Che cos’è la malattia di Crohn?
La malattia di Crohn, chiamata anche enterite regionale o ileite, è una forma permanente di malattia infiammatoria intestinale (IBD). La condizione infiamma e irrita il tratto digestivo – in particolare l’intestino piccolo e grande. La malattia di Crohn può causare diarrea e crampi allo stomaco. E’ comune sperimentare periodicamente flare-up della malattia.
La malattia di Crohn prende il nome dal gastroenterologo americano Dr. Burrill Crohn (1884-1983). Fu uno dei primi medici a descrivere la malattia nel 1932. La colite ulcerosa è un’altra IBD comunemente diagnosticata.
Quanto è comune la malattia di Crohn?
Si stima che mezzo milione di americani abbiano la malattia di Crohn. Questo può includere uomini, donne e bambini.
Chi potrebbe avere la malattia di Crohn?
La malattia di Crohn appare tipicamente nelle persone più giovani – spesso nella tarda adolescenza, nei 20 o nei primi 30 anni. Tuttavia, questa condizione può verificarsi a qualsiasi età. È ugualmente comune negli uomini e nelle donne. La malattia di Crohn può essere vista anche nei bambini piccoli.
Se sei un fumatore di sigarette, il tuo rischio di malattia di Crohn potrebbe essere maggiore rispetto ai non fumatori.
Quali sono i tipi di malattia di Crohn?
La malattia di Crohn può colpire diverse sezioni del tratto digestivo. I tipi di malattia di Crohn includono:
- Ileocolite: L’infiammazione si verifica nell’intestino tenue e in parte dell’intestino crasso, o colon. La fleocolite è il tipo più comune di malattia di Crohn.
- Ileite: Gonfiore e infiammazione si sviluppano nell’intestino tenue (ileo).
- Gastroduodenale: Infiammazione e irritazione colpiscono lo stomaco e la parte superiore dell’intestino tenue (il duodeno).
- Jejunoileitis: Aree irregolari di infiammazione si sviluppano nella metà superiore dell’intestino tenue (chiamato digiuno).
Cosa causa il morbo di Crohn?
Non si conosce la causa del morbo di Crohn. Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare la condizione, tra cui:
- Malattia autoimmune: I batteri nel tratto digestivo possono indurre il sistema immunitario del corpo ad attaccare le cellule sane.
- Geni: La malattia infiammatoria intestinale (IBD) è spesso presente nelle famiglie. Se hai un genitore, un fratello o un altro membro della famiglia con il Crohn, potresti avere un rischio maggiore di averla anche tu. Ci sono diverse mutazioni specifiche (cambiamenti) nei tuoi geni che possono predisporre le persone a sviluppare la malattia di Crohn.
- Fumare: Il fumo di sigaretta potrebbe raddoppiare il rischio di malattia di Crohn.
Quali sono i sintomi della malattia di Crohn?
Le persone con la malattia di Crohn possono sperimentare periodi di sintomi gravi (flare-up) seguiti da periodi di sintomi assenti o molto lievi (remissione). La remissione può durare settimane o anche anni. Non c’è modo di prevedere quando si verificheranno i flare-up.
Se hai la malattia di Crohn, i sintomi che potresti avere possono includere:
- Dolore addominale.
- Diarrea cronica.
- Sensazione di pienezza.
- Febbre.
- Perdita dell’appetito.
- Perdita di peso.
- Pellicine anomale (di solito sulle natiche).
- Fessure anali.
- Fistole anali.
- Sanguinamento rettale.
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