La Neuropatia Motoria Multifocale (MMN) è una rara condizione in cui più nervi motori vengono attaccati dal sistema immunitario. Questo causa debolezza senza perdita di sensibilità. Il disturbo colpisce meno di 1 persona ogni 100.000 persone. Gli uomini hanno quasi il doppio delle probabilità delle donne di sviluppare la malattia e la maggior parte delle persone la contraggono tra i 35 e i 70 anni. La natura specifica dell’attacco è unica e sconcertante, poiché le fibre motorie e sensoriali sono mescolate all’interno dei tronchi nervosi delle braccia e delle gambe, ma solo i nervi motori vengono coinvolti

Con rarissime eccezioni, la MMN non accorcia la vita, né causa grandi problemi di respirazione o deglutizione. Tuttavia, può causare una grande quantità di disfunzioni e disabilità e il disturbo sembra persistere indefinitamente e raramente va in una remissione a lungo termine. Il disturbo è a volte scambiato per sclerosi laterale amiotrofica (SLA, o malattia di Lou Gehrig), ma a differenza della SLA, è curabile. Una diagnosi precoce e accurata permette ai pazienti di recuperare rapidamente.

MMN si pensa che sia causata da alterazioni del sistema immunitario, in modo tale che alcune proteine (anticorpi) che normalmente proteggono da virus e batteri iniziano ad attaccare i costituenti dei nervi periferici. Gli anticorpi possono essere diretti contro il “GM-1”, un ganglioside situato nel Nodo di Ranvier. Questi anticorpi sono stati rilevati in almeno un terzo dei pazienti con MMN. Studi più recenti suggeriscono anche che test più recenti per gli anticorpi diretti contro il GM-1 combinato con una serie di gangliosidi correlati, sono positivi in oltre l’80% dei pazienti con MMN. Quindi, ci sono sempre più ragioni per credere che questi anticorpi siano la causa della MMN.

Sintomi della MMN

• Debilitazione muscolare
• Scarico
• Crampi
• Contrazione involontaria
• Costrizione
• Piccole piccole fossette casuali del muscolo che i neurologi chiamano fascicolazioni

Come viene diagnosticata la MMN

• Valutazione neurologica
• Elettromiografia
• Test della velocità di conduzione nervosa
• Esame fisico
• Esame del sangue

Trattamento della MMN

• Immunoglobulina endovena (IVIg)
• Terapia immunosoppressiva con ciclofosfamide (Cytoxan)
• Sintomi lievi possono non richiedere trattamento