Chiede al dottore
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Q. Adoro la frutta secca e pensavo fosse salutare. Ma ho sentito dire che si ingrassa molto mangiando frutta secca, il che non è sano. Qual è la verità?
A. La verità è che l’attrice e comica Mae West si sbagliava quando diceva: “Troppa di una cosa buona… può essere meravigliosa!” Il cibo contiene calorie, e mangiare troppe calorie – anche di cibi sani – porta all’aumento di peso. Ma ci sono calorie sane e calorie malsane (“vuote”), e la frutta è una fonte sana di calorie. Questo vale sia per la frutta secca che per la frutta fresca.
Ci sono però alcune avvertenze. Poiché la frutta secca è molto più piccola della frutta fresca da cui proviene, è più facile consumare molte calorie mangiando frutta secca. Raramente mangio tre albicocche fresche o 30 acini d’uva nel corso di poche ore, ma spesso consumo più di tre albicocche secche e 30 uvette in poche ore. Un’altra preoccupazione è che alcuni produttori di frutta secca aggiungono zuccheri alla frutta secca (che già contiene i propri zuccheri naturali). Quando le nuove etichette Nutrition Facts approvate dal governo cominceranno ad apparire, la quantità di zuccheri aggiunti in una porzione sarà facile da determinare.
La frutta secca contiene anche più fibre e più antiossidanti chiamati fenoli della frutta fresca, per oncia. La fibra combatte le malattie cardiache, l’obesità e alcuni tipi di cancro (anche se il suo possibile effetto protettivo contro il cancro al colon è controverso). Le persone con diete ricche di fenoli vegetali hanno tassi più bassi di malattie cardiache, diabete, diversi tipi di cancro e possibilmente malattie degenerative del cervello.
Quindi, continuate pure a mangiare frutta secca: sono pieni di nutrienti sani. Ma evitate gli zuccheri aggiunti e tenete traccia delle calorie.
– Anthony Komaroff, M.D.
Editor in Chief, Harvard Health Letter
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