Ma praticamente tutti i pesci e i crostacei contengono tracce di mercurio. Per la maggior parte delle persone, il rischio di mercurio non è una preoccupazione. Tuttavia, alcuni pesci e crostacei contengono livelli più alti di mercurio che possono danneggiare un bambino non ancora nato o il sistema nervoso in via di sviluppo di un bambino piccolo. I rischi del mercurio nel pesce e nei molluschi dipendono dalla quantità di pesce e molluschi mangiati e dai livelli di mercurio nel pesce e nei molluschi, secondo la FDA.

La FDA e il CDC hanno detto martedì che avvertono le donne incinte o che allattano di evitare quattro tipi di pesce associati ad alti livelli di mercurio. Sono lo squalo, il pesce spada, lo sgombro reale e il pesce tegola pescato nel Golfo del Messico.

Inoltre, il consumo di tonno alalunga dovrebbe essere limitato a 6 once a settimana.

I pesci raccomandati a basso contenuto di mercurio includono gamberi, pollock, salmone, tonno leggero in scatola, tilapia, pesce gatto e merluzzo. Questi pesci rappresentano circa il 75 per cento della quota di mercato totale negli Stati Uniti, ha detto Ostroff.

Quando si mangia pesce pescato da ruscelli, fiumi e laghi locali, seguire i consigli di pesce delle autorità locali. Se tali consigli non sono disponibili, l’assunzione totale dovrebbe essere limitata a 6 once a settimana per gli adulti e da 1 a 3 once per i bambini, hanno detto i funzionari federali.

Le persone dovrebbero mangiare una varietà di pesce, sia per migliorare il beneficio nutrizionale che per minimizzare ulteriormente la potenziale esposizione al mercurio, ha detto Ostroff.

Un’analisi della FDA dei dati sul consumo di frutti di mare da più di 1.000 donne incinte ha scoperto che il 21% non ha mangiato pesce nel mese precedente. Quelli che hanno mangiato pesce hanno consumato molto meno di quello raccomandato dalle linee guida dietetiche 2010 per gli americani, con il 50 per cento di mangiare meno di 2 once a settimana, e il 75 per cento di mangiare meno di 4 once a settimana.

Le agenzie prenderanno in considerazione i commenti pubblici prima di rendere definitiva la proposta di modifiche al consiglio dietetico.

Dr. Ashley Roman è un ostetrico / ginecologo presso la NYU Langone Medical Center di New York City. Lei ha detto: “Il consumo di frutti di mare durante la gravidanza (e quali tipi di pesce e frutti di mare mangiare) è stata un’area di grande confusione per le donne incinte. Questo nuovo consiglio aiuta a sottolineare gli importanti benefici per la salute che le donne possono ottenere includendo i frutti di mare nella loro dieta durante la gravidanza – sia per se stesse che per il loro feto in via di sviluppo.”

Katherine Farrell Harris, direttore della nutrizione integrata per Advantage Care Physicians a New York City, ha detto: “La maggior parte delle donne sa che è importante consumare abbastanza acidi grassi omega 3 durante la gravidanza per uno sviluppo ottimale del cervello. Mentre la maggior parte delle donne sanno che dovrebbero consumare pesce, possono non essere sicuri dei tipi più sicuri che sono a basso contenuto di mercurio e PCB potenzialmente dannosi dall’inquinamento degli oceani.”