John Lennon era di nuovo in rapporti amichevoli con i suoi compagni ex-Beatles quando morì l’8 dicembre 1980. Infatti, si riunivano occasionalmente durante i viaggi attraverso la sua città natale di New York.

Ecco uno sguardo indietro all’ultima volta che Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr hanno visto Lennon. Ogni incontro ha avuto luogo negli ultimi quattro anni della sua vita, e uno è avvenuto meno di un mese prima che Lennon fosse ucciso.

Paul McCartney: 25 aprile 1976

Lorne Michaels ha notoriamente offerto ai Beatles 3.000 dollari per riunirsi durante un episodio del 24 aprile 1976 del Saturday Night Live. Lennon e McCartney erano in realtà in giro quella sera al Dakota, a solo un miglio e mezzo di distanza dal 30 Rockefeller Plaza, e considerarono brevemente di fare il viaggio.

Il giorno dopo, Paul si presentò di nuovo a casa di John, ma Lennon non poteva trovare il tempo. “Gli dissi: ‘Per favore, chiama prima di venire. Non è il 1956, e presentarsi alla porta non è più la stessa cosa. Sai, fammi uno squillo”, disse Lennon a Playboy nel 1980. “Era arrabbiato per questo, ma non lo intendevo male. Intendevo solo dire che mi stavo prendendo cura di un bambino tutto il giorno, e un tizio si presenta alla porta.”

Non si sono mai più visti, ma il duo è rimasto in contatto. “L’ultima conversazione telefonica che ho avuto con lui è stata davvero fantastica”, disse McCartney a Playboy nel 1984, “e non abbiamo avuto nessun tipo di scontro. Avrebbe potuto facilmente essere una delle altre telefonate in cui ci siamo esplosi a vicenda e abbiamo sbattuto il telefono a terra.”

Alcuni mesi dopo la morte di Lennon, McCartney invitò Carl Perkins a partecipare a una canzone chiamata “Get It” durante le sessioni per Tug of War. L’esperienza spinse Perkins a scrivere “My Old Friend”, e la suonò per Paul il giorno dopo. Si dice che McCartney fu toccato dal testo, “Pensa a me ogni tanto, vecchio amico”, e lasciò la stanza in lacrime. La moglie di Paul, Linda, pare abbia detto a Perkins che quelle furono le ultime parole che Lennon disse a McCartney nel loro ultimo incontro.

George Harrison: 1978

La data esatta dell’ultimo incontro tra George Harrison e John Lennon è sconosciuta, ma Harrison disse in un’intervista del 1990 che fu due anni prima che Lennon fosse ucciso. “Ero a New York a casa sua al Dakota”, ha ricordato Harrison. “Era carino.

Harrison fu sorpreso di scoprire che Lennon aveva centinaia di cassette di musica indiana, visto l’atteggiamento del suo ex compagno di band quando Harrison introdusse quei suoni esotici nello studio durante l’era dei Beatles. “Ci è cresciuto dentro”, ha aggiunto Harrison.

George ha ammesso che la morte di Lennon non ha cambiato troppo la sua vita, comunque, perché sentiva che si sarebbero rivisti nella prossima vita.

“Non lo vedevo da così tanto tempo”, ha aggiunto Harrison. “Non l’ho visto per due anni comunque, ogni tanto forse mandavo una cartolina, ed è sapere che lui è all’altro capo del telefono se vuoi chiamare. Questa è la differenza. Ora hai bisogno del grande telefono cosmico per parlare con lui. Ma io credo che la vita vada avanti, e quindi per me non posso essere triste. Sono triste perché non posso andare a suonare le chitarre con John, ma poi l’ho fatto comunque. L’ho fatto per molto tempo. Quindi, ci incontreremo di nuovo da qualche parte lungo la linea.”

Ringo Starr: 15 novembre 1980

Ringo Starr fu l’ultimo ex-Beatle a vedere Lennon vivo, quando lui e la moglie Barbara Bach visitarono New York solo poche settimane prima dell’omicidio.

“Ero al Plaza; siamo andati a New York per un po’”, disse Ringo a Barbara Walters nel 1981. “E non lo vedevo da un po’ perché, sapete, ci vediamo ovunque siamo. Ed è venuto con Yoko per un’ora. E ci siamo divertiti così tanto, perché sono rimasti cinque ore. E non importava che fosse un anno che non ci vedevamo, andava sempre bene quando lo facevamo – ma è stato un momento particolarmente bello che noi, che io ho avuto, comunque.”

Lennon era di buon umore a causa dell’appena pubblicato Double Fantasy, ha detto Starr a Rolling Stone. John ha anche portato alcuni nastri per Starr, e hanno discusso di andare in studio a gennaio.

“E poi è apparso lo stronzo”, ha aggiunto Ringo, riferendosi all’assassino Mark David Chapman. “Non c’è modo di capirlo. Ci pensi, ma ti dico che non lo capirai mai. Il mondo ha perso un uomo meraviglioso.”