Introdotto al pubblico nel 1980, il Post-it Note è diventato uno dei prodotti di maggior successo della società 3M, con sede nel Minnesota.

Nel 1968, Spencer Silver, uno scienziato della sede 3M di Maplewood, stava lavorando per creare un adesivo forte. Accidentalmente, sviluppò un nuovo materiale che era abbastanza leggero da essere facilmente rimosso e staccato. Silver sentiva di aver inventato qualcosa di unico e utile, ma faticava a trovare quale potesse essere quell’uso. Ha trascorso cinque anni incontrando altri alla 3M, cercando di trovare qualcuno che potesse riconoscere le capacità uniche della sua invenzione e creare un nuovo prodotto con essa.

In quel periodo, Art Fry, un altro dipendente della 3M, era frustrato quando i suoi segnalibri di carta straccia caddero dall’innario che usava mentre cantava nel coro della sua chiesa. Mentre pensava a come fare un segnalibro migliore, l’adesivo “non così appiccicoso” di Silver gli venne in mente come un modo per rendere i pezzi di carta leggermente appiccicosi senza aderire in modo permanente.

Fry si rese conto che le carte adesive avrebbero funzionato meglio come appunti, e l’idea del prodotto fu solidificata. Henry Courtney e Roger Merrill – altri due membri del team di ricerca – trovarono un modo per far aderire l’adesivo a un pezzo di carta. Le loro modifiche permisero alla nota di attaccarsi e di essere rimossa da altri fogli e oggetti. Il prodotto era originariamente chiamato Press n’ Peel.

Dopo un successo misto nei test di mercato in diverse grandi città, 3M ha quasi deciso di smettere di produrre il Post-it Note. In un ultimo sforzo per testare il potenziale del prodotto, i commercianti decisero di darlo direttamente ai consumatori a Boise, Idaho. Volevano vedere se dare ai consumatori campioni gratuiti avrebbe aumentato le vendite. Questo test di marketing divenne noto come Boise Blitz ed ebbe un enorme successo. Circa il 90% delle persone che provarono il prodotto dissero che lo avrebbero comprato.

Nel 1980, il Post-it Note fu reso disponibile ai clienti nei negozi americani. Divenne enormemente popolare. Il team di Post-it Note è stato premiato con il 3M Golden Step Award nel 1981 e 1982 per il loro sviluppo di un prodotto redditizio che ha generato nuove vendite significative. Nel 1981, furono anche premiati con l’Outstanding New Product Award della 3M.

Dal loro debutto nel 1980, i Post-it sono diventati un punto fermo in ufficio e sono entrati nella cultura pop. Nel 2000, erano disponibili in ventisette misure, diciotto colori e venti fragranze, e potevano essere usati in una varietà di dispenser. Nel 1991, i fan dei Minnesota Twins scrissero note di incoraggiamento Post-it che contribuirono a un grande murale a sostegno della squadra nelle World Series. I Post-it sono stati usati anche per creare opere d’arte, e sono stati presentati in musei come il Museum of Modern Art di New York City (MoMA). La mostra del MoMA del 2004 “Humble Masterpieces” ha mostrato un esempio del prodotto dalla collezione permanente del museo.