiling come indicatore di abuso era del 45% rispetto al 63% per il comportamento sessuale. Il campione psichiatrico ha mostrato un comportamento significativamente più disregolato rispetto al campione abusato sessualmente. L’utilità predittiva della sporcizia fecale come indicatore di abuso sessuale nei bambini non è supportata. Sporcare sembra rappresentare uno dei tanti comportamenti disregolati indotti dallo stress. I clinici dovrebbero assumere che il sintomo del soiling è molto probabilmente legato alla patologia tipica e trattare di conseguenza.