L’onda U è una deviazione spesso ignorata sull’ECG. Di solito è < 1 mm, verticale e ha la stessa polarità (è nella stessa direzione) dell’onda T precedente (1). È di solito visto nelle derivazioni anteriori V2-V3. Può essere presente in individui normali ed è talvolta ignorato…… attenzione. Ecco un rapido sguardo all’onda U. Ho un rispetto ritrovato per essa.

È stata descritta per la prima volta da Einthoven nel 1903, ma ancora oggi si discute sui potenziali meccanismi che la causano. Tra questi (2):

1. Delayed depolarisation of the His-Purkinje System
2. Prolungata depolarizzazione delle cellule del miocardio medio (M-cells)
3. Potenziali successivi dovuti allo stiramento ventricolare

Sono due le cose da cercare in un’onda U:

1. La sua polarità (è in alto o in basso?)
2. Le sue dimensioni (quanto è alta?)

Polarità dell’onda U

L’onda U è solitamente verticale e nella stessa direzione dell’onda T precedente. Un’onda U negativa non si vede spesso, ma quando è presente, è molto specifica per una malattia cardiaca. Quando è presente a riposo, può essere un’indicazione precoce di angina instabile o infarto miocardico(3) e può indicare una malattia dell’arteria discendente anteriore sinistra.

Quando le onde U appaiono durante lo sforzo, possono indicare una malattia coronarica circonflessa sinistra o destra con abbondanti collateriali(4).

Altre cause di onde U invertite includono:

• Ipertensione
• Sindrome QT lungo congeniale
  • In questo caso l’onda U non si verifica dopo l’onda T, ma si sovrappone all’onda T, interrompendola.
• Grandimento del ventricolo sinistro
• Malattia cardiaca valvolare (aortica o mitrale)

Pre e Post Stent

In questo caso(5), un uomo di 50 anni, fumatore cronico, non iperteso e non diabetico ha presentato un’angina instabile. L’ECG ha mostrato onde U molto prominenti, ma poco altro.

L’angiogramma coronarico ha mostrato una stenosi del 90% dell’arteria discendente anteriore media sinistra, che è stata stentata. Le onde U si sono risolte dopo la procedura.

La dimensione dell’onda U

La dimensione dell’onda U varia inversamente con la frequenza cardiaca, cioè, più lenta è la frequenza più prominente è l’onda U. Ci aspettiamo quindi che sia più prominente in bradicardia. Di solito è < 1mm in altezza e <25% dell’altezza dell’onda T.
Un’onda U prominente può essere associata alla morte cardiaca improvvisa(6).

Altre cause di un’onda U prominente includono:

• Ipokaliemia
• Medicazioni
  • Antiaritmici di classe I: chinidina, procainamide
  • Antiaritmici di classe III: sotalolo, amiodarone
• Pressione intracranica elevata

1. Ariyarajah V et al. Le onde U possono essere “tacchettate”? Ann Noninvasive Electrocardiology. 2008;13(4);426-8
2. Correate E et al. L’onda U negativa: un enigma patogenetico ma un utile, spesso trascurato letto indizio diagnostico e prognostico nella malattia cardiaca ischemica. Clin Cardiol 2004;27:674-7.
3. Fisch C. L’elettrocardiogramma clinico: sensibilità e specificità. ACC Core J Rev. 1997;6:71-5
4. Miwa K et al. Exercise induced U wave alteration as a marker of well-developed and well functioning collateral vessels in patients with effort angina. J Am Coll Cardiol 2000;35:757-63
5. Girish MP et al. U wave: Un importante marcatore diagnostico elettrocardiografico non invasivo. Ind Pacing and Electrophysiology J 2005;5(1):63-65.
6. Was J W et al. L’aumento della grandezza del vettore U è associato ad un aumento del rischio di morte cardiaca improvvisa- The Atherosclerosis Risk in Communities Study. Circulation 2016;143:A13090

Di Peter Kas