Oggi, il nome di Mountain Dew potrebbe sembrare come se dovesse evocare condizioni alpine incontaminate dove la soda alimenta prodezze atletiche estreme, ma il suo significato originale era inteso come riferimento a qualcosa di molto diverso. La frase “rugiada di montagna” era in realtà uno slang per il moonshine prodotto in montagna, scrivono Tabitha Waggoner e Jessica Davis per il Tennessean.
Le giornaliste offrono la prova sotto forma di una canzone popolare appalachiana che quasi certamente non parla della soda, ma piuttosto della “buona vecchia rugiada di montagna”, il liquore.
Il nome della soda giallo-floreale con caffeina ha senso, se si considera la sua storia di origine: I fratelli Barney e Ally Hartman hanno iniziato a imbottigliare una soda al limone e lime come un chaser per il whiskey a Knoxville, Tennessee, nel 1932, scrive Doug Mason per Knoxnews. Per sottolineare l’uso previsto della bevanda, la chiamarono “Mountain Dew”.
Mountain Dew è ora una filiale della PepsiCo, e l’anno scorso l’azienda ha deciso di suscitare la nostalgia delle origini della soda con il “DEWshine” di Mountain Dew, una versione chiara della bevanda al gusto di agrumi dolcificata con zucchero di canna piuttosto che sciroppo di mais. Il prodotto incorpora un’etichetta dall’aspetto antico e riporta anche la mascotte originale di Mountain Dew, Willy the Hillbilly, insieme al memorabile slogan “It’ll tickle yore innards.”
“Dewshine” è recentemente comparso nei titoli dei giornali per una ragione tragica: il nome è anche una combinazione dell’originale whiskey chaser di Hartman mescolato con un carburante da corsa a base di metanolo, che potrebbe aver causato la morte di due adolescenti del Tennessee.
Chandler Friedman e Steve Almasy riferiscono per la CNN che quattro adolescenti hanno mescolato la bevanda durante una festa. Due sono stati ricoverati, curati e rilasciati. Gli altri due sono morti.
“Pensavano di sapere cosa fosse, che fosse un sostituto dell’alcol”, dice il direttore medico del Tennessee Poison Center Donna Seger a Nicole Young del Robertson County Times. “Pensavano di ottenere gli stessi effetti dell’alcol, ma non erano consapevoli di quanto fosse tossico”. Quando il corpo elabora il metanolo, crea dei sottoprodotti che acidificano il sangue e possono causare cecità, convulsioni e infine la morte.
I distillatori addestrati sanno di rimuovere i cosiddetti “colpi di spugna” del metanolo durante la normale distillazione, tuttavia il pericolo diventa reale quando i distillatori di bootleg o “moonshiners senza scrupoli” usano alcol di legno a buon mercato piuttosto che passare attraverso il lungo processo di distillazione per l’etanolo, per aumentare il calcio della loro bevanda, scrive Clay Dillow per Popular Science. Questa scorciatoia può rivelarsi mortale: Il metanolo introdotto nelle bevande da birrai illegali ha causato 20 morti nel 2012 nella Repubblica Ceca e più di 140 morti in India nel 2011.
Per un consumo molto più sicuro, provate a mescolare Mountain Dew con whisky distillato correttamente. La formulazione originale è cambiata, tuttavia, quindi la bevanda potrebbe non essere la stessa di quella bevuta dai fratelli Hartman. Sul suo blog, “Broken Secrets”, Chad Upton scrive che la Mountain Dew con il whiskey, magari corretto con un po’ di succo di lime, ha un po’ il sapore di un whiskey sour. E se la Mountain Dew è il vostro mixer preferito, la bevanda non si limita ad essere usata con il whiskey, infatti considerate di “mescolare le cose” abbinandola ad una pletora di tipi di alcolici.