Battaglia del Wilderness – Tour del campo di battaglia – Monumenti & Marcatori – Fatti della battaglia – Gli eserciti
Chi combatté nella battaglia del Wilderness?
L’esercito confederato della Virginia del Nord, 61.000 uomini comandati dal generale Robert E. Lee
L’Armata Federale del Potomac sotto il Maggiore Generale George G. Meade con il 9° Corpo d’Armata sotto il Maggiore Generale Ambrose Burnside, 102.000 uomini sotto il comando generale del Tenente Generale Ulysses S. Grant.
La strana struttura di comando dell’Unione nacque da due situazioni. Anche se Grant comandava l’intero esercito degli Stati Uniti, fece il suo quartier generale sul campo con l’Armata del Potomac. Sentiva che questo sarebbe stato il modo migliore per guidare la sua principale forza d’attacco a est. (La sua principale armata a ovest era sotto il comando del suo fidato amico Willliam Sherman). Così, mentre Meade dava gli ordini quotidiani all’Armata del Potomac, Grant forniva la direzione strategica, senza il ritardo critico e l’interferenza della linea di comunicazione di cinquanta miglia con Washington.
Ambrose Burnside e il suo IX Corpo erano appena arrivati dal teatro occidentale. Era di grado superiore a Meade, e in circostanze normali avrebbe potuto prendere il comando dell’Armata del Potomac. Ma aveva già comandato l’esercito durante la disastrosa campagna di Fredericksburg, e non c’era alcuna possibilità che gli venisse permesso di comandarlo di nuovo. Così riferì direttamente a Grant. La situazione di comando era imbarazzante, e il bonario Burnside alla fine si offrì di rinunciare alla sua anzianità e prendere ordini da Meade.
Il tenente generale Ulysses S. Grant comandava l’intero esercito degli Stati Uniti ma scelse di stabilire il suo quartier generale sul campo con l’Armata del Potomac. |
Il generale Robert E. Lee comandava l’Armata della Virginia del Nord. Per oltre un anno aveva difeso con successo la linea del fiume Rappahannock. |
Il maggior generale George G. Meade aveva comandato l’Armata del Potomac dopo la vittoria a Gettysburg. Molti volevano sostituirlo per la sua mancanza di progressi nei nove mesi successivi, ma Grant lo mantenne. |
Il maggior generale Ambrose Burnside, che aveva un’anzianità superiore a Meade, comandava il IX Corpo d’Armata dell’Unione e riferiva direttamente a Grant. |
Quante vittime ci furono nella battaglia di Wilderness?
Quante persone morirono nella battaglia di Wilderness?
Le fonti variano. I registri di entrambi gli eserciti soffrirono perché, per la prima volta nella guerra civile, iniziarono a combattere quasi ogni giorno senza pause. Man mano che gli eserciti andavano avanti si lasciavano alle spalle e perdevano le tracce dei feriti e dei dispersi. La situazione era peggiore nell’esercito confederato, dove molti degli impiegati di compagnia che tenevano i registri furono persi e intere brigate sarebbero state annientate nelle settimane successive.
La maggior parte concorda sul fatto che le perdite dell’Unione furono da circa 17.700 a 18.400, con circa 2.250 uccisi, 10.200 feriti e 2.900-3.400 catturati o dispersi.
Le perdite confederate arrivano fino a 11.400, con le stime più dettagliate di circa 1.500 uccisi, 8.000 feriti e 1.700 catturati o dispersi.
In base a questi numeri la battaglia del Wilderness fu la quarta battaglia più sanguinosa della guerra civile, dietro Gettysburg, Chickamauga e Spottsylvania.
Quando fu la battaglia del Wilderness?
Quanto durò la battaglia del Wilderness?
I combattimenti iniziarono il 5 maggio e continuarono il 6 maggio. Gli eserciti mantennero le loro posizioni sul campo fino al 7 maggio, quindi alcuni storici lo considerano il terzo giorno della battaglia. Ma dato che ci furono pochi combattimenti molti lo considerano non parte della battaglia.
Dove fu combattuta la battaglia del Wilderness?
La battaglia fu combattuta a circa 15 miglia a ovest di Fredericksburg, in Virginia, nell’area della densa foresta di seconda vegetazione localmente conosciuta come Wilderness. La battaglia di Chancellorsville era stata combattuta quasi esattamente un anno prima, solo poche miglia più a est.
Perché fu combattuta la battaglia di Wilderness?
Per oltre un anno il Nord aveva cercato di sfondare la linea del fiume Rappahannock per avanzare su Richmond e, si sperava, porre fine alla guerra. Le battaglie di Fredericksburg (dicembre 1862) e Chancellorsville (maggio 1863) e le campagne Mud March (gennaio 1863) e Mine Run (novembre 1863) furono tutti tentativi di aggirare o superare l’eccellente posizione difensiva di Lee. Dopo la battaglia di Fredericksburg nel dicembre del 1862 la maggior parte dei tentativi coinvolse ampi movimenti di fiancheggiamento a ovest delle alte scogliere fortificate che costeggiavano il fiume vicino a quella città.
Chi vinse la battaglia del Wilderness?
La battaglia fu un pareggio tattico. I nordisti persero più vittime, anche se entrambi gli eserciti persero più o meno la stessa percentuale di uomini in base alle dimensioni dei loro eserciti. Entrambi gli eserciti rimasero sul campo dopo i due giorni di combattimento. Ma dopo un giorno di relativa calma Grant continuò il suo movimento verso sud. Per la prima volta Lee non era riuscito a respingere l’invasione, una sconfitta strategica.
Perché la battaglia del Wilderness fu importante?
In passato quando l’Armata del Potomac aveva fallito una vittoria a sud del Rappahannock si era ritirata oltre il fiume per riposare, recuperare e ricostruire le forze per il prossimo tentativo. Questa volta Grant si scrollò di dosso le perdite e mantenne l’iniziativa continuando a muoversi verso sud. Fu l’inizio di un mese e mezzo di combattimenti quasi ininterrotti che strapparono il cuore a entrambi gli eserciti e terminarono con i sopravvissuti di Lee che si trincerarono disperatamente in una linea difensiva finale intorno a Richmond e Petersburg.
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