A ottobre 2017, c’erano 398.519 persone iscritte a Medicaid espanso in Arizona, secondo la proposta di waiver dello stato che richiedeva ulteriori regole di ammissibilità (dettagli sotto; la proposta di waiver è stata approvata a gennaio 2019). L’iscrizione totale in Arizona Medicaid e CHIP a metà 2019 si attestava a più di 1,7 milioni di persone.

Il programma Medicaid dell’Arizona, chiamato Arizona Health Care Cost Containment System, o AHCCCS, utilizza assicuratori privati che forniscono servizi di assistenza gestita agli iscritti a Medicaid. AHCCCS ha annunciato nel marzo 2018 che sette assicuratori avevano ottenuto contratti di assistenza gestita AHCCCS per periodi di cinque anni a partire da ottobre 2018. Nell’autunno del 2019, l’Arizona sta cercando commenti pubblici su una proposta di fusione Centene-WellCare. Centene copre 209.600 membri AHCCCS, e WellCare ne copre 173.400

I legislatori dell’Arizona hanno spinto per modifiche all’ammissibilità e ai benefici di Medicaid dal 2015

Nella sessione legislativa del 2015, i legislatori dell’Arizona hanno approvato il Senate Bill 1092, che ha fatto uno sforzo per ridurre l’espansione statale di Medicaid. SB1092 richiede che lo stato presenti una richiesta di waiver 1115 al CMS ogni anno, chiedendo l’approvazione di nuove linee guida di ammissibilità di Medicaid.

I legislatori volevano che le nuove regole di ammissibilità includessero un limite di cinque anni per la copertura di Medicaid per gli adulti abili, insieme a una disposizione che richiede che gli iscritti lavorino o siano coinvolti nella formazione professionale o scolastica. Nell’agosto 2015, il governatore Doug Ducey ha svelato le sue proposte per la prima proposta di waiver Medicaid dell’Arizona, includendo un requisito di lavoro e il limite di cinque anni a vita sulla copertura Medicaid per gli adulti abili. L’idea era che Medicaid sarebbe rimasta una solida rete di sicurezza per bambini e adulti disabili, ma che sarebbe diventata un programma più temporaneo per gli adulti abili. La proposta di rinuncia di Ducey includeva anche un requisito che gli iscritti pagassero premi più alti e la condivisione dei costi e stabilissero conti di risparmio sanitario, e partecipassero a vari programmi di benessere come i vaccini antinfluenzali e lo screening del glucosio.

C’è stato un sostegno all’idea di modernizzare l’AHCCCS, ma molti sostenitori dei residenti a basso reddito dell’Arizona erano preoccupati che la proposta di Ducey sarebbe stata una battuta d’arresto, intaccando i guadagni duramente ottenuti dallo stato nel ridurre il tasso di non assicurati.

L’amministrazione Obama ha approvato il nuovo waiver Medicaid dell’Arizona, ma con diverse disposizioni rimosse

Lo stato ha continuato a lavorare con il CMS per raggiungere un accordo su un nuovo waiver, e nel luglio 2016, l’Arizona ha pubblicato una versione rivista della loro proposta di waiver di modernizzazione Medicaid. Nel settembre 2016, CMS ha approvato la proposta di waiver dell’Arizona, ma ha eliminato gli aspetti più conservatori di esso. Il nuovo waiver dura cinque anni, fino a settembre 2021, e include le seguenti disposizioni:

• Un nuovo programma AHCCCS CARE per gli iscritti con un reddito superiore al livello di povertà (tra il 100 per cento e il 138 per cento del livello di povertà, come quegli individui sono ammissibili per Medicaid sotto l’espansione dell’ACA). Il programma richiede modesti contributi a un conto di risparmio sanitario, ma i premi possono essere rinviati per sei mesi se i membri completano vari requisiti di benessere e di cura preventiva.
• Un programma di ricerca di lavoro che è offerto ma non obbligatorio (come descritto di seguito, l’amministrazione Trump ha permesso allo stato di cambiare questo in un requisito obbligatorio di impegno comunitario, ma lo stato ha scelto di rinviare indefinitamente l’attuazione a causa dell’incerto status giuridico dei requisiti di lavoro in altri stati).

L’amministrazione Obama CMS ha rifiutato diverse disposizioni della proposta originale di deroga, compreso il limite di cinque anni sui benefici AHCCCS per gli adulti abili, e il requisito di lavoro/ricerca di lavoro – è stato cambiato in un programma in cui i beneficiari sono automaticamente iscritti, ma i benefici AHCCCS non sono eliminati per coloro che non partecipano attivamente.

CMS ha anche rifiutato di permettere all’Arizona di far pagare i premi ai beneficiari con un reddito sotto il livello di povertà, di bloccare le persone per sei mesi se non pagano i loro contributi premium al conto di risparmio sanitario, o di far pagare le spese per i mancati appuntamenti medici.

Tutti i dettagli sulla proposta di deroga 1115 dell’Arizona e la risposta del CMS sono disponibili qui.

L’amministrazione Trump approva la proposta di requisito di lavoro dell’Arizona con una data effettiva nel 2020, ma l’Arizona ha rinviato indefinitamente l’attuazione tra l’incertezza giuridica

L’amministrazione Trump ha chiarito all’inizio del 2018 che erano aperti ai requisiti di lavoro, e li ha approvati per diversi stati. Alla fine del 2017, l’Arizona ha presentato la sua proposta di deroga AHCCCS Works come emendamento alla deroga già approvata che l’amministrazione Obama aveva concesso nel 2016 (un ulteriore emendamento, presentato nell’aprile 2018, ha proposto di eliminare la copertura retroattiva).

La proposta è stata parzialmente approvata nel gennaio 2019, permettendo all’Arizona di attuare i seguenti cambiamenti:

• Requisito di lavoro (efficace non prima del gennaio 2020): Gli iscritti a Medicaid expansion di età compresa tra i 19 e i 49 anni dovranno lavorare (o partecipare ad altre “attività qualificanti di impegno nella comunità”) almeno 80 ore al mese, e segnalare la loro conformità allo stato. Gli iscritti non conformi – compresi quelli che lavorano ma non segnalano le loro ore di lavoro allo stato – avranno un periodo di grazia di tre mesi, dopo il quale perderanno la loro copertura Medicaid per due mesi. Esenzioni si applicheranno a vari gruppi, comprese le donne incinte, i senzatetto, gli studenti a tempo pieno, le vittime di violenza domestica e i genitori che si prendono cura dei figli minori.
  • Nel settembre 2019, i funzionari dell’Arizona hanno annunciato che il requisito di lavoro non sarebbe entrato in vigore fino all’autunno del 2020, e sarebbe stato inizialmente implementato solo nelle aree urbane dello stato (contee di Maricopa, Pima e Yuma), con l’attuazione in alcune aree rurali (contee Apache, Gila, Graham, Greenlee, La Paz e Navajo) potenzialmente ritardata fino al 2022.
  • Nell’ottobre 2019, i funzionari dell’Arizona hanno inviato una lettera al CMS, notificando al governo federale che lo stato ha deciso di rinviare l’attuazione del requisito di lavoro “fino a nuovo avviso”. La decisione dello stato di sospendere il requisito di lavoro si è basata sul “panorama nazionale in evoluzione riguardante i programmi di impegno della comunità Medicaid” e l’incertezza legale che questi programmi stanno affrontando in altri stati. Invece di andare avanti con l’attuazione di un programma che sembra sempre più probabile essere rovesciato giudizialmente, l’Arizona ha deciso di accantonare l’idea per il momento.
• Rinuncia all’ammissibilità retroattiva, il che significa che la copertura avrebbe effetto dal mese in cui la persona si applica, invece di prendere effetto fino a tre mesi prima del mese in cui la persona si applica. La rinuncia all’eleggibilità retroattiva non si applicherà alle donne incinte e postpartum, o ai bambini sotto i 19 anni.

Ma l’amministrazione Trump non ha approvato tutte le proposte dell’Arizona. In particolare:

• HHS non ha approvato il limite di cinque anni proposto dallo stato sulla copertura Medicaid per gli iscritti all’espansione che non rispettano il requisito di lavoro.
• HHS non ha anche approvato la richiesta dello stato di far pagare al governo federale la maggior parte dei costi di implementazione del requisito di lavoro. Il governo federale paga la maggior parte del costo di fornire assistenza medica agli iscritti all’espansione di Medicaid (93% nel 2019, scendendo al 90% nel 2020 e negli anni futuri), e l’Arizona voleva che il governo federale usasse quello stesso tasso di finanziamento per aiutare lo stato a coprire i costi di creazione del sistema per amministrare il requisito di lavoro. HHS ha rifiutato.

Chi è idoneo per Medicaid in Arizona?

L’Arizona ha adottato un approccio un po’ unico alle limitazioni di reddito per le popolazioni coperte da Medicaid. Mentre molti stati coprono i bambini ad un livello di reddito molto più alto degli adulti, l’Arizona ha stabilito limiti di reddito che sono relativamente coerenti tra i gruppi coperti.

Il programma Medicaid in Arizona è chiamato Arizona Health Care Cost Containment System (AHCCCS, che si pronuncia “accesso”). AHCCCS è disponibile per:

• Bambini dalla nascita a 1 anno con reddito familiare fino al 147% del livello di povertà federale (FPL)
• Bambini da 1 a 5 anni con reddito familiare fino al 141% del FPL
• Bambini da 6 a 18 anni con reddito familiare fino al 133% del FPL
• A partire da luglio 2016, i bambini non idonei per Medicaid ma con un reddito familiare fino al 200 per cento del FPL sono idonei per KidsCare (CHIP)
• Le donne incinte con reddito familiare fino al 156 per cento del FPL
• I genitori con reddito familiare fino al 138 per cento del FPL
• Senza figli, adulti non anziani con reddito familiare fino al 138% del FPL (popolazione di espansione Medicaid)
• Anziani e disabili che hanno requisiti speciali e soddisfano determinati limiti di reddito

L’Arizona ha congelato l’iscrizione a KidsCare – la sua versione del Children’s Health Insurance Program – nel 2010, e ha interrotto KidsCare alla fine di gennaio 2014 per mancanza di fondi. Per più di due anni, l’Arizona è stato l’unico stato a non avere il CHIP. Ma nel luglio 2016, il CMS ha approvato la proposta dell’Arizona di riaprire il CHIP. Le iscrizioni sono iniziate il 26 luglio, e la copertura è entrata in vigore già dal 1° settembre 2016. Lo stato si aspettava che da 30.000 a 40.000 bambini fossero di nuovo idonei per il CHIP.

Per controllare se si è qualificati per AHCCCS, è possibile utilizzare il Quick Screener sul sito web Health-e-Arizona Plus. Il sito ospita la domanda on-line per i programmi di assistenza medica, alimentare/nutrizionale e in contanti, e si collega con il mercato federale di assicurazione sanitaria, HealthCare.gov.

Come mi iscrivo a Medicaid in Arizona?

Il modo più veloce per fare domanda per l’AHCCCS è online su www.healthearizonaplus.gov.

Oppure puoi iscriverti attraverso healthcare.gov se sei una persona non disabile sotto i 65 anni.

Puoi anche stampare un modulo di domanda per i benefici, completarlo e presentarlo per posta (alla casella postale 19009, Phoenix AZ 85005) o di persona. Usa lo strumento di localizzazione per trovare un ufficio nelle vicinanze.

Se hai bisogno di aiuto per completare una domanda, chiama il 1-855-HEA-PLUS (1-855-432-7587) o cerca online un assistente comunitario.

L’espansione di Medicaid continua in Arizona dopo che la corte d’appello ha respinto la causa sul finanziamento

Il 14 febbraio 2017, la Corte d’Appello dell’Arizona ha ascoltato una causa, presentata da legislatori repubblicani, che contestava se la valutazione dello stato sugli ospedali (265 milioni di dollari all’anno, usati per finanziare la parte dello stato dei costi di espansione di Medicaid) fosse legale. Ma nel marzo 2017, la corte d’appello ha respinto la causa, stabilendo che la valutazione è legale e che l’espansione di Medicaid può continuare.

La questione, che era in corso da anni, ruotava intorno al fatto che il prelievo è una tassa o semplicemente una valutazione per finanziare un programma specifico. Nuove tasse richiedono una maggioranza di due terzi nella legislatura statale, che la valutazione non ha ricevuto (è passata con una maggioranza semplice). Ma il programma Medicaid dell’Arizona ha sostenuto che il prelievo non è una tassa, ma piuttosto una valutazione, e non aveva bisogno dell’approvazione dei due terzi dei legislatori dello stato.

La causa contro il prelievo dell’ospedale è stata intentata dal Goldwater Institute (un’organizzazione conservatrice) e 36 legislatori repubblicani che avevano votato contro il prelievo per finanziare l’espansione di Medicaid. Il caso è stato inizialmente respinto, e il licenziamento è stato appellato alla Corte Suprema dell’Arizona. La corte ha stabilito nel dicembre 2014 che la sfida poteva procedere.

In una vittoria per i sostenitori dell’espansione di Medicaid, un giudice ha stabilito nel maggio 2015 che i pazienti con copertura Medicaid dell’Arizona sarebbero stati autorizzati a partecipare alla causa in difesa dell’espansione di Medicaid. I legislatori che hanno intentato la causa avevano sostenuto che i pazienti non dovrebbero avere voce in capitolo nel caso. E nell’agosto 2015, un giudice della Corte Superiore della Contea di Maricopa si è schierato con i sostenitori dell’espansione di Medicaid, stabilendo che la tassa ospedaliera per finanziare l’espansione di Medicaid è una valutazione, piuttosto che una tassa.

Brewer non ha corso per la rielezione nel 2014 a causa di un limite di mandato, e il nuovo governatore Doug Ducey, un repubblicano, ha messo in evidenza la sua opposizione all’Affordable Care Act (ACA) nella letteratura elettorale. Ha nominato Christina Corieri come suo consigliere politico per le questioni di salute e servizi umani. Immediatamente prima della sua nomina, Corieri era con il Goldwater Institute, che è l’organizzazione che ha presentato la sfida contro l’espansione di Medicaid.

L’ufficio di Ducey è stato incaricato di difendere la legalità della valutazione dell’ospedale, ma ci sono state preoccupazioni che la difesa potrebbe essere meno che vigorosa. La difesa comprendeva anche un avvocato che rappresentava i residenti dell’Arizona che avrebbero perso la copertura se lo stato avesse staccato la spina all’espansione di Medicaid. Alla fine, la difesa ha avuto successo, e l’espansione di Medicaid in Arizona continuerà. Il governo federale sta pagando il 93% dei costi nel 2019. Dopo di che, dal 2020 in poi, il governo federale pagherà il 90 per cento del costo dell’espansione di Medicaid.

Se l’espansione di Medicaid in Arizona fosse venuta meno – sia come risultato della sfida alla valutazione dell’ospedale, sia a causa dell’abrogazione dell’ACA sotto l’amministrazione Trump – ci sono circa 400.000 persone nello stato che avrebbero perso la copertura. Invece, la loro copertura continua senza interruzioni, e altre persone che diventano idonee per Medicaid espansa possono continuare ad iscriversi.

Storia di Medicaid in Arizona

L’Arizona è stato l’ultimo stato ad implementare un programma Medicaid tradizionale, stabilendo AHCCCS nell’ottobre 1982. Il programma Medicaid dell’Arizona ha operato per più di 25 anni sotto un waiver della Sezione 1115 che permette allo stato di usare l’assistenza gestita capitalizzata. Più dell’85% dei beneficiari Medicaid dell’Arizona ricevono servizi attraverso accordi di assistenza gestita. L’assistenza gestita di Medicaid aiuta gli stati a fornire l’accesso ai fornitori di assistenza sanitaria, a migliorare la qualità dell’assistenza e a controllare il rischio finanziario.

L’espansione di Medicaid sotto l’Affordable Care Act è stata firmata in legge in Arizona nel luglio 2013. L’Arizona è stato uno dei primi stati guidati da un governatore repubblicano a firmare l’espansione.

Nel dicembre 2014, CMS ha approvato un nuovo waiver 1115 per il programma Medicaid dell’Arizona, anche se ha rifiutato di approvare alcuni aspetti della proposta, tra cui una tassa proposta di 200 dollari per l’uso non urgente di un pronto soccorso per gli iscritti a Medicaid con reddito superiore al livello di povertà.

Nel settembre 2016, il CMS ha approvato un’altra proposta di waiver, ma non ha accettato alcune delle richieste dello stato, tra cui un requisito di lavoro e un limite a vita sull’ammissibilità di Medicaid. La deroga ha creato un nuovo programma AHCCCS CARE per gli iscritti con un reddito superiore al livello di povertà, con gli iscritti tenuti a fare modesti contributi a un conto di risparmio sanitario. C’è anche un programma di ricerca volontaria di lavoro.

L’Arizona ha presentato una nuova proposta di waiver all’amministrazione Trump, che richiedeva un requisito di lavoro e un limite di cinque anni di ammissibilità a Medicaid per la popolazione dell’espansione Medicaid se non riuscivano a rispettare il requisito di lavoro. L’amministrazione Trump ha approvato il requisito del lavoro (anche se, come notato sopra, l’Arizona ha rinviato indefinitamente l’attuazione), e sta permettendo all’Arizona di eliminare la copertura retroattiva di Medicaid per la maggior parte degli iscritti. Ma hanno rifiutato il limite di cinque anni sulla copertura dell’espansione di Medicaid, e hanno rifiutato di pagare la maggior parte del costo per lo stato per amministrare il requisito del lavoro.

Louise Norris è un broker di assicurazione sanitaria individuale che scrive di assicurazione sanitaria e riforma sanitaria dal 2006. Ha scritto decine di opinioni e pezzi educativi sull’Affordable Care Act per healthinsurance.org. I suoi aggiornamenti sullo scambio sanitario statale sono regolarmente citati dai media che coprono la riforma sanitaria e da altri esperti di assicurazione sanitaria.