Per i nuovi piloti che fanno il loro primo approccio notturno all’atterraggio, quando la pista viene in vista, può facilmente apparire come un complesso e confuso mare di luci e colori. Anche se non possiamo essere in grado di togliere tutte le farfalle che vengono con l’affrontare quel primo atterraggio notturno, vale la pena di dedicare un po’ di tempo prima del volo per rivedere tutte le luci della pista dell’aeroporto che ci si può aspettare di vedere. Conoscere la loro configurazione, la spaziatura, il colore e lo scopo ha il potere di portare chiarezza alla confusione e di allenare i nostri occhi a scegliere e capire cosa stiamo vedendo mentre ci avviciniamo all’atterraggio.

L’illuminazione di bordo pista

È importante che i piloti abbiano una guida visiva della larghezza della pista quando atterrano e decollano di notte. Nella loro forma più elementare, le luci di bordo pista sono una serie di luci bianche posizionate in fila su entrambi i lati della pista. Le luci di bordo pista possono essere classificate come ad alta, media o bassa intensità, con luci ad alta e media intensità regolabili e con la capacità di variare l’intensità.

La FAA permette che non ci siano più di 200 piedi tra ogni singola luce di bordo pista in un sistema di luci di bordo pista ad alta intensità (HIRLs) o a media intensità (MIRLs). L’eccezione a questa regola è alle intersezioni tra la pista e una pista di rullaggio o un’altra pista. In quelle intersezioni è autorizzato un divario di 400 piedi nell’illuminazione di bordo.

Sulle piste con capacità ILS, le luci di bordo pista saranno gialle piuttosto che bianche per gli ultimi 2.000 piedi della pista o metà della lunghezza della pista per piste più corte di 4.000 piedi di lunghezza. Questo serve come un ulteriore indicatore visivo che il pilota si sta avvicinando alla fine della pista.

Luci di fine pista

Le estremità delle piste sono contrassegnate da luci di fine pista o luci di identificazione della soglia della pista (RTIL). La fila di luci che costituiscono l’illuminazione di fine pista si estende per tutta la larghezza della pista ad entrambe le estremità. Se viste dal lato di avvicinamento della pista, le luci appaiono verdi. Questo permette ai piloti di sapere che sono alla fine della pista, con l’intera lunghezza della pista che si estende davanti a loro. Dal lato opposto, le luci appaiono rosse. Questo informa i piloti che si stanno avvicinando alla fine della pista e che l’intera pista è ora dietro di loro. Devono decollare o fermarsi nel momento in cui raggiungono le luci rosse di fine pista.

Le luci di fine pista

Quando ti avvicini all’atterraggio, vedrai una singola luce di fine pista (REIL) su entrambi i lati della fine della pista. Queste luci verdi lampeggianti sono rivolte verso la fine della pista per aiutare i piloti a identificare dove atterrare e per confermare che non stanno atterrando fuori pista.

Illuminazione della linea centrale della pista

La fila di luci che si estende lungo il centro della pista è chiamata illuminazione della linea centrale della pista. Le luci sono bianche vicino alla fine della pista e passano a luci bianche e rosse alternate a 3.000 piedi dalla fine della pista. Gli ultimi 1.000 piedi di pista sono indicati da tutte le luci di centro pista rosse. Le luci di centro pista sono distanziate di cinquanta piedi e sono richieste per tutte le piste di CAT II e CAT III e per alcune piste di CAT I.

Luci di avvicinamento

A differenza delle altre luci di pista che sono situate o sulla pista o adiacenti alla pista, il sistema di luci di avvicinamento è un insieme di luci che è posizionato nell’area di avvicinamento di una pista e si ferma alla soglia. Il suo scopo è quello di indicare la direzione della pista e permettere ai piloti di visualizzare tale direzione da distanze maggiori. L’illuminazione di avvicinamento si estende da 2.400 a 3.000 piedi nell’area di avvicinamento per una pista strumentale di precisione. Le piste strumentali non di precisione hanno un’illuminazione di avvicinamento che inizia da 1.400 a 1.500 piedi nell’area di avvicinamento.

L’illuminazione di avvicinamento è disponibile in molte configurazioni diverse, tra cui MALSR, MALSF, SALS, SSALS, SSALR, SSALF, ODALS, ALSF-1, ALSF-2, CALVERT I/ICAO-1 HIALS e CALVERT II/ICAO-2 HIALS. I sistemi di illuminazione di avvicinamento più basilari presentano una serie di diciassette luci bianche in una formazione a croce. Questo tipo di illuminazione di avvicinamento è comune negli aeroporti regionali. Molti aeroporti internazionali più grandi utilizzano un sistema di illuminazione di avvicinamento con una struttura più complessa e luci gialle e rosse oltre al bianco standard.

A prescindere dalla configurazione, una caratteristica comune dell’illuminazione di avvicinamento è la barra di decisione. Questa fila di luci bianche molto distanziate è posizionata perpendicolarmente alla pista. Si trova 1.000 piedi prima della fine dell’avvicinamento alla pista e serve come punto di riferimento visivo per il pilota per decidere se continuare l’avvicinamento all’atterraggio o eseguire un go around se qualcosa non è del tutto giusto. In alcuni casi, le luci stroboscopiche in sequenza si illuminano anche lungo il percorso di avvicinamento e sembrano muoversi in direzione della pista, iniziando all’inizio del sistema di illuminazione di avvicinamento e finendo alla barra di decisione.

L’illuminazione PADI e VASI

Una delle sfide del volo notturno è superare le illusioni del volo notturno. Se il terreno prima della pista non è illuminato e senza caratteristiche, in una notte buia può essere difficile visualizzare la nostra planata. Fortunatamente, ci sono due serie speciali di luci progettate per aiutare con questo problema.

Le luci PAPI (Precision Approach Path Indicator) sono una serie di quattro luci in fila posizionate perpendicolarmente a un lato della pista per dare ai piloti un indicatore visivo della loro pendenza. Il colore apparente delle luci cambia in base alla tua posizione rispetto a loro e il colore che i piloti vedono fornisce un feedback su quali regolazioni, se ce ne sono, devono fare per raggiungere la corretta pendenza di planata.

Le luci Visual Approach Slope Indicator (VASI) funzionano in modo simile alle luci PAPI, tuttavia piuttosto che una fila di quattro luci, il sistema VASI utilizza due serie di due luci, una posta di fronte all’altra. Le luci PAPI e VASI possono essere posizionate sul lato sinistro o destro della pista.

Un sistema di illuminazione PAPI ha cinque possibili combinazioni di luci mentre i sistemi VASI ne hanno tre. Per entrambi i sistemi, se due delle luci sono rosse e due sono bianche, il pilota si trova sulla pista di discesa. Per il PAPI, le due luci di sinistra saranno bianche e le due di destra rosse, mentre per il VASI il gruppo di luci anteriore più vicino alla fine della pista sarà bianco e il gruppo posteriore rosso.

Se il pilota sta arrivando troppo in alto, sia per il PAPI che per il VASI, tutte le quattro luci saranno bianche. Troppo basso, e tutte e quattro le luci saranno rosse. PAPI ha due indicatori di feedback aggiuntivi con tre luci bianche e una singola luce rossa sulla destra che indica una discesa leggermente alta o tre luci rosse con una singola luce bianca sulla sinistra che corrisponde a un approccio leggermente basso.

Sia l’illuminazione PAPI che VASI sono strumenti utili perché forniscono ai piloti un mezzo continuo di monitoraggio e regolazione del loro percorso di planata anche in condizioni di oscurità quando i punti di riferimento del terreno non sono disponibili. Queste luci possono essere viste fino a venti miglia di distanza di notte e fino a 5 miglia di distanza durante il giorno.

Illuminazione delle vie di rullaggio

Le luci delle vie di rullaggio aiutano i piloti a identificare e localizzare visivamente l’intersezione di una pista e una via di rullaggio di notte. L’illuminazione delle vie di rullaggio è costituita da luci verdi e gialle alternate che si diramano dalla linea centrale della pista e si collegano alla linea centrale della via di rullaggio. L’illuminazione delle vie di rullaggio è utile sia per l’uscita da una pista su una via di rullaggio che per il rullaggio dalla via di rullaggio alla pista per il decollo.

L’illuminazione della zona di touchdown

La zona di touchdown su una pista di avvicinamento di precisione è contrassegnata da luci della zona di touchdown progettate per aiutare gli atterraggi in condizioni di bassa visibilità. Queste luci consistono in gruppi di tre luci bianche poste a sinistra e tre luci bianche poste a destra delle luci di centro pista. Queste luci iniziano 100 piedi prima della soglia della pista e continuano per 3.000 piedi lungo la pista o fino al punto medio (il minore dei due).

Luci di soglia spostate

Le luci di soglia spostate consistono in una fila di luci di bordo rosse che corrono parallele lungo ogni lato della pista insieme a gruppi di tre luci rosse a sinistra e tre luci rosse a destra della linea centrale della pista simile alla configurazione delle luci di zona di contatto. La linea centrale di un sistema di illuminazione a soglia spostata è contrassegnata da una fila di luci bianche. Le luci rosse di bordo segnalano che l’area non è adatta agli atterraggi, anche se può essere utilizzata per iniziare i decolli.

Luce controllata dal pilota

Gli aeroporti senza torre possono utilizzare un sistema di illuminazione controllata dal pilota (PCL). Questo sistema può fornire un risparmio sui costi grazie alla diminuzione dei costi elettrici ed è progettato per essere attivato via radio dai piloti entro 5 miglia dall’aeroporto. Il pilota può accendere le luci e selezionare l’intensità d’illuminazione preferita, il tutto tramite la pressione specifica del pulsante del microfono.

Le luci che sono attivate dall’illuminazione controllata dal pilota includono le luci della pista e potenzialmente VASI, PAPI, REIL, e forse anche le luci delle vie di rullaggio a seconda dell’aeroporto. Se volate in un aeroporto che utilizza un sistema PCL, assicuratevi di cercare la frequenza radio corretta come parte della vostra preparazione pre-volo. Inoltre, è importante sapere e ricordare che i sistemi di illuminazione controllati dal pilota si spengono 15 minuti dopo l’attivazione. Assicurati di aver completato il tuo atterraggio prima di tale spegnimento.

Differenza tra luci di pista e luci di rullaggio

A un occhio inesperto o nuovo, le piste e le vie di rullaggio possono sembrare simili al buio. La buona notizia è che ci sono un paio di differenze di illuminazione che i piloti possono cercare per confermare se stanno entrando in una pista di rullaggio o in una pista.

Mentre le luci di bordo delle piste sono bianche, le luci di bordo delle vie di rullaggio sono blu. Questo è il modo più semplice e affidabile di usare l’illuminazione per distinguere il tipo di superficie in cui si sta entrando. Nei principali aeroporti, i piloti possono anche confrontare il colore delle luci di centro pista. Le luci di centro pista sono bianche, mentre le luci di centro pista dei taxi sono verdi. Le vie di rullaggio degli aeroporti più piccoli potrebbero non avere affatto le luci di centro pista.

Tips and Takeaway

Quando arriva il momento di pianificare il tuo volo notturno, consulta la Airport/Facility Directory (A/F D) così come le carte di approccio strumentale per confermare quale tipo di illuminazione della pista dovresti aspettarti di vedere a destinazione e se è attivata o meno dal pilota. Durante il prevolo, controlla i NOTAM per confermare lo stato operativo del sistema di illuminazione della destinazione.

Un aeroporto di notte è altamente illuminato ed è importante che i piloti abbiano familiarità con i tipi di illuminazione della pista che possono aspettarsi di vedere. Lo studio anticipato e la pratica nell’identificare e utilizzare l’illuminazione della pista renderanno gli atterraggi notturni molto più fluidi e meno intimidatori.

Per preparare il tuo atterraggio notturno, fai un po’ di pratica con Aviation Tutorials Getting Around On The Ground 3.0 With Airport Simulator software. Questo programma aiuta i piloti a fare pratica nella navigazione delle complessità dell’ambiente aeroportuale, compresa l’illuminazione della pista, in un formato pratico che ti prepara al mondo reale.

← Previous Post Next Post →