Mi fu prescritto l’Adderall alla fine del mio terzo anno di college per aiutarmi a concentrarmi. Per lo più, l’ho usato per superare la settimana di abbuffate in biblioteca e per scrivere i compiti del giorno dopo. Per definizione, il farmaco da prescrizione è una combinazione di anfetamina e destroanfetamina, che hanno lo scopo di stimolare il sistema nervoso centrale per aumentare la capacità di prestare attenzione – e ha funzionato davvero. Tuttavia, quando non andavo più a lezione tutto il giorno o a studiare tutta la notte, volevo trovare un’opzione più naturale. Ho un lavoro che mi richiede di scrivere tutto il giorno con scadenze strette, quindi c’è quello.

Sono passati anni da quando ho compilato la mia ultima prescrizione, e non sono mai stato in grado di trovare qualcosa che permetta di ottenere gli stessi risultati senza nessuno degli effetti collaterali (cose come nervosismo, difficoltà a dormire e perdita di appetito). Ho cominciato ad accettare l’idea che avrei dovuto condurre una vita più fiacca senza ricetta.

Ho sentito parlare in ufficio di un integratore naturale, soprannominato Dopamine Bean, che faceva sentire le nostre redattrici Faith e Victoria davvero bene. A quel tempo, non ci ho pensato più di tanto – le erbe adattogene erano state un esperimento fallito nella mia cucina una mattina, e questo è tutto. Questa volta, ero pronto a provare qualsiasi cosa. Insieme al resto del team Byrdie, ho sviluppato una sana attrazione per il benessere alternativo. Victoria dice del rimedio a base di erbe: “Mi sono resa conto che non solo la mia energia aveva ricevuto un grande impulso, ma la mia concentrazione era più nitida, e improvvisamente ero in grado di affrontare il mio carico di lavoro a un ritmo molto più efficiente di prima”. Suona molto come il risultato di quelle pillole di Adderall, ad essere onesti.

Cos’è il Fagiolo Dopamina?

Gli addotti hanno radici nella medicina tradizionale cinese (MTC) e lavorano per regolare i livelli di cortisolo (l’ormone dello stress del tuo corpo) per aiutare la digestione, calmare l’ansia e aumentare l’energia, l’umore e persino la perdita di peso. Questo, in particolare, Sun Potion Mucuna Pruriens Powder ($47), contiene il 15% di L-dopa, un aminoacido naturale che si trasforma in dopamina nel cervello. La dopamina è un neurotrasmettitore che permette un funzionamento più dinamico del cervello, e livelli più alti di dopamina sono stati collegati a una migliore funzione cerebrale, un umore elevato e livelli di energia, e un sistema nervoso più equilibrato. Così, mentre l’Adderall può aumentare l’ansia e il nervosismo, il Dopamine Bean lavora per calmare queste risposte mentre ti permette ancora di lavorare in modo efficiente (e coerente).

La mia esperienza

Ho mescolato mezzo cucchiaino di polvere con il mio caffè e aggiunto il latte di mandorla. È praticamente insapore, ma il mio caffè era delizioso come sempre. Dopo aver sorseggiato per circa 20 minuti, ho sentito una calma palpabile su di me. Non era letargia o pigrizia – era un’energia beata e rilassante che era difficile da individuare. Essendo una persona che soffre spesso di attacchi d’ansia, questo non è un piacere a cui sono abituata. Come per magia, la mia concentrazione è stata ripristinata, e ho scritto alcuni dei miei migliori lavori quel giorno. Sembrava che le parole stessero fluendo fuori di me, i miei polpastrelli colpivano ritmicamente la tastiera senza un secondo pensiero. Come i miei colleghi avevano previsto, ero più efficiente che mai – ed ero felice per tutto il tempo. Scrivere, anche se lo amo fino al midollo, a volte può essere abbastanza estenuante. Mi ritrovo a cercare scuse per fare una pausa (o mangiare uno spuntino) più spesso di quanto io sia effettivamente seduto al computer. A volte mi sembra di aver usato tutte le parole e mi ritrovo con il blocco dello scrittore e l’irrequietezza. Questo è un integratore che pulisce la mente in pochi minuti e ricostruisce la resistenza altrettanto rapidamente. A dire il vero, non posso credere che mi ci sia voluto così tanto tempo per provarlo.

Ho chiamato Jessica Rosen, un allenatore olistico certificato per la salute e presidente di Raw Generation, per un parere da esperto. Ha confermato i risultati: “Livelli sani di dopamina sono necessari per sentirsi concentrati, pieni di energia e motivati, quindi Mucuna pruriens può aiutarti se hai difficoltà a rimanere concentrato, a portare a termine le cose o se ti è stata diagnosticata l’ADHD”. Mi sento come se questa polvere fosse fatta per me.

Come fai a sapere se fa per te?

Secondo Rosen, “Se sei carente di dopamina, dovresti considerare di prendere questa polvere superalimentare. Alcuni dei sintomi più comuni di cui Mucuna pruriens beneficerà sono umore cronicamente basso, difficoltà a gestire lo stress, problemi di memoria, mancanza di concentrazione, problemi a dormire abbastanza, scarsa funzione motoria, diminuzione del desiderio sessuale e assenza di creatività”. Inoltre, Mucuna pruriens può essere particolarmente utile se si soffre del morbo di Parkinson. “Il morbo di Parkinson è caratterizzato dalla morte delle cellule nervose nella parte del cervello responsabile della produzione di dopamina”, spiega Rosen. “Mucuna pruriens fornisce al tuo cervello ciò di cui ha bisogno per produrre dopamina e controllare i sintomi della malattia.”

Continua: “Se ti senti impantanato da umore basso e apatia, Mucuna pruriens potrebbe essere la tua salvezza. La dopamina è necessaria affinché il sistema piacere-ricompensa del cervello funzioni come dovrebbe. Pertanto, una carenza di dopamina è collegata ai sintomi della depressione, come la perdita di interesse per le cose che in genere inducono sentimenti di gratificazione. Aumentate le concentrazioni di dopamina e vi sentirete pronti ad affrontare il mondo”. Infatti, Rosen nota: “In alcune parti del mondo, la Mucuna pruriens è usata come sostituto del caffè, ma a differenza del caffè, vi aiuterà a dormire meglio, il che significa meno stanchezza e più energia durante il giorno. Ti aiuterà a eliminare la nebbia cerebrale e la mancanza di motivazione che stai provando.”

The Bottom Line

Ovviamente, come sempre, questa è solo la mia storia personale e ognuno risponde agli integratori in modo diverso. Karen Kurtak, un’erborista che si occupa di agopuntura, medicina cinese e nutrizione per la longevità, avverte: “A causa degli effetti apparentemente magici della L-dopa, quasi tutte le persone notano di sentirsi meglio con questi integratori e notano di sentirsi peggio quando li smettono. Un’eccessiva esposizione alla dopamina può far sì che i recettori della dopamina non funzionino correttamente.”

Assicuratevi di parlare con il vostro medico prima di prendere un nuovo integratore e discutere di eventuali effetti negativi.