Definizione
nome, plurale: muscoli volontari
Un muscolo che può essere controllato volontariamente
Supplemento
Alcuni muscoli del corpo possono essere controllati volontariamente. Altri muscoli agiscono sotto il livello di coscienza. I muscoli che possono essere controllati a piacimento (volizione) sono chiamati muscoli volontari. Quelli che non lo sono sono chiamati muscoli involontari. I muscoli scheletrici sono muscoli volontari al contrario dei muscoli lisci e cardiaci che sono involontari. I muscoli scheletrici sono muscoli striati che sono attaccati alle ossa (da cui il nome). Le striature sono causate dalla presenza di marcature trasversali nella fibra muscolare quando la si guarda al microscopio. Le striature però non sono esclusive della fibra muscolare scheletrica; anche la fibra muscolare cardiaca ha delle striature. Tuttavia, il muscolo cardiaco agisce in contrazioni ritmiche e autonome. Così, il muscolo cardiaco è considerato un tipo di muscolo involontario. I muscoli scheletrici agiscono in generale sotto la volontà di un individuo e quindi sono volontari. La parte del sistema nervoso periferico associata al controllo volontario dei movimenti del corpo da parte dei muscoli scheletrici è il sistema nervoso somatico. Il sistema nervoso somatico è composto da nervi afferenti ed efferenti. I nervi afferenti trasmettono informazioni al sistema nervoso centrale, mentre i nervi efferenti sono quelli che stimolano la contrazione muscolare dei muscoli scheletrici.
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• muscolo involontario

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