a-haEdit
Il trio, composto dal cantante Harket, dal chitarrista Paul Waaktaar-Savoy (Pål Waaktaar fino al suo matrimonio nel 1994) e dal tastierista Magne Furuholmen, si formò il 14 settembre 1982, e lasciò la Norvegia per Londra per fare carriera nel mondo della musica. Scelsero lo studio del musicista, produttore e presto manager John Ratcliff, perché aveva una macchina di Space Invaders. Ratcliff presentò la band al suo manager, Terry Slater, e, dopo alcuni incontri, gli a-ha avevano due manager. Slater e Ratcliff insieme formarono la T.J. Management. Ratcliff si occupava di tutti gli aspetti tecnici e musicali; Slater era il business manager internazionale e il collegamento con la sede centrale della Warner Brothers.
Il gruppo dice che il nome a-ha deriva da un titolo che Paul contemplava di dare a una canzone; era indeciso tra il titolo “a-ha” e “a-hem”. Morten stava sfogliando il quaderno di Paul, e si è imbattuto nel nome, che gli è piaciuto, e ha subito deciso che quello era il nome giusto.
Nel 1984, gli a-ha pubblicarono il loro primo singolo, “Take On Me”, che divenne un successo solo al terzo tentativo nel 1985, dopo che era stato ri-registrato e accompagnato da un video musicale diretto da Steve Barron. Il successo internazionale del singolo aiutò l’album di debutto degli a-ha Hunting High and Low a vendere oltre 10 milioni di copie in tutto il mondo. Il loro secondo album in studio fu Scoundrel Days, seguito da Stay on These Roads e East of the Sun, West of the Moon. Il gruppo ha poi pubblicato il commercialmente deludente Memorial Beach, dopo il quale la band è andata in pausa.
Harket si è riunito ai suoi colleghi degli a-ha nel 1998 per esibirsi al concerto del Premio Nobel per la Pace. Dal 1998, gli a-ha hanno pubblicato quattro album in studio e diverse compilation. Il loro ottavo album in studio Analogue è stato pubblicato nel 2005, ed è diventato un grande successo in tutto il mondo, ottenendo la certificazione di platino nel Regno Unito. L’ultimo album in studio della band prima del loro scioglimento, Foot of the Mountain, è stato pubblicato nella primavera del 2009.
Harket ha tenuto una nota per 20,2 secondi nella canzone del 2000 degli a-ha “Summer Moved On”, che si crede sia la nota più lunga nella storia delle classifiche britanniche. La nota tenuta supera di 2,2 secondi quella della voce di petto nella famosa canzone Lovely Day di Bill Withers.
Nell’ottobre 2009, gli a-ha hanno annunciato che si sarebbero sciolti dopo un tour d’addio nel 2010. I biglietti per il concerto finale degli a-ha all’Oslo Spektrum il 4 dicembre 2010 sono andati esauriti in 2 ore.
Il 27 settembre 2015, gli a-ha si sono riuniti per un’enorme folla riunita al festival Rock in Rio 2015 a Rio de Janeiro, in Brasile, che ha portato a un tour di reunion e all’album Cast in Steel.
Nel giugno 2017 la band si è esibita per MTV Unplugged in patria. La performance è stata pubblicata come album dal vivo lo stesso settembre, e la versione acustica di “Take On Me” è stata resa parte della colonna sonora del film di Hollywood Deadpool 2.
Come membro della bandModifica
Paul Waaktaar-Savoy descrive Harket come “totalmente diverso da me”. Ricorda la prima visita della band a Londra insieme, durante la quale Harket ha bruciato tutti i suoi vestiti e si è rifatto il guardaroba. “Mi ha dato fiducia in me stesso, mi incoraggia a parlare con la gente, a non avere paura e a usare le capacità che ho. Morten è in realtà l’unico in Norvegia ad avere tanta ambizione quanto me. Credo che entrambi abbiamo un grande ego. In un certo senso, ognuno di noi è seduto nel suo piccolo mondo, mentre Mags è più con i piedi per terra. Mags spesso deve mediare tra Morten e me… È un bene che siamo così diversi e che ci rispettiamo ancora. La tensione tra noi è creativa.”
Magne Furuholmen descrive Harket come “insieme”. Furuholmen dice che Harket “crede fortemente in tutto ciò che fa. Questo vale anche per la band, e si trasmette a noi. Ha il coraggio delle proprie convinzioni e non può essere scosso. È un esperto nell’avere sempre l’ultima parola, che abbia ragione o meno. Morten è molto leale ed è giusto quando si tratta di dare alle persone una possibilità, lasciando che mostrino chi sono e quanto valgono prima di giudicarle.”
Ordine di Sant’OlavModifica
I tre membri degli a-ha, Morten Harket, Magne Furuholmen e Paul Waaktaar-Savoy, sono stati nominati Cavalieri di prima classe del Reale Ordine Norvegese di Sant’Olav per il loro contributo alla musica norvegese. L’Ordine Reale Norvegese di St. Olav è concesso come ricompensa per i servizi distinti al loro paese e all’umanità. La cerimonia ufficiale ha avuto luogo il 6 novembre 2012.
Fuori a-haEdit
Prima che Morten si unisse a Pål e Magne, era il cantante di un gruppo soul chiamato “Souldier Blue”. Nel 1993, Harket ha eseguito una cover di “Can’t Take My Eyes Off You” di Crewe/Gaudio nella colonna sonora del film Coneheads del 1993.
Dopo che gli a-ha sono andati in pausa nel 1994, Harket ha perseguito una carriera solista, e ha finora pubblicato sei album in studio. Due di questi album erano cantati in norvegese, ma il suo album del 1995, Wild Seed, è diventato più di un successo internazionale a causa dei suoi testi in inglese. Harket ha lavorato con Håvard Rem, un poeta norvegese, per scrivere la maggior parte delle canzoni. “A Kind of Christmas Card” e “Spanish Steps” furono i numeri di maggior successo. Il resto erano o canzoni di facile ascolto, o canzoni più profonde, come “East Timor” e “Brodsky Tune” che avevano messaggi politici in esse.
Harket ha collaborato in performance live e in registrazioni in studio con diversi artisti. Tra questi, il gruppo rock pakistano Junoon nella canzone “Piya”, Hayley Westenra in “Children First”. Ha anche suonato e lavorato con molti altri artisti scandinavi come Bjørn Eidsvåg, Silje Nergaard, Oslo Gospel Choir, Espen Lind, Elizabeth Norberg-Schulz e Carola Häggkvist. Nelle registrazioni degli a-ha, Morten ha cantato con Graham Nash, Lissie, Alison Moyet, Ian McCulloch, Ingrid Helene Håvik e Anneli Drecker.
Harket ha pubblicato un altro album solista, Letter from Egypt, il 28 maggio 2008 via Universal Records Germany. Nel 2009 Harket ha creato ed eseguito il tema principale di A Name is a Name, un film sulla Macedonia di Sigurjon Einarsson. Nell’aprile 2012 Harket ha pubblicato il suo nuovo album da solista, Out of My Hands sia in Norvegia che in Germania, e il 14 maggio nel Regno Unito. Nell’aprile 2014, Harket ha pubblicato il suo sesto album intitolato “Brother”. Ha anche composto una canzone con il figlio di suo cugino, Blade Whitehead, per una serata musicale annuale.
Morten sta attualmente lavorando ad un nuovo album da solista.
Altre apparizioniModifica
Oltre a numerosi concerti degli a-ha e da solista, Harket si è esibito in vari altri spettacoli e concerti sia come artista solista che con gli a-ha. Alcuni degni di nota:
- Harket ha cantato nel singolo “Ocean of Love” del gruppo rock pakistano Junoon, dal loro album Daur-e-Junoon del 2002.
- Harket e Klaus Meine della band tedesca Scorpions hanno eseguito una versione duetto della canzone di successo degli Scorpions Wind of Change durante un concerto degli Scorpions ad Atene, Grecia, l’11 settembre 2013 per un album MTV Unplugged.
- Christina Aguilera e Pitbull hanno eseguito la canzone “Feel This Moment” che contiene un campionamento di Take On Me degli a-ha, dal vivo all’MGM Grand durante i Billboard Music Awards 2013 con un’apparizione a sorpresa di Morten Harket.
- Concerto di beneficenza dell’UNICEF (2005) – Ha cantato la canzone ufficiale dell’UNICEF “Children First” al giubileo di H.C. Andersen a Copenhagen, Danimarca, 2005. La canzone è un duetto ed è stata cantata con Hayley Westenra.
- Eurovision Song Contest 1996 (come presentatore dello show).
- Harket è apparso al Concerto per il Premio Nobel per la Pace 1998, 2001 e 2015 con gli a-ha, e ai concerti del 1996 e 2007 come artista solista.
- Ha fornito la voce al singolo di Jan Bang “Merciful Waters” che appare sull’album di debutto del 1989 Frozen Feelings.
- Nel gennaio 2021, Harket è apparso nella seconda serie della versione britannica di The Masked Singer, mascherato da vichingo. È diventato il primo concorrente del franchise ad eseguire una propria canzone, quando ha cantato “Take on Me” nel quinto episodio. Ha finito al settimo posto.