Il non ripudio è la garanzia che qualcuno non può negare qualcosa. Tipicamente, il non ripudio si riferisce alla capacità di assicurare che una parte di un contratto o di una comunicazione non possa negare l’autenticità della sua firma su un documento o l’invio di un messaggio che ha originato.

Ripudiare significa negare. Per molti anni, le autorità hanno cercato di rendere impossibile il ripudio in alcune situazioni. Si può inviare una raccomandata, per esempio, in modo che il destinatario non possa negare che una lettera sia stata consegnata. Allo stesso modo, un documento legale richiede tipicamente dei testimoni alla firma in modo che la persona che firma non possa negare di averlo fatto.

Su Internet, la firma digitale è usata non solo per assicurare che un messaggio o un documento sia stato firmato elettronicamente dalla persona che ha affermato di aver firmato il documento, ma anche, dato che una firma digitale può essere creata solo da una persona, per assicurare che una persona non possa poi negare di aver fornito la firma.

Poiché nessuna tecnologia di sicurezza è assolutamente infallibile, alcuni esperti avvertono che una firma digitale da sola potrebbe non garantire sempre il non ripudio. Si suggerisce di usare approcci multipli, come l’acquisizione di informazioni biometriche uniche e altri dati sul mittente o sul firmatario che collettivamente sarebbero difficili da ripudiare.

Il non ripudio delle e-mail comporta metodi come il tracciamento delle e-mail che sono progettati per garantire che il mittente non possa negare di aver inviato un messaggio e/o che il destinatario non possa negare di averlo ricevuto.