Quest’anno ha visto una serie di tentativi di acquisizione tra alcune delle più grandi aziende del mondo. Dopo un arduo corteggiamento, Anheuser Busch Inbev SA (NYSE: BUD) ha accettato di acquistare la rivale SABMiller plc (OTC: SBMRY) per 104 miliardi di dollari. L’affare che rappresenterà il più grande di sempre per l’industria della birra.

Anche la settimana scorsa, Dell Inc. e EMC Corporation (NYSE EMC) hanno deciso di unirsi in un affare del valore di 67 miliardi di dollari. Se approvato, l’acquisto di EMC da parte di Dell sarà la più grande acquisizione di sempre per il settore tecnologico.

Non è la prima volta che le aziende sono state disposte a spendere grandi cifre per acquisire i rivali ed espandere la loro quota di mercato. Infatti, il mega accordo di Anheuser Busch romperà di poco la top tre delle più grandi fusioni nella storia del mercato una volta approvato.

1. Vodafone acquisisce Mannesman

Il più grande affare M&A della storia, la britannica Vodafone AirTouch PLC, ora conosciuta come Vodafone Group Plc (NASDAQ: VOD), acquisì la tedesca Mannesmann nel febbraio 2000. L’affare, 180,95 miliardi di dollari, fu contrastato dalla maggioranza dei tedeschi che temevano che acquisizioni come questa avrebbero segnato la fine delle imprese tedesche. L’acquisizione di Vodafone ha reso l’azienda il più grande operatore mobile del mondo e ha dato il tono per le future fusioni e guerre dei prezzi nello spazio delle telecomunicazioni.

2. AOL acquista Time Warner

Quest’anno ha segnato il 15° anniversario della fusione AOL/Time Warner, il secondo accordo più grande della storia. L’affare da 164 miliardi di dollari può non essere stato il più prezioso, ma l’acquisizione di Time Warner da parte di AOL nel gennaio 2000 è in cima alla lista delle fusioni più grandi mai realizzate. La tumultuosa unione è durata solo 9 anni con Time Warner Inc. (NYSE: TWX) ha scorporato la rapidamente deteriorata AOL, Inc. come società indipendente il 9 dicembre 2009.

3. Verizon prende il controllo dell’unità wireless

Arriva al terzo posto Verizon Communications Inc. ‘s (NYSE: VZ) molto ricercato di Verizon Wireless da Vodafone Group plc. (NASDAQ: VOD). Per quasi un decennio, Verizon ha lavorato per acquisire il 45 per cento di Vodafone in Verizon Wireless e gli sforzi dell’azienda hanno finalmente avuto successo nel settembre 2013. La telecom statunitense ha accettato di pagare 130 miliardi di dollari per prendere il pieno controllo della sua unità wireless, che portava circa 21,8 miliardi di dollari ogni anno. L’accordo ha dato a Verizon la forza finanziaria di cui aveva bisogno per aumentare gli investimenti in infrastrutture migliori e aumentare la sua competitività nei mercati americani.

4. Pfizer’s Hostile Warner-Lambert Takeover

Il gigante farmaceutico Pfizer Inc. (NYSE: PFE) ha fatto la storia nel 2000 siglando un accordo da 90 miliardi di dollari con la Warner-Lambert Co. La somma dell’acquisto di Pfizer è stata messa in ombra dai tre mesi di dramma che hanno preceduto l’affare, che ha portato molti a considerare l’acquisizione come una delle più ostili della storia. Warner-Lambert doveva inizialmente essere acquistata da American Home Products Corp, ma l’azienda di beni di consumo si è allontanata dall’accordo con $1.8 miliardi di dollari di commissioni di rottura, uno dei più grandi pagamenti di sempre per un accordo fallito.

5. AT&T acquista BellSouth

Nel marzo del 2006, AT&T Inc. (NYSE: T) ha annunciato l’intenzione di acquisire BellSouth in un accordo che doveva dare all’azienda una posizione ancora più dominante nel campo del wireless. Con un valore di 86 miliardi di dollari, l’affare è avvenuto in dicembre. La nuova società è stata in grado di espandere la copertura di AT&T nelle zone rurali degli Stati Uniti in un momento in cui il mercato della telefonia mobile era ancora in espansione. L’azienda ha usato la sua nuova posizione per creare servizi a pacchetto che includevano servizi di telefonia mobile insieme a connessioni televisive e internet nel tentativo di guadagnare nuovi abbonati e dissuadere i clienti dal passare a nuovi provider.

6. Exxon conclude uno dei migliori affari della storia

Nel 1999, con i prezzi del petrolio persistentemente bassi che pesavano sul settore, Exxon Corp e Mobil Corp in una fusione da 81 miliardi di dollari che ha creato la superpotenza energetica Exxon Mobil Corporation (NYSE: XOM). L’accordo ha posto Exxon Mobil a capo dell’industria come il più grande “supermajor”. All’epoca, molti criticarono la Exxon dicendo che l’azienda pagava troppo, ma ora l’accordo è considerato uno dei più riusciti nella storia della M&A.

7. Glaxo Wellcome PLC si unisce a SmithKline Beecham in un accordo a sorpresa

Nel settembre del 2000, Glaxo Wellcome PLC e SmithKline Beecham hanno sorpreso gli investitori con un progetto di fusione per 75,7 miliardi di dollari. Le due avevano già discusso di unire le loro forze nel 1998, ma quei colloqui sono falliti perché le due aziende rivali sono rimaste bloccate in una lotta di potere. Tuttavia, l’accordo nel 2000 è andato in porto senza problemi per creare il più grande produttore di farmaci al mondo, GlaxoSmithKline plc (NYSE: GSK).

8. Royal Dutch Petroleum Corporation E Shell Transport & Trading Finalmente si mettono insieme

La britannica Royal Dutch Petroleum Corporation e l’olandese Shell Transport & Trading avevano lavorato a stretto contatto per decenni quando, nel 2005, hanno finalmente portato avanti le due attività. L’accordo, del valore di 74,5 miliardi di dollari, ha affrontato il pushback degli azionisti che si preoccupavano del modo in cui l’azienda sarebbe stata gestita. Tuttavia, alla fine è stato approvato per rendere Royal Dutch Shell plc (NYSE: RDS) la seconda più grande azienda petrolifera quotata al mondo.

9. Comcast acquista AT&T Broadband

Nel 2001, Comcast ha siglato un accordo storico in cui l’azienda AT&T Broadband in un accordo da 72 miliardi di dollari. L’acquisto ha catapultato Comcast a diventare la più grande compagnia via cavo degli Stati Uniti, espandendo esponenzialmente la base di abbonati dell’azienda. I due avevano inizialmente concordato che la nuova azienda sarebbe stata soprannominata AT&T Comcast Corporation, ma una volta completato l’accordo le due società hanno concordato di mantenere solo il nome Comcast Corporation (NYSE: CMCSA).

10. Citicorp e Travelers Group Inc. Formano la più grande società di servizi finanziari del mondo

Il 6 aprile 1998, Travelers Group Inc e Citicorp hanno annunciato piani per completare un’operazione da 70 miliardi di dollari. Le due aziende si unirono per creare una società da 140 miliardi di dollari chiamata Citigroup Inc (NYSE: C), che all’epoca era la più grande società di servizi finanziari del mondo. Quando la fusione ebbe luogo, il Glass-Steagall Act richiedeva a Citigroup di cedere le sue attività assicurative entro 5 anni. Tuttavia, la nuova società è stata in grado di mantenere sia i servizi bancari che quelli assicurativi sotto un unico ombrello quando una nuova legislazione che ha eliminato le regole dell’era della Depressione è stata approvata nel 1999.

11. Pfizer dimostra che le banche hanno svoltato l’angolo con l’acquisizione di Wyeth

In un momento in cui le disperate fusioni bancarie dominavano i titoli dei giornali, Pfizer ha rotto lo stampo con l’acquisizione del produttore di farmaci rivale Wyeth per 68 miliardi di dollari. Sulla scia della crisi finanziaria del 2009, Pfizer Inc. (NYSE: PFE) ha annunciato piani per comprare Wyeth con l’avvertenza che l’azienda potrebbe tirarsi indietro dall’acquisto se l’economia continuasse a peggiorare. L’affare alla fine è andato in porto in quello che alcuni dicono sia diventato il primo chiaro segno che il peggio dei problemi finanziari delle banche era finito.

12. Nasce Verizon

Nel giugno 2000, la FCC ha proposto alla Bell Atlantic Corp. di comprare la GTE Corp. in un affare da 64,7 miliardi di dollari. Mentre il valore monetario dell’affare si colloca solo al 12° posto nella lista delle più grandi fusioni, l’affare ha avuto implicazioni di vasta portata per l’industria delle telecomunicazioni, poiché l’acquisto ha formato la più grande compagnia telefonica locale degli Stati Uniti. Dopo l’approvazione dell’accordo, Bell Atlantic cambiò il suo nome in un’amalgama della parola latina per verità, veritas, e orizzonte, per diventare Verizon Communications Inc. (NYSE: VZ).

13. SBC Communications acquisisce Ameritech

Prima che Verizon diventasse la più grande compagnia telefonica degli Stati Uniti, SBC Communications Ameritech Corp in uno scambio di azioni da 62 miliardi di dollari, la più grande fusione di telecomunicazioni mai avvenuta all’epoca. L’accordo del 1998 ha permesso a SBC di prendere il controllo di quasi 60 milioni di linee telefoniche in tutti gli Stati Uniti e ha scatenato un dibattito sul fatto che tali fusioni su larga scala abbiano o meno danneggiato la concorrenza nel settore delle telecomunicazioni.

14. Pfizer aumenta il suo portafoglio di prodotti con Pharmacia

Pfizer si trova nella lista delle più grandi fusioni per la terza volta grazie all’acquisto di Pharmacia per 60 miliardi di dollari. Nell’aprile 2003, il produttore di farmaci americano ha aumentato la sua quota di mercato globale all’11% dopo l’acquisizione. L’acquisto di Pharmacia ha portato diversi prodotti popolari nel portafoglio di Pfizer, tra cui il trattamento per la perdita dei capelli Rogaine, le gomme alla nicotina Nicorette e il farmaco ansiolitico Xanax.

15. JP Morgan Chase compra Bank One

Riempiendo la top 15 degli affari M&A nella storia è JP Morgan Chase & Co. (NYSE: JPM) 58 miliardi di dollari di Bank One Corp. Nel gennaio 2004, la banca è diventata la seconda più grande degli Stati Uniti con 2.300 filiali in diciassette stati diversi. La decisione dell’azienda di acquistare la Bank One di Chicago ha dato a JP Morgan un punto d’appoggio migliore nel Midwest e ha diversificato la sua offerta al di fuori del solo investment banking e del trading.

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