Internamente, un tè fatto con foglie di salvia ha avuto una lunga storia di utilizzo per trattare il mal di gola e la tosse; spesso con gargarismi. Era anche usata dagli erboristi per i reumatismi, l’eccessivo sanguinamento mestruale, e per asciugare il latte materno quando l’allattamento veniva interrotto. Era particolarmente nota per rafforzare il sistema nervoso, migliorare la memoria e acuire i sensi. La salvia è stata ufficialmente elencata nella farmacopea degli Stati Uniti dal 1840 al 1900.

Benefici per la salute

Il tè alla salvia o l’infusione di salvia è un agente prezioso nel delirio delle febbri e nell’eccitazione nervosa che accompagna spesso le malattie cerebrali e nervose. Ha una notevole reputazione come rimedio, dato in piccole dosi e spesso ripetute. È molto utile come tonico stimolante nella debolezza dello stomaco e del sistema nervoso e nella debolezza della digestione in generale. È per questa ragione che i cinesi lo apprezzavano, dandogli la preferenza al loro tè. È considerata una medicina utile nella febbre tifoidea e benefica nella biliosità e nei disturbi del fegato, nei problemi renali, nell’emorragia dei polmoni o dello stomaco, per i raffreddori alla testa e il mal di gola, la quinsy, il morbillo, per i dolori alle articolazioni, la letargia e la paralisi. È stato usato per controllare l’eccessiva sudorazione nei casi di artrite, ed è utile come emmenagogo. Una tazza di infuso forte è utile per alleviare il mal di testa nervoso.

Anti-infiammatorio

In Germania, il tè di salvia è anche applicato topicamente come risciacquo o gargarismi per le infiammazioni. L’estratto di salvia, la tintura e l’olio essenziale sono tutti usati in medicine preparate per la bocca e la gola e come rimedi gastrointestinali in forme di dosaggio fluide (per esempio, succo) e solide (Leung e Foster, 1996; Wichtl e Bisset, 1994).

L’acido rosmarinico contribuisce all’attività antinfiammatoria dell’erba. La Commissione tedesca E ha approvato l’uso interno per lievi disturbi gastrointestinali e sudorazione eccessiva, così come l’uso esterno in condizioni di infiammazione delle membrane mucose della bocca e della gola.

Antisettico e antibatterico

La salvia è stata usata efficacemente per infezioni alla gola, ascessi dentali, gengive infette e afte. Gli acidi fenolici della salvia sono particolarmente potenti contro lo Staphylococcus aureus. In vitro, l’olio di salvia ha dimostrato di essere efficace sia contro Escherichia coli e Salmonella, sia contro funghi e lieviti filamentosi come la Candida albicans. La salvia ha anche un’azione astringente grazie al suo contenuto relativamente alto di tannini e può essere usata nel trattamento della diarrea infantile.

La sua azione antisettica è utile in caso di infezioni intestinali.

Riduce la tensione muscolare

La salvia ha un’azione antispasmodica che riduce la tensione della muscolatura liscia, e può essere usata in un’inalazione di vapore per gli attacchi d’asma. È un rimedio eccellente per aiutare a rimuovere la congestione mucosa nelle vie respiratorie e per controllare o prevenire le infezioni secondarie.

Allieva l’indigestione

Può essere preso come carminativo per ridurre le fitte e altri sintomi di indigestione, ed è anche utile nel trattamento della dismenorrea. La sua componente amara stimola le secrezioni digestive superiori, la mobilità intestinale, il flusso biliare e la funzione pancreatica, mentre l’olio volatile ha un effetto carminativo e stimolante sulla digestione.

Relaxant

Sembra esserci anche un effetto rilassante più generale, così che la pianta è adatta nel trattamento di nervosismo, eccitabilità e vertigini.

Riduce i sintomi della menopausa

Nel 1997, il National Institute of Medical Herbalists nel Regno Unito ha inviato un questionario ai suoi membri sull’uso clinico e l’esperienza della salvia. Su 49 intervistati, 47 hanno usato la salvia nella loro pratica e 45 l’hanno usata in particolare nelle prescrizioni per la menopausa. Quasi tutti i riferimenti erano all’applicazione della salvia per le vampate di calore, la sudorazione notturna e il suo effetto estrogenico. L’età delle pazienti in menopausa era compresa tra i 40 e i 64 anni, con una media di 49,76 anni. Tre quarti erano di età compresa tra 47 e 52 anni. Quarantatré medici hanno anche notato il suo uso nelle infezioni, principalmente del tratto respiratorio superiore, 29 hanno riferito il suo uso nel mal di gola, e 15 hanno riferito il suo uso nelle malattie della bocca e delle gengive, prese sotto forma di gargarismi e collutori. Un’altra area principale sottolineata dagli intervistati era il suo uso come tonico generale, per stanchezza, esaurimento nervoso, esaurimento del sistema immunitario e scarsa memoria e concentrazione, a qualsiasi età. È stata anche riportata la preferenza per la forma di dosaggio. La salvia è stata prescritta come tè (infusione acquosa) da 37 medici, tintura alcolica da 30, tintura fresca da 14, estratto fluido alcolico da 2, succo fresco da 2, e foglia fresca da 1 (Beatty e Denham, 1998).

È ben documentato che la foglia di salvia aiuta a ridurre i sudori della menopausa. In uno studio, la sudorazione eccessiva è stata indotta dalla pilocarpina. La sudorazione è stata ridotta quando ai partecipanti è stato dato un estratto acquoso di foglie fresche di salvia. In un altro studio, a 40 pazienti è stato dato un estratto acquoso essiccato di salvia fresca (440 mg) e a 40 è stato dato un infuso di salvia (4,5 g) al giorno. Entrambi i gruppi di pazienti hanno sperimentato una riduzione della sudorazione.

La salvia ha una forte azione anti-idrotica, ed era un trattamento tradizionale per la sudorazione notturna nei malati di tubercolosi. I suoi effetti estrogenici possono essere usati per trattare alcuni casi di dismenorrea e irregolarità mestruale o amenorrea e possono ridurre la produzione di latte materno.

Migliorare la memoria

Si pensa che la salvia sia simile al rosmarino nella sua capacità di migliorare le funzioni del cervello e la memoria. In uno studio che ha coinvolto 20 volontari sani, l’olio di salvia ha causato miglioramenti indicati nel richiamo delle parole e nella velocità di attenzione. Nel frattempo l’attività della salvia e dei suoi costituenti sono stati studiati nella ricerca di nuovi farmaci per il trattamento del morbo di Alzheimer con risultati promettenti.

ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy) indicano il suo uso per infiammazioni come stomatiti, gengiviti e faringiti, e iperidrosi (ESCOP, 1997).