Nel caso in cui vi siate appena svegliati da un breve coma, la Pepsi si è presa un sacco di botte per il suo ultimo spot. I tratti generali: Il suo titolo ufficiale è l’insalata di parole “Live for Now Moments Anthem”; presenta la star/modella dei reality Kendall Jenner (se il vostro coma non è stato così breve, questa è tutta un’altra cosa, in cui non abbiamo tempo di entrare ora); il suo succo è che dovremmo tutti unirci e “unire la conversazione”. In questo modo, lo spot della bibita ha avuto successo. Ha infatti provocato una conversazione sulla sordità di tono della Pepsi.

Nel “cortometraggio” di 2 minuti e 39 secondi, la Jenner si libera delle catene dell’industria delle modelle togliendosi la parrucca, poi lascia un servizio fotografico per unirsi a una protesta. Dopo aver condiviso alcuni cenni d’intesa e pugni da #woke-ass con i suoi compagni di protesta, la star di Keeping Up With the Kardashians riesce a mettere tutti insieme… dando una Pepsi a un poliziotto. Il messaggio è chiaro: tutte quelle marce delle donne, le proteste di Black Lives Matter e le manifestazioni fuori dalla Trump Tower sarebbero molto più effervescenti ed efficaci se qualcuno avesse portato della soda. Nel giro di 48 ore il video ha ottenuto quasi 1,6 milioni di visualizzazioni su YouTube (cinque volte più downvotes che upvotes), e Twitter e Facebook si sono accesi di persone che sottolineavano quanto fosse gauche l’intera cosa. L’attivista DeRay Mckesson l’ha definito “spazzatura”, aggiungendo “Se avessi portato la Pepsi credo che non sarei mai stato arrestato. Chi lo sapeva?” La gente ha fatto dei meme (alcuni hanno persino rievocato Pepper Spray Cop). E, giustamente, molte persone hanno sottolineato che l’uso di immagini di protesta al fine di vendere soda – in particolare le immagini che hanno evocato la foto di Ieshia Evans che affronta la polizia a Baton Rouge, in Louisiana, l’anno scorso – era piuttosto di cattivo gusto. È stata una delle poche volte in cui internet è stato d’accordo su qualcosa.

E questo, di per sé, è degno di nota. Per anni, la conversazione online ha tirato fuori il meglio e il peggio di tutti. Ma questa pubblicità, con i suoi millennials politicamente consapevoli e senza sforzo in abiti di denim coordinati a colori, era l’unica cosa che tutti erano d’accordo a contrastare. Una ricerca su Twitter per “Pepsi” rivela che praticamente nessuno sta venendo in difesa dello spot. Infatti, nemmeno la Pepsi lo difende più. All’inizio di oggi, l’azienda ha ritirato l’annuncio. “Pepsi stava cercando di proiettare un messaggio globale di unità, pace e comprensione. Chiaramente, abbiamo mancato il bersaglio e ci scusiamo”, ha detto la Pepsi in un comunicato. “

Le compagnie di bibite vendono di più ai giovani consumatori che a chiunque altro, e sono anni che lanciano messaggi di unità globale a questa ambita fascia demografica. Il più noto di questi tentativi è lo spot della Coca-Cola del 1971 “Vorrei comprare al mondo una Coca-Cola”. (Quello sognato da Don Draper nel finale della serie Mad Men). Ma anche prima, la Pepsi puntava alla cultura giovanile con slogan come “Pepsi Generation” e “For those who think young”, entrambi lanciati negli anni ’60. Le compagnie di bibite hanno continuato a puntare sui ragazzi alla moda per tutti i decenni successivi, con pubblicità ricche di celebrità, da Michael Jackson a Drake a P. Diddy che guida un camion. Ora Pepsi ha cercato di attraversare i flussi, accoppiando una mega-celebrità millenaria con quello che l’azienda ha chiaramente pensato fosse un divertente spin sulla capacità dei giovani di cambiare il mondo. Tra il 1971 e ora, però, la gente ha ottenuto gli strumenti per rispondere al mashup fuorviante su larga scala – 140 caratteri o meno.

Da Black Lives Matter alle Women’s Marches, le persone politicamente attive stanno già effettuando cambiamenti in tutto il mondo, e non lo stanno facendo con soda e top model. Ora, hanno usato gli stessi strumenti che hanno organizzato quei movimenti per esprimere quanto fosse sconsigliato usare il loro lavoro per vendere bevande gassate. La reazione all’annuncio della Pepsi, non l’annuncio stesso, ha unito le persone. Questo è rinfrescante.