C’è un rischio di esposizione alle radiazioni quando si fa una mammografia regolare?

Potreste voler chiedere al vostro medico la quantità di radiazioni usate durante la procedura e i rischi relativi alla vostra particolare situazione. È una buona idea tenere un registro della sua storia passata di esposizione alle radiazioni, come scansioni precedenti e altri tipi di raggi X, in modo da poter informare il suo medico. I rischi associati all’esposizione alle radiazioni possono essere legati al numero cumulativo di esami a raggi X e/o trattamenti per un lungo periodo di tempo. Un’attenzione speciale viene presa per assicurare che la quantità di esposizione alle radiazioni sia la più bassa possibile quando si fa una mammografia.

La mammografia usa le radiazioni per formare immagini del seno. La dose è estremamente bassa, molto più bassa di qualsiasi altro esame a raggi X o TAC. La quantità di radiazioni di una mammografia è paragonabile a quella che ricevereste su un volo di linea.

Il Women’s Diagnostic Center ha a disposizione grembiuli di piombo e schermi tiroidei per tutti i pazienti che possono essere preoccupati per l’esposizione alle radiazioni.

Le mammografie sono dolorose?

Alcune donne trovano che la pressione delle lastre sul loro seno sia scomoda o addirittura un po’ dolorosa. È importante programmare la mammografia quando i seni non sono doloranti. Nelle donne in premenopausa, questo è di solito una settimana dopo il periodo mestruale. Se provi disagio o dolore, ricorda che ogni radiografia dura solo pochi istanti e potrebbe salvarti la vita.

Quando dovrei fare una mammografia di screening?

Noi del Women’s Diagnostic Center, insieme all’American Cancer Society e all’American College of Radiology, raccomandiamo una mammografia di screening annuale a partire dai 40 anni. Se sei ad alto rischio di cancro al seno (se tua madre o tua sorella ha avuto un cancro al seno prima dei 50 anni), allora raccomandiamo di iniziare lo screening 10 anni prima dell’età in cui tua madre o tua sorella è stata diagnosticata. Per esempio, se la mamma ha scoperto di avere il cancro al seno a 45 anni, raccomandiamo di iniziare lo screening a 35 anni.

Come si esegue?

Una mammografia di screening consiste in due viste di ogni seno. Per poter vedere attraverso i tessuti del seno, questo deve essere compresso. I nostri tecnologi sono molto esperti nel posizionare il seno il più delicatamente possibile, e la compressione dura solo pochi secondi mentre si ottiene la mammografia, e la compressione viene rilasciata. Ci vogliono in media circa 10 minuti per fare le quattro viste. Il tecnologo controllerà poi le pellicole per assicurarsi che siano di buona qualità. Dopo di che sei libera di andartene.

Come viene letta la mia mammografia e chi la legge?

Quando il tecnologo ha finito il tuo esame, le mammografie vengono inserite attraverso un sistema di rilevamento assistito da computer o CAD. Le immagini sono digitalizzate ed eseguite attraverso il sistema CAD e visualizzate per l’interpretazione del radiologo.
Tutti i nostri radiologi leggono un grande volume di mammografie ed eseguono procedure di intervento al seno. Non leggiamo la tua mammografia di screening proprio quando sei lì. Perché? Perché sappiamo che il modo migliore per rilevare il cancro al seno è quello di leggere le mammografie di screening in un momento tranquillo, senza interruzioni. Leggiamo questi studi il giorno seguente in lotti con l’aiuto del software CAD. Per questo motivo, abbiamo la migliore possibilità di trovare un cancro, se c’è.

Cosa devo indossare?

Le sarà chiesto di spogliarsi dalla vita in su per l’esame. Forniamo accappatoi per coprirsi. Qualsiasi abbigliamento comodo è appropriato.

Che preparazione è necessaria?

Le chiediamo di non applicare deodoranti, lozioni, polveri o profumi la mattina della mammografia, o di lavarli accuratamente prima dell’appuntamento. Le macchie di deodorante possono apparire sulle pellicole ed essere confuse per anomalie.

Quanto tempo ci vorrà?

L’esame dovrebbe durare meno di 15 minuti.

Quando avrò i risultati?

Leggiamo le mammografie di screening entro 24 ore dal vostro appuntamento. Mandiamo una lettera a casa sua e al suo medico il più presto possibile, sempre entro tre giorni dall’appuntamento. Se c’è qualche scoperta sulle pellicole, la chiameremo immediatamente oltre a mandarle una lettera.

Cosa succede se ho fatto delle mammografie in un’altra struttura in passato?

Gli esami precedenti sono necessari per confrontare i cambiamenti nel tessuto del suo seno. Sarebbe meglio se gli esami potessero essere inviati al centro Women’s Diagnostic prima del suo appuntamento. Tuttavia, saremo lieti di facilitare il processo al momento dell’esame. Si prega di notare che se i vostri esami non sono disponibili al momento del vostro appuntamento, ci sarà un ritardo nei vostri risultati fino a quando gli esami precedenti saranno ricevuti.

Qual è la differenza tra una mammografia di screening e una mammografia diagnostica?

Una mammografia di screening è un esame radiologico di routine di entrambi i seni eseguito su una donna che non ha sintomi di malattia al seno, non è ad alto rischio di cancro al seno, e non ha problemi presenti o ricorrenti legati al seno, allo scopo di una diagnosi precoce del cancro al seno. Le mammografie di screening sono anche eseguite su donne che sono ad alto rischio di cancro al seno, comprese quelle con una storia familiare di cancro al seno; donne che hanno partorito dopo i 30 anni o che non hanno mai partorito; o donne che hanno avuto una storia di malattia benigna del seno provata da biopsia.

La mammografia diagnostica è tecnicamente la stessa procedura radiologica di una mammografia di screening. La differenza principale è che questa procedura si concentra sui segni o sintomi della malattia del seno – tra cui dolore, perdite dai capezzoli, masse o grumi, ecc; una storia personale di cancro al seno, cancro endometriale di origine sconosciuta; o protesi mammarie/augmentation che sono stati presentati nella mammografia di screening o altre visite mediche. La mammografia diagnostica è usata per valutare le donne con il sospetto di una malattia del seno o a causa di cambiamenti fisici notati dalla paziente o dal suo medico o a causa di anomalie rilevate su una mammografia di screening.

In aggiunta alle quattro viste ottenute in una mammografia di screening, ci sono molte viste specializzate che sono possibili per indagare ulteriormente una scoperta. La vista più comune è chiamata “ingrandimento di compressione del punto”. Questa è una vista ingrandita di una particolare area del seno. Il radiologo potrebbe anche voler fare un’ecografia.

Cos’è un richiamo?

In circa il 10% dei casi, una domanda sorge come risultato della mammografia di screening. Questo non significa che lei abbia un cancro al seno. La maggior parte di esse si rivelano del tutto normali. Ma ogni volta che c’è una domanda, noi “richiamiamo” la paziente per altre viste, ed eventualmente un’ecografia. Se questo accade vi chiameremo per fissare un appuntamento. Mandiamo anche una lettera a casa vostra in modo da essere sicuri di contattarvi.

L’imaging aggiuntivo può consistere in:

• Orientamenti o “viste” aggiuntive (immagini prese da diverse angolazioni)
• Esami al seno che sono spesso usati per valutare aree dubbie come cisti sospette viste alla mammografia di screening.
• Viste mammografiche speciali, che possono includere viste di ingrandimento o viste di compressione focale/spot. Entrambe sono usate per rendere una piccola area di tessuto mammario più facile da valutare.

Le viste di ingrandimento usano un piccolo tavolo di ingrandimento che porta il seno più vicino alla sorgente dei raggi X e più lontano dalla piastra della pellicola. Questo permette l’acquisizione di immagini “ingrandite” (2 volte l’ingrandimento) della regione di interesse. Le viste con ingrandimento forniscono una valutazione più chiara dei confini e delle strutture dei tessuti di un’area sospetta o di una massa. Le viste con ingrandimento sono spesso usate per valutare le microcalcificazioni, minuscole macchie di calcio nel seno che possono indicare un piccolo cancro.

La compressione a punti è anche conosciuta come mammografia a compressione, viste a punti, viste a cono, o viste a compressione focale. Tutte le mammografie comportano la compressione del seno. Le viste spot applicano la compressione ad un’area più piccola di tessuto usando una piccola piastra di compressione o un cono. Applicando la compressione solo ad un’area specifica del seno, la pressione effettiva viene aumentata in quel punto. Questo si traduce in una migliore separazione dei tessuti e permette una migliore visualizzazione della piccola area in questione. Le viste di compressione spot mostrano i bordi di un’anomalia o di un’area dubbia meglio delle viste mammografiche standard. Alcune aree che sembrano insolite sulle immagini mammografiche standard sono spesso mostrate come tessuto normale sulle viste spot. Le vere anomalie di solito appaiono in modo più evidente e i margini (bordi) dell’anomalia possono essere visti meglio sulle viste di compressione.

Si prega di notare che le donne che vengono richiamate per viste aggiuntive o speciali non devono allarmarsi. Otto pazienti su dieci (80%) che vengono richiamate per viste aggiuntive sono successivamente classificate come “benigne” o “probabilmente benigne” e ricevono un follow-up con la mammografia tra 12 mesi o 6 mesi, rispettivamente. Solo una donna su dieci che viene richiamata per viste speciali è determinata ad avere un carcinoma.

Come fai a sapere se sei ad alto rischio di cancro al seno?

I fattori di alto rischio per il cancro al seno includono:

• Storia familiare di cancro al seno – due o più parenti di primo grado con cancro al seno, specialmente se sono stati diagnosticati in premenopausa

• Storia personale o familiare del gene del cancro al seno BRCA 1 o BRCA 2

• Storia personale di radioterapia al petto tra i 10 e i 30 anni

• Rischio di cancro al seno nel corso della vita segnato al 20-25% o superiore, basato su uno dei diversi strumenti di valutazione del rischio accettati che considerano la storia familiare e altri fattori. Questa categoria spesso richiede la consultazione di un consulente genetico che può valutare il rischio di cancro al seno utilizzando vari modelli informatici.

Cosa succede se qualcosa di sospetto viene trovato sulla mia mammografia?

Se c’è un reperto sospetto sulla tua mammografia, in genere è necessario avere ulteriori viste e/o ultrasuoni. Il radiologo si consulterà con lei di persona e raccomanderà un’ulteriore valutazione per fare una diagnosi. Questa potrebbe essere una biopsia del nucleo guidata dagli ultrasuoni, una biopsia stereotassica del seno, un’aspirazione di cisti, una localizzazione con ago e un consulto chirurgico, o una biopsia guidata dalla risonanza magnetica. Faremo ogni tentativo di programmare ed eseguire queste procedure il più presto possibile, in modo che le nostre pazienti non debbano sopportare una lunga attesa per scoprire se hanno o meno il cancro al seno.

Ci sono nuove tecniche in fase di studio per migliorare la precisione dello screening del seno?

Ci sono molte tecnologie interessanti in fase di studio nel campo dell’imaging del seno. Tutto questo lavoro è nella speranza di individuare il cancro al seno nella fase più precoce possibile per consentire alle pazienti le migliori possibilità di cura.

Una nuova tecnologia in fase di sviluppo è la Tomosintesi, un’aggiunta alla mammografia digitale. Nella mammografia convenzionale, una struttura 3-D (il seno) è valutata con un’immagine 2-D. Uno dei principali svantaggi della mammografia è che le strutture possono essere sovrapposte su una singola immagine. Questo può far sì che i tumori siano nascosti sull’immagine o può causare la falsa apparizione del cancro, portando a biopsie non necessarie, ecc. La tomosintesi è una tecnica digitale 3-D che rimuove l’effetto delle strutture sovrapposte prendendo più esposizioni a bassa dose del seno ed elaborando le informazioni in fette di 1 mm di spessore. Questa tecnica promette di migliorare l’individuazione dei tumori al seno con la mammografia e di diminuire il tasso di falsi positivi.

L’imaging gamma specifico per il seno (BSGI) e la mammografia a emissione di positroni (PEM) sono tecniche di medicina nucleare in via di sviluppo, anch’esse promettenti per individuare il cancro al seno nelle fasi iniziali. Piuttosto che dipendere dalla forma o dall’aspetto del cancro, queste tecniche dipendono dal metabolismo o dalla biologia della lesione per il rilevamento.

Per fissare un appuntamento al Centro Diagnostico Femminile Eunice Q. Sorin, si prega di chiamare la linea di programmazione al numero (410) 641-9714. I programmatori sono disponibili dal lunedì al giovedì, dalle 8 alle 17:30 e il venerdì dalle 8 alle 16:30.