I musicisti di cui sopra sono nominati qui sotto in ordine, da sinistra a destra.
“Duke Ellington è nato il 29 aprile 1899, a Washington, D.C. Figura di spicco nella storia della musica jazz, la sua carriera ha attraversato più di mezzo secolo, durante il quale ha composto migliaia di canzoni per il palcoscenico, lo schermo e il songbook contemporaneo. Ha creato uno dei suoni d’insieme più caratteristici della musica occidentale e ha continuato a suonare quella che lui chiamava “American Music” fino a poco prima della sua morte nel 1974″. – “Duke Ellington Biography”, sito web Biography.com, accesso 23 febbraio 2018.
Scott Joplin
“Nato alla fine del 1860 da qualche parte lungo il confine tra Texas e Arkansas, Scott Joplin prese il pianoforte da bambino e alla fine divenne un musicista itinerante da adolescente. Si immerse nella forma musicale emergente conosciuta come ragtime e divenne il principale compositore del genere con brani come “The Entertainer”, “Solace” e “The Maple Leaf Rag”, che è la canzone ragtime più venduta nella storia. Joplin scrisse anche le opere Guest of Honor e Treemonisha. Morì a New York City il 1° aprile 1917″. – “Scott Joplin Biography”, sito web Biography.com, accesso 23 febbraio 2018.
Vedi anche la biografia di Scott Joplin alla Scott Joplin International Ragtime Foundation.
Florence Price
“Florence nacque nel 1887 in Arkansas da una madre insegnante di musica e un padre dentista. Sua madre incoraggiò la figlia di talento nei suoi studi musicali e Florence continuò a studiare al New England Conservatory of Music, specializzandosi in pianoforte e organo. Si laureò con lode – e nel 1910 era a capo del dipartimento di musica alla Clark Atlanta University di Atlanta, Georgia.
“Florence Price fu la prima donna afroamericana a far eseguire la sua musica da una grande orchestra sinfonica – nel 1933”. – Lizzie Davis, “The inspirational life of Florence Price-and why it’s one of the most important stories in music”, Classic FM, 15 agosto 2017.
Ella Fitzgerald
Il 2018 segna il centenario della nascita di Ella Fitzgerald.
“Soprannominata ‘The First Lady of Song,’ Ella Fitzgerald è stata la più popolare cantante jazz degli Stati Uniti per oltre mezzo secolo. Durante la sua vita, ha vinto 13 Grammy Awards e ha venduto più di 40 milioni di album.
“La sua voce era flessibile, ampia, precisa e senza età. Poteva cantare ballate sensuali, jazz dolce e imitare ogni strumento di un’orchestra. Ha lavorato con tutti i grandi del jazz, da Duke Ellington, Count Basie e Nat King Cole, a Frank Sinatra, Dizzy Gillespie e Benny Goodman. (O meglio, qualcuno potrebbe dire che tutti i grandi del jazz hanno avuto il piacere di lavorare con Ella.)”
Leggi di più su Ella Fitzgerald sul sito del centenario.
Marian Anderson
Marian Anderson “è nata nel 1897 a South Philadelphia. Lavoratrice e rispettabile, sua madre era un’ex insegnante. Suo padre consegnava ghiaccio e carbone in tutta la città. Nel cuore della loro comunità c’era la Union Baptist Church all’angolo tra Fitzwater e Martin Streets. Fu tra queste mura che Marian iniziò a cantare.
“Un momento chiave della sua carriera arrivò nel 1955 quando divenne la prima afroamericana ad esibirsi al Metropolitan Opera. Tre anni dopo questo immenso risultato, il presidente Eisenhower la nominò delegata alla 13a Assemblea Generale delle Nazioni Unite. Più di due dozzine di università le conferirono dottorati onorari e nel 1963 il presidente Lyndon Johnson le conferì la medaglia presidenziale della libertà”. – “Marian Anderson: Musical Icon,” American Experience, PBS, accesso 23 febbraio 2018.
William Still
“La carriera di William Grant Still è stata composta da molte ‘prime’. Fu il primo compositore afroamericano a far eseguire una sinfonia da un’orchestra professionale negli Stati Uniti, la Symphony no. 1 ‘Afro-Americana’ (1930). Fu eseguita per la prima volta da Howard Hanson e dalla Rochester Philharmonic. La prima newyorkese del pezzo fu data dalla New York Philharmonic alla Carnegie Hall nel 1935. Divenne anche il primo afroamericano a dirigere una grande orchestra sinfonica negli Stati Uniti quando guidò la Los Angeles Philharmonic nel 1936. Nel mondo dell’opera, la sua Troubled Island fu la prima opera di un afroamericano ad essere eseguita da una grande compagnia lirica (New York City Opera, 1949) e quella stessa opera fu la prima di un afroamericano ad essere trasmessa in televisione a livello nazionale”. – William Grant Still, -1978. Testo online. Recuperato dalla Biblioteca del Congresso, https://www.loc.gov/item/ihas.200186213/. (Accessed February 23, 2018.)
George Walker
“George Theophilus Walker (27 giugno 1922 – 23 agosto 2018) è stato un compositore afroamericano, il primo ad aver vinto il Premio Pulitzer per la musica. Ha ricevuto il Pulitzer per la sua opera Lilacs nel 1996.
“Walker era il padre di due figli, il violinista e compositore Gregory T.S. Walker e il drammaturgo Ian Walker.” Recuperato da WBSS Media https://wbssmedia.com/artists/detail/2030.
“Nel 1975, gli fu commissionato dalla Fondazione Hans Kindler il quintetto di ottoni Music for Brass. La Divisione Musica possiede una partitura olografica nella collezione della Fondazione Hans Kindler (https://lccn.loc.gov/2016570574). Nel 1988, gli fu commissionata dalla Koussevitzky Music Foundation nella Biblioteca del Congresso la composizione Sinfonia No. 2 per orchestra. La Divisione Musica possiede una partitura olografa (https://lccn.loc.gov/90753583). Nel 1998, ha ricevuto una seconda commissione dalla Fondazione Koussevitzky per il quintetto di fiati Wind Set. La Divisione Musica possiede una partitura olografa (https://lccn.loc.gov/00519558). Disponibile il post sul blog di LC: http://blogs.loc.gov/music/2018/08/in-memory-of-composer-george-walker/.” Recuperato dalla Biblioteca del Congresso https://www.loc.gov/item/lcwaN0025890/.