Quando sono arrivato a New York City come un brillante laureato in legge, mi sono trovato su un pendio scivoloso, sempre più disposto a compromettere la sicurezza e altri standard solo per trovare un appartamento abbastanza adatto. Non potendo disporre di monolocali, né di appartamenti con una camera da letto, ho capito subito che dovevo trovare un coinquilino che mi aiutasse a pagare l’affitto.

In questi giorni, con così tante persone che cercano coinquilini per sostituire quelli che se ne sono andati – a causa della perdita del lavoro o delle preoccupazioni per la pandemia – trovare un nuovo coinquilino è un’impresa più seria. Vorrai assicurarti di essere un buon partito, specialmente considerando le aspettative che ci sarà un’altra epidemia di coronavirus in inverno e NYC dovrà affrontare una nuova chiusura. Avrete bisogno di trovare un compagno di stanza con cui sarete a vostro agio a stare a casa – e potreste anche prendervi cura l’uno dell’altro se uno di voi si ammala.

Ma se non avete un compagno di stanza? Come si fa a trovarne uno? Potresti iniziare andando attraverso uno dei tanti servizi di matchmaking (vedi la carrellata di Brick Underground qui) o trovarne uno tu stesso mettendo in giro la voce attraverso la tua rete sociale. In entrambi i casi, vale la pena essere molto coinvolti nel processo e fare molte domande, perché i coinquilini sono praticamente un fatto della vita qui. Come spiega Elien Becque, fondatore e amministratore delegato di RoomZoom, un servizio di ricerca di coinquilini con sede a New York, i newyorkesi hanno bisogno di coinquilini “quando l’economia è in crisi perché i loro stipendi sono più incerti e ne hanno bisogno quando l’economia è ottima perché gli affitti sono alti.”

Lezioni imparate nel modo più duro

Concorda con me, ho imparato alcune lezioni nel modo più duro. Mi sono fidato della raccomandazione di un amico non una ma tre volte, con risultati contrastanti: C’era Dan il couch potato, che lasciava scatole di pizza e contenitori di cibo cinese da asporto sparsi ovunque; Debra la pulitrice compulsiva (sì, ho sovracompensato Dan) che insisteva per spegnere tutte le luci e i suoni alle 10 di sera, anche nei fine settimana; e Gina, che andava bene per i primi mesi finché non ha cominciato a portare il suo ragazzo più notti che mai – e poi è andata via incazzata quando le ho chiesto se poteva passare qualche notte a casa sua.

Allora mi sono fatto furbo e ho selezionato io stesso la persona successiva, scartando cinque candidati prima di trovare una persona adatta. Ha fatto la differenza. Lei ha persino cambiato idea e mi ha fatto le stesse domande. Molto rassicurante.

Trattalo come un’intervista

Tu vorrai fare lo stesso. Assicurati di trattare l’incontro iniziale come un’opportunità per fare il tuo dovere, anche se stai pensando di alloggiare con qualcuno che conosci. Ma anche questa potrebbe non essere una buona idea.

“Suggeriamo di non vivere con un buon amico, poiché l’unico potenziale è quello di rovinare la vostra relazione”, dice Becque. “Vivere con uno sconosciuto, d’altra parte, ti dà il potenziale di guadagnare un nuovo amico”.

Quello che segue è il questionario di Brick Underground, basato su consigli provati. Attieniti al copione in modo da essere sicuro di raccogliere tutte le informazioni di cui hai bisogno e poter prendere una decisione informata e imparziale. E se il tuo nuovo coinquilino “passa” a pieni voti, assicurati di mettere per iscritto tutto quello che avete discusso e concordato.

Quanto seriamente stai prendendo la distanza sociale?

Chiedere come qualcuno gestisce la distanza sociale è fondamentale, perché vuoi essere sulla stessa pagina. Scopri come l’altro ha superato la chiusura e cosa sta facendo ora per evitare di diffondere l’infezione (sì, è ancora importante). Chi stanno vedendo? Stanno limitando la loro cerchia sociale? Pensa alle persone che vedi come se fossero nel tuo baccello. Andando a vivere insieme, state unendo i vostri baccelli, quindi volete sapere esattamente chi conterrà.

Perché dovreste entrare negli affari dell’altro? Beh, se uno di voi segue le linee guida del CDC e l’altro frequenta i rave a Prospect Park, questa è la ricetta per un sacco di seccature o molto peggio.

Quali sono le vostre abitudini di pulizia?

La definizione di “pulito” di una persona può variare drasticamente dall’altra, ed è per questo che Becque include alcune domande su questo argomento nel suo algoritmo proprietario per RoomZoom. “Abbiamo sentito dai nostri utenti che la pulizia è la prima fonte di frustrazione tra coinquilini”.

Quello che in particolare sceglierai di chiedere dipenderà dalle tue abitudini di pulizia, ma vorrai andare oltre le generalità. Chiedete quali sono le abitudini di pulizia abituali della persona. Fanno il letto ogni mattina e mettono via i piatti ogni sera? Quali lavori gli piacciono e quali detestano? (Forse potete dividere i compiti di conseguenza). Condividete con loro anche le vostre abitudini. L’onestà è la chiave qui: Non importa se siete disordinati o meno, l’importante è che abbiate stili simili. È anche importante concordare un programma di pulizia e chi farà cosa e quando.

Considera di chiedere se il tuo coinquilino sarebbe disposto a contribuire ad un servizio di pulizia professionale, qualcosa che RoomZoom fa nella sua indagine. Questo investimento potrebbe valere la pena per eliminare la discordia.

Cosa ti piace fare nei fine settimana?

Fare questa domanda ti aiuta a determinare se finirai per passare il tuo prezioso tempo libero facendo qualcosa che non vorresti – come dover liberare l’appartamento ogni domenica mattina mentre il tuo coinquilino organizza un brunch (o sentirti obbligato a rimanere nonostante non vada molto d’accordo con gli altri). Un amico si lamentava di dover assistere alle lezioni di recitazione del suo coinquilino. Gli appartamenti angusti della città spesso mettono insieme i coinquilini, nel bene e nel male. Se entrambi avrete attività in casa, meglio stabilire un programma in anticipo.

Questa domanda ti aiuta anche a capire se la persona è un tipo casalingo o un tipo da after-after party. Se è il primo, state in guardia: questa persona potrebbe cercarvi per fornire una rete sociale incorporata – o semplicemente infastidirvi con la loro continua presenza. In quest’ultimo caso, assicuratevi che la persona sia rispettosa degli altri quando entra a tutte le ore.

Chi lo sa, potreste anche scoprire interessi condivisi, non per diventare migliori amici ma piuttosto per capire se siete una buona coppia. Anche una piccola cosa in comune (come andare in bicicletta per la città o visitare la Brooklyn Flea) può andare lontano nello stabilire una connessione.

Fumi?

Vivere con un fumatore (che si tratti di erba e/o sigarette o anche sigari) è un motivo di rottura per alcuni, ed è una domanda essenziale da fare se il vostro edificio vieta di fumare all’interno (una legge di NYC entrata in vigore nel 2018 impone agli edifici di creare una politica sul fumo, e alcuni stanno diventando completamente senza fumo). Se dicono di essere fumatori occasionali, chiedete quanto occasionali. Potrebbe anche valere la pena di aggiungere una clausola al vostro accordo che dichiari esplicitamente che non possono fumare all’interno dell’appartamento.

Nota che il fumo è vietato in tutte le aree comuni, quindi vorrai assicurarti che il tuo potenziale coinquilino sia consapevole e rispetti questa regola in ogni momento.

Se tu stesso fumi a casa, sii sincero. E non dimenticare il vaping, che alcune persone potrebbero non considerare fumo.

Sei ancora amico dei tuoi vecchi compagni di stanza?

Questa è una domanda che ha lo scopo di separare i fatti dalla finzione. Si spera che la risposta includa almeno un paio di storie felici di relazioni durature, anche dai tempi del college.

Se però il vostro candidato sputa fuori una storia di disastro dopo l’altra sugli ex coinquilini, lasciate che il vostro scettico interiore prenda il comando. Non è possibile che i problemi provengano ogni volta dall’altra persona.

Anche un’eventuale esitazione da parte loro a parlare della loro situazione di vita passata può segnalare problemi in vista; in questo caso, potresti voler scavare più a fondo e chiedere di parlare con uno o due ex coinquilini (vedi riferimenti, sotto).

Hai delle referenze?

Molti proprietari (e tutti i consigli di amministrazione delle cooperative) richiedono referenze per garantire la veridicità di un affittuario. Come padrone di casa della vostra casa, farete a meno di questa formalità a vostro rischio e pericolo.

“Certamente se dovete pagare una parte dell’affitto, vi raccomandiamo di ottenere delle referenze”, dice Becque di RoomZoom.

Seguite le solite linee guida e cercate tre referenze, preferibilmente da persone che conoscono bene il candidato e da almeno un anno. Ex coinquilini e padroni di casa sono la scelta migliore, ma anche colleghi, datori di lavoro, professori e amici di famiglia sono fonti standard. Ottieni i loro numeri di telefono e le loro e-mail – le persone tendono ad essere più sincere al telefono, ma le e-mail sono un buon supporto se le tue chiamate non ricevono risposta.

“Già che ci sei, controlla i feed dei social media del tuo potenziale compagno di stanza”, dice Becque. Potresti imbatterti in certe foto che ti avvisano di potenziali mal di testa molto prima che tu debba effettivamente vivere con loro. Per lo meno avrai un’idea più chiara della persona con cui condividerai lo spazio abitativo.

Qual è la tua solita ora di andare a letto?

Se ti senti in imbarazzo a fare questa domanda, non farlo, ma è probabile che il candidato si stia chiedendo la stessa cosa di te. La situazione ideale è naturalmente quando entrambi andate a letto più o meno alla stessa ora e avete una simile routine di rilassamento. Potresti pensare che avere due nottambuli come compagni di stanza sarebbe ugualmente vantaggioso, ma ripensaci: Sarete entrambi in lizza per la preziosa privacy a tarda notte (e in uno spazio ristretto). Chiedetevi se questo ha importanza.

Potenzialmente problematico è qualcuno che afferma di non avere un programma di sonno regolare, o che ride della domanda come se fosse “troppo ficcanaso” o “qualunque cosa”. In questo caso, cercate di capire com’è una notte media della settimana per quella persona. Comporta addormentarsi sul divano mentre si guarda l’ultima serie di Netflix? Esercitarsi con l’ukulele? Parlare al telefono con un partner a distanza? O meglio ancora: leggere tranquillamente a letto, fare un bagno di bolle e meditare? (Una ragazza può sognare!)

Basta essere pronti ad essere ragionevoli. E considerate che se dovete semplicemente ottenere le vostre otto ore di sonno e non potete sopportare alcun rumore dopo lo spegnimento delle luci, potreste avere difficoltà a condividere il vostro spazio vitale completamente alle vostre condizioni. Cercate un compromesso e investite in una macchina per il rumore bianco!

Quante volte avete amici a casa?

Questa è la domanda da fare per capire se avrete un flusso costante di visitatori durante la settimana. “Troviamo che domande come queste hanno una grande influenza sull’algoritmo”, dice Becque. “Alcune persone non vogliono mai nessuno, mentre altre mantengono una politica della porta aperta”.

A seconda della risposta e del proprio approccio all’argomento, si può sondare più a fondo per discernere la frequenza e le circostanze. Le riunioni mensili del club del libro o la cena occasionale sono una cosa, le partite di poker bisettimanali o i pigiama party notturni con l’altro significativo sono qualcosa di cui bisogna sapere in anticipo.

“Molto spesso lavoriamo con clienti che si trasferiscono proprio perché non sopportano di avere altre persone nel loro appartamento senza che il loro coinquilino abbia chiesto l’approvazione”, dice Mike Jeneralczuk, CEO e fondatore di Undorm, specializzato nel trovare appartamenti per studenti universitari e giovani professionisti.

In modo simile, vorrete sapere in anticipo quanti ospiti notturni ci saranno. New York City è una destinazione privilegiata e gli hotel sono costosi. La famiglia e gli amici lontani del tuo coinquilino vorranno un posto dove stare? Se sì, quanto spesso? Quante persone e per quanto tempo alla volta? Se hai un appartamento con due camere da letto, questo non sarà un’imposizione così grande come una camera da letto flessibile, ma comunque. Bisogna stabilire dei limiti.

Valutate la reazione della persona a stabilire delle regole chiare, come ad esempio solo i fine settimana e forse una volta al mese al massimo. O vedere se sono aperti ad organizzare queste visite durante i periodi in cui voi stessi sarete assenti. Mettete in chiaro le vostre aspettative riguardo alle aree comuni (quindi non dormire sul divano o su materassi ad aria nella zona giorno).

Tutto sommato, se la persona ha un calendario pieno di ospiti in casa back-to-back, potresti voler semplicemente stare alla larga.

Ha degli animali domestici?

Prima di tutto c’è la necessità di rispettare la politica degli animali domestici del tuo edificio. Anche se ci sono molte storie di affittuari (e proprietari) che nascondono gatti e persino cani ai loro padroni di casa, perché correre il rischio di dover pagare una multa e, peggio ancora, separarsi dal proprio amato compagno a quattro zampe quando si viene scoperti?

Anche gli edifici esplicitamente pet-friendly possono imporre alcune restrizioni, come il tipo di razza o dimensione del cane o il numero totale di animali domestici. I condomini che permettono gli animali possono anche proibire ai subaffittuari di averli. Poi c’è la questione della cauzione per gli animali domestici, che può essere abbastanza alta. Assicuratevi che il vostro coinquilino sia pronto ad adeguarsi e a coprire questo costo.

Devi anche considerare la tua situazione specifica. Se soffrite di allergie agli animali, vorrete escludere del tutto gli animali o assicurarvi che il vostro coinquilino ne sia consapevole e che abbia una razza ipoallergenica. Se la persona ha già un cane o un gatto, è opportuno chiedere di conoscere anche l’animale.

Infine, assicurati di approfondire come quella persona si occupa di tutte le solite responsabilità dei proprietari di animali. C’è un dogsitter durante il giorno? Non c’è niente di meglio che tornare a casa da un cane che è stato rinchiuso tutto il giorno (e ha lasciato dei bei casini da pulire). L’animale potrà salire su tutti i mobili? Queste e altre domande dovrebbero essere chiarite fin dall’inizio.

E anche se il prospect non ha attualmente un animale domestico, assicuratevi che ci sia una riunione delle menti per averne uno durante il vostro contratto di locazione.

Come pagherai l’affitto?

La legge di New York vieta di negare l’alloggio solo in base all’occupazione di una persona, ma nulla vieta di chiedere informazioni sul suo lavoro per determinare la sua fonte di reddito (e anche i suoi orari, di cui si parlerà più avanti). I padroni di casa qui hanno il diritto di imporre severi requisiti di reddito, e anche voi potete farlo.

Essendo New York City, dovreste essere preparati a sentir parlare di banchieri d’investimento e imprenditori tecnologici, ma anche di attori-baristi e persino di dog sitter. Se la persona sembra meno che pienamente impiegata, o si sta destreggiando tra più lavori, cerca di ottenere più dettagli possibili. Puoi anche chiedere una lettera di assunzione.

“Chiediamo anche che le persone forniscano il link al loro profilo LinkedIn, perché è un ottimo modo per verificare il loro lavoro”, dice Becque.

Se si tratta di uno studente o di uno stagista, vorrete soprattutto assicurarvi che possano dimostrare come faranno a pagare tutte le spese. Questo può essere sotto forma di un estratto conto bancario o avendo un cofirmatario o un garante, qualsiasi cosa che eviti che la loro metà dell’affitto sia in ritardo.

Puoi mettere un deposito?

L’intero scopo di avere un coinquilino è quello di trovare qualcuno che possa aiutare a portare il carico, quindi vale la pena di fare la vostra due diligence prima di firmare un contratto d’affitto insieme – o di contare su quella persona per metà dell’affitto. Chiedere un deposito cauzionale è il modo standard per assicurarsi che la persona abbia abbastanza fondi da parte (leggi: è fiscalmente sicura) e coprire qualsiasi danno che potrebbe fare ai vostri scavi.

(Promemoria: Grazie a una nuova legge approvata nel giugno 2019, i padroni di casa non possono più richiedere più di un mese di affitto come deposito cauzionale, il che significa che non possono chiedere l’affitto dell’ultimo mese più un deposito cauzionale.)

“Non posso iniziare a spiegare quanti accordi falliscono a causa di questo”, dice Jeneralczuk. “Tutti amano comprare appartamenti, innamorarsi di un posto e impegnarsi verbalmente con il proprio compagno di stanza. Ma poi, improvvisamente, quando i soldi diventano l’argomento di discussione, hanno i piedi freddi.”

Questo è anche un buon momento per chiedere come hanno intenzione di fare i pagamenti per l’affitto e le utenze. Molti newyorkesi usano Venmo per trasferire denaro. Ma per essere sicuri, parlate di come gestirete la situazione se non riusciranno a pagare la loro parte di spese.

Qual è la vostra routine quotidiana?

Avere orari di lavoro diversi può risparmiare un sacco di mal di testa, dando a te e al tuo coinquilino il tanto necessario tempo da soli nell’appartamento. In altre parole, se sei uno che lavora dalle nove alle cinque, potresti considerare di convivere con qualcuno che fa il turno di notte: cuochi, attori, musicisti, guardie di sicurezza, ecc.

Quando i vostri orari di lavoro coincidono, tuttavia, è utile chiedere a che ora la persona si sveglia e parte per il lavoro. Vorrai anche scoprire com’è la loro routine mattutina in modo da non essere in competizione per il tostapane o la doccia. “Non è sempre possibile, a causa dei vincoli di bilancio, avere il proprio bagno, quindi evitare conflitti mattutini è importante”, dice Jeneralczuk.

Questa è un’area dove il compromesso sarà inevitabile e facile. Se il tuo nuovo coinquilino ammette di monopolizzare il bagno, considera di modificare le tue abitudini. (Gli esperti del sonno raccomandano di fare un bagno caldo o una doccia prima di andare a letto!) O vedere se la persona è disposta a stabilire limiti di tempo rigorosi sull’uso del bagno, o a fare a turno (tu hai i giorni dispari, loro hanno i giorni pari).

Lavori da casa?

Una risposta “sì” a questa domanda può essere una manna o una scocciatura, a seconda della vostra prospettiva. Se lavori da casa tu stesso, per esempio, potrebbe essere un peso enorme.

Avere qualcuno nell’appartamento tutto il giorno, tutti i giorni aumenterà sicuramente le vostre bollette elettriche, e potrebbe non piacervi il pensiero che la vostra casa sia usata come ufficio di un altro (specialmente se l’appartamento è il vostro habitat a lungo termine). Potrebbe anche darvi fastidio sapere che il vostro coinquilino ha tutto quel tempo per invadere il vostro spazio personale e le vostre cose (se è così, ammettetelo e trovate qualcun altro).

D’altra parte, avere una persona a portata di mano per accettare le consegne e aspettare il ragazzo del cavo può essere un vantaggio. Le persone che lavorano da casa (in particolare in ambienti angusti) tendono anche ad evitare la claustrofobia uscendo e andando in giro quando il giorno è finito, lasciandovi un ampio tempo da soli la sera. Assicurati solo che sia così, e che l’orario di lavoro non sia 24/7.

In definitiva devi chiederti: Quanto mi darà fastidio avere il mio coinquilino a casa durante il giorno? Gioca lo scenario nella tua mente prima di arrivare a qualsiasi conclusione. Ora è il momento di essere realistici.

Hai una relazione romantica?

Vivere con una coppia è una seccatura – tre persone stipate in due camere da letto possono essere troppo vicine per essere comode, in più c’è la possibilità di sentirsi un terzo incomodo nel proprio soggiorno. Ma vivere con un coinquilino il cui partner significativo rimane costantemente solleva tutta un’altra serie di problemi. All’improvviso, hai firmato per più disordine, costi più alti per le utenze e meno privacy senza il beneficio di un ulteriore risparmio sull’affitto.

Per di più, stai praticamente firmando per un terzo coinquilino che non hai mai incontrato, il che non è mai una buona idea. Se sei minimamente aperto all’idea di condividere il tuo spazio con questa persona (e il suo accompagnatore), assicurati almeno di incontrarli entrambi, e allo stesso tempo in modo da poter vedere la dinamica. Se bisticciano durante questa prima impressione, puoi ben immaginare come saranno una volta che si saranno sistemati. D’altra parte, avere un partner integrato ti toglie la pressione di essere l’amico di casa del tuo coinquilino. Se preferisci non accettare questa situazione, sii prudente nei confronti di un potenziale coinquilino che dice di avere una relazione seria con qualcuno che vive in un altro quartiere o che condivide una camera da letto nel suo stesso appartamento, come in un edificio in co-living. Allora dovreste aspettarvi molti pigiama party.

(Per saperne di più sugli alti e bassi del vivere in coppia, leggi cosa ha detto una persona a Brick)

Quanto spesso cucinate?

Le cucine di New York sono quello che sono, l’ora della cena (come l’ora del bagno) può essere una fonte di tensione in un appartamento condiviso.

Se sia tu che il tuo compagno di stanza amate cucinare da soli, può essere difficile evitare di pestarsi i piedi a vicenda. Scopri cosa e quando cucinano anche loro, come il pesce alle 10 di sera, che potrebbe essere un non-starter.

Non dimenticare di chiedere delle loro abitudini di spesa, così puoi assicurarti che ci sia abbastanza spazio nel frigorifero e negli armadi per le tue provviste. Potreste anche concordare di dividere il costo dei prodotti di base, dato che è più economico comprarli in grandi quantità. Assicuratevi solo che chi finisce qualcosa lo rifornisca (non c’è niente di meglio che scoprire di aver finito l’olio extravergine d’oliva nel bel mezzo di un’avventura culinaria).

Ovviamente tutto quanto sopra va fuori dalla finestra se sei il tipo che ordina in casa e/o mangia fuori. Infatti, se il tuo potenziale coinquilino è un aspirante chef, potrebbe essere un incontro fortuito. Loro provano il loro cibo e tu lo provi. Potresti anche imparare qualche trucco.

Quanto spesso bevi a casa?

Se sei un astemio o un devoto della Sangria del sabato, vorrai assicurarti che il tuo coinquilino sia sulla stessa lunghezza d’onda. Allo stesso modo, se devi alzarti presto per il tuo lavoro (e limitarti a un bicchiere di vino a cena) rispetto a qualcuno che può alzarsi dal letto quando vuole, con l’inferno o la sbornia. Non c’è bisogno di un incontro totale delle menti su questo punto (o di essere puritani), ma è importante che entrambi siate in sintonia.

Dopo tutto, bere spesso può portare ad essere a corto di soldi. Allo stesso modo, e ancora più importante, un bevitore seriale potrebbe esporre voi o la vostra casa al rischio se la persona finisce per trascinare a casa uno sconosciuto (succede). Certamente mette in serio dubbio la capacità della persona di mantenere un lavoro, e quindi di adempiere ai suoi obblighi finanziari.

Detto questo, se entrambi siete d’accordo che “da qualche parte sono sempre le 5 passate”, vorrete stabilire dei limiti su ciò che è vostro, loro e “nostro”.

Cosa vuoi in un coinquilino?

Pensate a questa come la versione per coinquilini di una classica domanda da colloquio di lavoro. “Questa è in realtà l’ultima e unica risposta libera nel nostro sondaggio”, dice Becque. “È una delle nostre più difficili in quanto filtriamo le persone che non si preoccupano di scrivere nulla o hanno un atteggiamento da laissez faire, in quanto pensiamo che sia indicativo di come si avvicinano ai coinquilini in generale”. (Hanno una seconda possibilità di fornire una risposta.)

Fondamentalmente ciò che si vuole ottenere sono le aspettative della persona riguardo alla relazione tra coinquilini. Ci potrebbe essere una disconnessione per esempio se uno di voi vuole un nuovo BFF mentre l’altro preferisce mantenere una certa distanza. Potresti averlo già capito dalle risposte della persona alla quarta domanda di cui sopra, quindi assicurati di esplorare tutte le preoccupazioni che possono essere emerse allora. Non limitarti a scrollartele di dosso.

Utilizza anche questa domanda per stimolare una discussione sulla condivisione di certe cose rispetto al mantenimento di scorte separate.

Quanto tempo pensi di restare?

Prima di fare questa domanda, assicurati di sapere cosa stai cercando in un compagno di stanza. Se sei stanco di cambiare persona ogni anno (o sei mesi, ecc.), dovrai comunicare fin dall’inizio il tuo desiderio di un accordo più stabile e sicuro a lungo termine.

Inoltre, vorrete eliminare studenti e stagisti e altri che potrebbero rimanere a New York solo per un tempo indefinito insieme a chiunque la cui risposta è “non sono sicuro”.

Anche se siete disposti a condividere il vostro appartamento per un breve periodo, vorrete mettere per iscritto la data di fine accordo, e prevedere una penale nel caso in cui la persona debba andarsene prima di allora (come la perdita della cauzione). La vita ha un modo di lanciare palle curve, quindi perché non prepararsi proteggendosi da qualsiasi spiacevole intoppo finanziario.

Quali sono alcune sfide che hai affrontato in situazioni di vita precedenti?

Le cimici, le infestazioni di roditori, la mancanza di calore o di acqua calda, i vicini rumorosi e i padroni di casa negligenti sono esperienze piuttosto tipiche per chi vive in un appartamento a New York, quindi non c’è motivo di preoccuparsi se qualcuno menziona uno o tutti questi problemi.

Quello che però è importante è come dicono di aver affrontato questi ostacoli, il che può illuminarti sul fatto che hai a che fare con qualcuno che può fare le cose, e nel modo giusto. Fate attenzione a chi dice di aver trattenuto l’affitto (senza giusta causa) o di essere diventato bellicoso nell’ufficio di gestione. Un altro problema sarebbe qualcuno che è rimasto in disparte e ha lasciato che fosse il suo ex coinquilino a risolvere tutti i problemi – a meno che, naturalmente, questa sia la vostra preferenza.

Quali sono i tuoi pet peeves?

Tutti li abbiamo, quindi perché non scoprire quali sono all’inizio piuttosto che dopo aver fatto qualcosa di fastidioso e viceversa?

“Quando si vive con qualcuno in un appartamento a New York, che di solito è uno spazio molto ristretto, è bene sapere cosa può irritarlo”, dice Jeneralczuk.

Stare attenti a chi ha una lunga lista; l’ultima cosa di cui si ha bisogno è camminare in punta di piedi intorno a un coinquilino pignolo a casa propria: la vita qui è già abbastanza difficile. Ma considera con attenzione anche le particolari lamentele, perché ce ne possono essere alcune (per esempio, ascoltare la NPR la mattina o mangiare carne rossa) che potresti essere in grado di soddisfare.

Nient’altro che dovrei sapere?

Non sottovalutate l’elemento “rivelazione” di questa inchiesta di fine intervista, aperta e senza limiti. Potresti scoprire un fatto che non è emerso dalla sollecitazione diretta, come il fatto che la persona sta imparando a suonare la tromba o ama cucinare la trippa (o altri cibi maleodoranti).

Lasciate che l’intervistato prenda l’iniziativa e la sua personalità, con tutte le sue stranezze, venga fuori forte e chiaro. Fate attenzione ai sottili segnali e al linguaggio del corpo (evitare il contatto visivo è un’enorme bandiera rossa). Diffida di chi non ha niente da offrire; nel peggiore dei casi la persona sta nascondendo qualcosa, nel migliore dei casi non è semplicemente molto interessante. In ogni caso, il silenzio non è un buon segno.

Come dice Becque, “Data l’opportunità, le persone ti diranno chi sono. Dicono certe cose e in un certo modo. Questa trasparenza può tagliare in entrambi i sensi”. Assicuratevi di ascoltare.

-Le versioni precedenti di questo articolo contenevano relazioni e scritti di Lucy Cohen Blatter e Donna M. Airoldi.